— Что молчишь, Эйрин? — давит ярл. — Сколько дней тебе надо для того, чтобы в клан перебраться? Пока поживёшь с Астрид. Как раз и присмотришь за нею. Совсем плохой стала наша старая вёльва. Потом посмотрим. Может, в дом Агвида сразу переберёшься.

Он усмехается, довольный своим планом и моей показной покорностью, а мне больше всего хочется вцепиться в лицо этого властного мужчины и расцарапать его в кровь. А потом и Агвиду наподдать. Они уже всё решили!

— Благодарю тебя за заботу, ярл Рагнвальд. Я постараюсь быстро справиться.

— Вот и хорошо, — ярл поднялся со своего высокого места, спустился ко мне и прошёлся костяшками пальцев по щеке. — Ладная ты девка, красивая. И покорная. Всё, как я люблю. Был бы за тобой род, сам бы на тебе женился, — и бросил уже своему дружиннику: — Агвид, проводи. А ты, Эйрин не вздумай хитрить, — согнутый указательный палец лёг под подбородок и заставил поднять голову повыше. Ярл заглянул в мои глаза. — Собирай свои пожитки и перебирайся. Не заставляй меня ждать. Не то я сам за тобой приду и помогу…

*****

Мы с Агвидом молча идём по поселению. Огромный воин чувствует моё настроение, но я и не собираюсь ничего скрывать. Внутри бурлит и клокочет злость.

Зима на дворе… Самое начало. И хотя здесь нет сибирских морозов, но всё равно холодно. Я хотела подготовиться, как следует, и только потом двигаться в путь. А теперь придётся всё делать быстро. Теперь угрозой мне не только Сигульд со своей золотой клеткой, но и здоровяк Агвид, сопящий за моей спиной. Что уж говорить про ярла Рагнвальда. Хороший он хозяин. Всё в дом…

У кромки леса останавливаюсь и разворачиваюсь к Агвиду.

— Дальше не ходи. Я сама. Меня Вульф ждёт, — в моём голосе нет мягких нот, как и той показной кротости. С Агвидом мне незачем быть вежливой.

Воин поджимает губы, плечи его чуть опускаются.

— Эйрин, я не хотел, чтобы ярл Рагнвальд вот так всё... Я хотел сам к тебе прийти… поговорить, предложить.

Смешно смотреть на то, как теряется этот грозный мужчина. С мечом он явно управляется лучше, чем со словами. Впрочем, ему и не нужно упражняться в риторике в мире, где всё решает сила, а не слово.

— Агвид, совсем не понимаю о чём ты. Ты меня проводил. Спасибо.

Брови Агвида встречаются на переносице, он тянет к моему лицу здоровенную лапищу.

— Эйрин, я не обижу. Тебе хорошо будет со мной.

Но я отступаю.

— До встречи, Агвид. Увидимся.

Разворачиваюсь и, не оглядываясь, быстро ухожу в лес. Хочется кричать и пинать ногами горстки не растаявшего снега. Я хотела уходить недели через две. А теперь у меня нет и недели! Чёрт… Чёрт! Чёрт!

Вульф величественной тенью шагнул из леса и пристроился сбоку.

Почему сейчас? Почему всё случается сразу кучей? Я — молодая девушка. Путешествовать одной — опасно. Даже секретными тропами. Мне придётся идти очень осторожно. А я даже маршрутов не знаю! У знахарки Ранвейг, конечно, не было никаких карт. И сама она не ходила дальше соседних кланов. Да и клан ярла Рагнвальда лежит далеко от большой дороги. Но хорошо, что даже сюда иногда долетают слухи и новости.

Иногда на торг в клан приходили чужаки. Их язык был местным, древним скандинавским, но понять, что они говорят, было трудно. Здесь чуть ли не у каждого клана свой особенный говор. От них-то я и узнала, что в семи днях пути на запад по большой дороге на берегу холодного моря лежит большое поселение, даже город — Хедебю. Правит там конунг Харальд Торвальдссон по прозвищу Железная рука. Город большой, с пристанью. Туда заходят корабли с товаром. Всегда много людей и торг хороший.

Я грустно усмехнулась. Надо же, в той, другой жизни я была с отцом на раскопках в одном таком Хедебю. Мы там много чего интересного находили.

Мне надо туда. Вряд ли ярл Рагнвальд будет меня преследовать. Моё счастье, что я попала в тело вольно рождённой девочки и нашедшая меня Ранвейг не сделала меня своей рабыней. Ярл сказал, что дом стоит на его земле, я его покинула. Пусть делает с домом, что хочет. А на меня он не имеет никаких прав. Я не принадлежу его клану. Главное — уйти подальше за ручей. Там начинаются земли другого клана.

За своими думами я и не заметила, как пришла домой. И сердце защемило при взгляде на ладный, маленький домик. Жаль оставлять его. Но время пришло…

И снова три следующих дня я варю зелья, набиваю мешочки сборами. Достаю запасы накопленного серебра и монет, рассовываю по тайным карманам плаща. Всё придётся нести на себе... Тяжело будет. Ох, тяжело.

----------

Следующая история нашего моба!

Лина Деева

Непокорная жена слепого ярла

Глава 22.

Вот и всё. Осталось дело за малым… Попрощаться с той, которой я обязана моей новой жизнью.

Курган Ранвейг лежал на небольшой полянке в самом сердце леса, там, где земля чуть поднималась над низиной. Небольшой холм, обложенный серыми камнями, — ничего особенного для чужого глаза. Но я знала каждый из этих камней. Я сама укладывала их в тот день, когда клан помогал мне хоронить старую знахарку.