Я киваю, выхожу. Стеклянные двери, за ними просторный светлый холл, стойка ресепшена, люди с бейджами, кофе в картонных стаканчиках. Обычная взрослая жизнь, к которой я не имею отношения, но в которую меня сегодня пустят.

Я делаю вдох, поправляю юбку и иду внутрь.

Если бы я только знала, что меня там ждет…

Глава 7

Алина

В холле нас, стажеров, собирают у ресепшена – четверо с нашего курса. Кирилл, Катя, тихая девочка Даша и я. Женщина из отдела кадров раздает пропуска, объясняет, где что, куда нельзя, у кого спрашивать. Я слушаю вполуха и просто наслаждаюсь моментом.

Никто на меня не смотрит как надзиратель. Никто не проверяет. Я просто одна из четверых стажеров, серая мышка в водолазке, и это – счастье, о котором дома невозможно даже мечтать.

– Так, распределение, – женщина сверяется с планшетом. – Кирилл, Катя – вы в корпоративный отдел, к Илье Борисовичу. Даша – в договорный, к Светлане Игоревне. Ларина Алина...

Она делает паузу, ищет строчку.

– Ларина – к Сафарову. Дамир Тимурович, судебный отдел. Вон его кабинет, в конце коридора. Он предупрежден, идите.

Судебный отдел. Я мысленно радуюсь – это то, что мне интересно. Не бумажки перекладывать, а настоящие дела, суды, споры. Я киваю, беру папку с документами и иду в указанном направлении.

Стеклянные стены, за ними переговорные, кто-то что-то обсуждает, водит пальцем по распечаткам. Ковролин глушит шаги. В конце коридора – дверь, приоткрытая. Табличка: «Д. Т. Сафаров».

Я останавливаюсь, поправляю сумку, одергиваю водолазку. Дышу. За пять лет я хорошо усвоила, как заходить к людям, от которых зависишь: тихо, вежливо, не привлекая внимания, готовая к любому настроению. Стучу.

– Входите, – доносится изнутри.

Захожу.

Кабинет небольшой, светлый. Стол, заваленный папками, стеллаж от пола до потолка, весь в корешках дел. У окна – мужчина. Он стоит спиной, говорит по телефону, смотрит на реку за стеклом.

– ...нет, Гринберга я не отдам, даже не начинай. Все, потом, ко мне зашли.

Он кладет трубку и оборачивается.

И я вдруг забываю, что собиралась сказать.

Ему лет тридцать пять. Высокий, широкоплечий, темные волосы, легкая небритость. Дорогой костюм, ослабленный галстук, закатанные до локтя рукава рубашки. Ничего особенного, в общем-то, – просто мужчина, каких много в таких офисах. Но глаза.

У него внимательные темные глаза, которые смотрят на меня прямо и спокойно. Без второго дна, без оценки, без этой вечной проверки. Так на меня не смотрели давно. Так смотрят на равного.

Я отвыкла от такого и теряюсь.

– Здравствуйте, Дамир Тимурович, – говорю я и слышу, что голос звучит еле слышно. – Я Алина. Ларина. Стажер. Меня к вам направили.

– Просто Дамир, – он кивает на стул перед столом. – Проходи, садись. Можно на ты, я не настолько старый.

Я сажусь. Автоматически выбираю стул, который стоит боком к стене, чтобы за спиной ничего не было. Кладу папку на колени, сжимаю ее край.

Он садится напротив, откидывается в кресле, разглядывает меня.

– Ларина, – повторяет он. – Четвертый курс?

– Да.

– Отличница, судя по бумагам. И какое направление нравится?

– Суды, – говорю я. – Мне интереснее живая работа, а не бумаги.

Что-то мелькает в его лице – легкое удивление. Он чуть подается вперед.

– Живая работа, значит. Почему?

Я не ожидала вопроса. Обычно мужчины не спрашивают, что мне интереснее. Обычно им все равно.

– Потому что в суде видно людей, – говорю я, и сама удивляюсь, что говорю правду. – Кто врет, кто боится, кто давит. Кто прав, но проигрывает, потому что не умеет за себя постоять. Там все настоящее.

Он смотрит на меня еще секунду, потом усмехается – не насмешливо, а как-то одобрительно.

– Надо же, – говорит он. – А я думал, мне пришлют очередную девочку, которая мечтает вести брачные договоры звезд.

Я не знаю, что ответить, поэтому молчу.

– Ладно, Ларина. – Он хлопает ладонью по стопке папок. – Раз тебе интересно настоящее – будет тебе настоящее. У меня тут дел выше крыши, руки не доходят до половины. Будешь помогать. Разбирать материалы, готовить проекты документов, ездить со мной в суд, если не боишься. Боишься?

– Нет, – отвечаю я. И это правда.

– Хорошо. – Он придвигает мне одну из папок. – Вот, для начала. Дело о взыскании. Почитай, к завтрашнему составь хронологию: кто, когда, что кому должен и на чем все посыпалось. Разберешься?

– Разберусь.

– Вопросы будут – спрашивай, не стесняйся. Тупых вопросов не бывает, бывают тупые адвокаты, которые побоялись спросить и накосячили. – Он снова усмехается. – Это я тебе как бывший тупой стажер говорю.

Я невольно улыбаюсь. Искренне. Но тут же вспоминаю, что моего мужа бесит моя улыбка, и снова принимаю серьезный вид.

Дамир замечает эту мою метаморфозу. Я вижу, что замечает – взгляд на секунду становится внимательнее. Но он ничего не говорит.

– Иди, устраивайся. Твой стол в кабинете напротив, за стеклом. Если что – я здесь.

Я киваю, встаю, беру папку и выхожу.