Представив нас друг другу, экономка поспешила удалиться, сообщив лишь напоследок, что девушек она оставит в качестве помощниц.

И как только за ней закрылась дверь, модистка, успевшая окончательно прийти в себя после моего запоминающегося появления, тут же развила бурную деятельность.

Мне пришлось перемерить несколько привезенных ею платьев, прежде чем мы остановились на одном, которое модистка и подгоняла по размеру прямо на мне.

Женщина несколько раз попыталась узнать мое мнение, чтобы определиться с выбором. Но, как по мне, все платья были одинаково хороши. А для меня не было никакой разницы отправлюсь я на бал, на котором появляться не желаю, в серебристом платье или в лиловом.

Когда же модистка, выполнив свою работу, удалилась, мои мучения на этом не закончились. И служанки меня, уже одетую в пышное платье с туго зашнурованным корсетом, усадили в кресло. А потом занялись моей прической и макияжем.

Мне даже казалось в моменте, что даже на свадьбу с генералом меня собирали не так тщательно специалисты, присланные самим императором. А тут ради императорского бала стараются так, будто меня ждет свадьба с самим монархом и не меньше.

Все изменилось в один миг, когда одна из девушек уже закалывала последнюю прядь волос. Некогда уютная атмосфера резко исчезла, а воздух словно сгустился.

И даже прежде, чем я повернула голову и смогла лично в этом убедиться, я поняла, что к нам пожаловал генерал. Присутствие дракона ни с чем другим не перепутаешь.

И действительно, когда служанка отодвинулась, я, взглянув в отражение зеркала, увидела Бастиана Вальгарда, привалившегося плечом к дверному косяку.

Дракон, поймав мой взгляд в отражении зеркала, тут же выпрямился и двинулся вглубь комнаты.

— Можете быть свободны, — бросил он служанкам.

И те, коротко поклонившись, тут же испарились из спальни.

Стоило только двери за ними закрыться, как я тут же почувствовала себя неуютно наедине с генералом и даже зябко поежилась.

Поворачиваться к нему я не торопилась. И лишь через отражение наблюдала за тем, как дракон медленно приближается.

А когда генерал подошел ко мне вплотную и остановился за моей спиной, я и вовсе невольно сжалась, не понимая, чего от него можно ожидать.

Сцепив пальцы в замок на коленях, чтобы они не дрожали так явно, я опустила взгляд, не выдержав давящего взора генерала, которым он смотрел на меня через отражение.

И вздрогнула, сначала услышав тихий щелчок, а потом и вовсе ощутив, как что-то холодное прикасается к моей шее.

— Как я понимаю, украшений у вас тоже не было, — раздался внезапно вкрадчивый голос над ухом.

Резко вскинув голову, я увидела огромное бриллиантовое колье, которое Бастиан Вальгард, надев на меня, тут же защелкнул.

***

Визуал к главе:

Больше артов вы можете увидеть в канале моей группы вк - Волшебные миры Эми Эванс.

Глава 20

Почувствовав тяжесть украшения на своей шее, я посмотрела на него сквозь отражение. Бриллианты, переливающиеся в свете ламп, ослепляли. И не только своим блеском, но еще и дороговизной, и красотой.

А мне было страшно даже представить, сколько может стоить подобное колье. Наверняка за такие деньги мы бы смогли содержать наше поместье несколько лет, если вообще не парочку десятилетий.

Внезапно, когда замок украшения защелкнулся, горячие пальцы генерала скользнули на мой затылок, мимоходом проходясь по коже. И это прикосновение словно обожгло меня огнем, тут же заставив ощутимо вздрогнуть.

Продолжая смотреть в отражение, я вновь поймала на себе тяжелый взгляд Бастиана Вальгарда, который почему-то не спешил от меня отстраняться.

И подобная близость дракона давила на меня лишь больше. А от драконьей ауры, что была слишком ощутимой и придавливала к полу словно гранитной плитой, и вовсе было никуда не деться.

Однако генерал, задержав на мне взгляд на несколько долгих мгновений, все же отстранился, тут же отступая на шаг.

А потом и вовсе резко развернулся и, больше не глядя на меня, направился к выходу из спальни.

— Поторапливайтесь, леди Лорейн, — бросил он мне через плечо, — Иначе мы опоздаем на бал. А это совершенно недопустимо.

Опоздать и привлечь тем самым к себе еще больше внимания я точно не хотела. И потому тут же поднялась из кресла и направилась вслед за генералом.

Пока мы с Бастианом Вальгардом шли к выходу из его особняка, я старалась держаться от него на расстоянии.

Мне нужно было хоть какое-то пространство, чтобы не чувствовать его давящей магической энергетики. А еще мне нужна была небольшая передышка перед тем, как мы с драконом окажемся в тесном и закрытом пространстве экипажа.

Но сложнее всего мне, конечно, придется, когда мы с генералом прибудем на бал. И несколько часов мне придется провести в непосредственной близости с другими драконами, которых во дворце будет немало.