Макс поднял винтовку и перевёл предохранитель в полуавтоматический режим. Со своей позиции он мог видеть всех шестерых мужчин на расстоянии, причём двое ближайших сидели в молодых соснах слева от него, держа винтовки на прицеле и готовые к стрельбе.

А что, если это были копы? Эта мысль постоянно вертелась у него в голове. Но потом рациональный рассудок подсказал ему, что они действуют не как представители правоохранительных органов.

Мужчина снаружи выкрикнул еще пару имен, сказав, что им просто нужно поговорить с Киганом по просьбе его отца.

Ладно. Теперь Макс был уверен, что эти люди не полицейские. Они бы заявили о своей принадлежности к полиции. Они были обязаны это сделать.

Кто-то внутри каюты крикнул: «Пошел ты, Уоллес!»

Значит, они знали друг друга, подумал Макс.

На ругательство ответил первый выстрел из пистолета, раздавшийся от человека, стоявшего снаружи. Затем остальные пятеро мужчин вступили в бой, открыв град пуль по старой деревянной хижине. Дерево треснуло, стекло разбилось. Воздух наполнился пороховым дымом.

Когда стрельба стихла, находившиеся в хижине открыли ответный огонь. Один мужчина выстрелил через разбитое окно, а другой — через щель в двери.

Теперь, когда у людей снаружи появилась возможность перезарядить оружие, они открыли ответный огонь.

Те, кто был в хижине, никак не могли быть к этому готовы. Им пришлось довольствоваться парой пистолетов и охотничьих ружей. Но и подходящих целей у них тоже не было. У Макса не было выбора. Он должен был помочь.

Увидев вспышки выстрелов двух мужчин, стоявших к нему ближе всего, и тех, кто с наибольшей вероятностью мог попасть в него в перестрелке, Макс выстрелил в нижнюю часть тела одного из них, переключился на вторую цель и застрелил и его.

Стрельба снова прекратилась.

Один из мужчин, которых застрелил Макс, кричал что-то кровавое.

«Кто-то выстрелил мне в член. Грязный ублюдок. Кто-то ударил меня по члену».

Лидер повернулся к своим людям, явно не понимая, что происходит.

Макс прицелился в этого человека, подумал, не снести ли ему голову, а затем опустил красный коллиматорный прицел на его торс и выстрелил. Поскольку звук был тихим, остальные наконец поняли, что снаружи ещё один враг.

Пули обрушились на позицию Макса, попав в дерево перед ним. Он пригнулся и приготовился стрелять, выставив винтовку из-под ствола дерева как раз в тот момент, когда огонь прекратился. Но теперь его цели скрылись из виду.

Он приподнялся ещё выше, чтобы проверить, не убил ли его выстрел главаря, но тот исчез. Переведя взгляд влево, он увидел, что мужчины отступили, стреляя. Один помогал другому.

Макс подумал о том, чтобы выстрелить в отступающих, но вместо этого направился к первому, в кого выстрелил.

Спокойно шагая по лесу, Макс решил убедиться, что они не вернутся в ближайшее время. Он открыл по ним огонь, выпустив более двадцати пяти патронов калибра 5,56. Ветки деревьев срезались от его выстрелов. Одна из пуль, должно быть, попала в камень, потому что отрикошетила в ночь. Выйдя, он быстро заменил пустой магазин новым на 30 патронов, отпустив затвор, чтобы дослать патрон в патронник.

К этому времени он добрался до первого человека, в которого выстрелил. Держа пистолет наготове, Макс проверил пульс. Ничего. Он проверил, нет ли у мужчины ран, и наконец нашёл место, где пуля пробила бедренную кость.

Артерия в правой ноге. Он вспомнил одного из своих армейских товарищей, который получил такую же пулю и чуть не умер. Если бы медик не наложил жгут вовремя, мужчина бы умер или лишился ноги.

После минуты молчания Макс обернулся, услышав, как открылась входная дверь хижины.

«Кто там, черт возьми?» — раздался голос мужчины, курившего сигару.

«Мужчины ушли», — крикнул в ответ Макс.

"Кто ты?"

«Парень, который только что спас твою задницу».

15

Макс бродил по небольшим афганским деревням, недавно освобождённым от Талибана, и они с друзьями чувствовали напряжение, витавшее в воздухе. Но там у них было достаточно людей, чтобы контролировать шестерых. В этом лагере было то же самое чувство, только, конечно, без возможности тотальной засады.

Тем не менее, он держал свою AR-15 наготове, с новым магазином на 30 патронов и снятым с предохранителя. Он осторожно двинулся к входной двери охотничьего домика.

В дверях стоял мужчина, вышедший покурить сигару. Он придерживал левую руку правой, но кровь всё ещё сочилась по его камуфляжной рубашке.

«Кто ты, черт возьми, такой?» — спросил пожилой мужчина и пропустил Макса за дверь.

«Ты первый», — сказал Макс. Его взгляд обвел взглядом окрестности.

Двое молодых людей все еще лежали на полу, съежившись за большим металлическим столом.

Другой пожилой мужчина лежал на спине, положив голову на подушку, держась за живот и тяжело дыша.

«Джек Моррисон, — сказал продавец сигар. — Я владелец этого места».