Кэмерон Кристофер МакГрегор родился в Эдинбурге, Шотландия, в бедной семье. Его мать была несовершеннолетней. С самого начала ему пришлось столкнуться с серьезными трудностями. Он родился на девять недель раньше срока из-за жестокого избиения, которому его мать подверглась со стороны отца, Дункана. При рождении он весил всего 1,4 кг. Из-за незрелости легких ему требовалась дополнительная кислородная поддержка, но из-за кислородной терапии у него быстро развилась ретролентальная фиброплазия, которая привела к отслоению сетчатки и последующей операции по устранению этого осложнения.

— Боже мой, — в ужасе шепчу я, прижав руку к горлу. Я читаю дальше, с каждым словом расстраиваясь все сильнее.

Дункан МакГрегор, приговоренный к восьми годам тюремного заключения за нападение на свою беременную девушку, повесился в своей камере, отсидев всего десять дней. В первые несколько лет жизни Кэмерона его мать получала от государства всего 180 фунтов стерлингов в месяц. Из-за преждевременных родов и употребления матерью наркотиков во время беременности у Кэмерона в детстве были проблемы со здоровьем, в том числе замедленное физическое развитие, трудности с обучением и общением, а также синдром дефицита внимания и гиперактивности (также известный как СДВГ).

В интервью он рассказывал, как жестоко над ним издевались в школе из-за его маленького роста и проблем с обучаемостью. Однажды после того, как его до потери сознания избила банда старшеклассников, он попал в больницу со сломанной челюстью и сильным внутренним кровотечением.

Я начинаю усиленно моргать, чтобы смахнуть пелену слез. Это не помогает, поэтому я достаю пару салфеток из верхнего ящика и промакиваю уголки глаз, пока зрение не проясняется.

Когда Кэмерону было 12 лет, его мать нашла работу в рамках государственной программы, направленной на то, чтобы вернуть трудоспособных граждан, получающих пособие по безработице, к работе. Она устроилась домработницей с проживанием у сэра Фрэнсиса Гладстона, члена парламента. У сэра Гладстона было трое сыновей в возрасте от 15 до 20 лет, и все они были известными игроками-любителями в регби. Именно благодаря им Кэмерон впервые познакомился с этим видом спорта.

Кэмерон и его мать жили с сэром Гладстоном до тех пор, пока она не покончила с собой, когда Кэмерону было 18 лет. В том же году его приняли в «Красные дьяволы». Ходили слухи, что на момент смерти Кэтрин между сэром Гладстоном и ею были романтические отношения, но он их опровергал.

Я в шоке смотрю на экран.

Оба его родителя покончили с собой. В восемнадцать лет Кэм стал круглой сиротой. Он был бедным и слабым, над ним издевались, он был в крайне невыгодном положении, но каким-то образом нашел в себе силы стать одним из лучших спортсменов в мире.

Я чувствую себя так, словно по мне проехался каток. Все, что я предполагала о Кэмероне МакГрегоре, в корне неверно.

— Джоэллен.

Я вздрагиваю от звука голоса Кэма, думая, что, должно быть, схожу с ума. Но когда я оборачиваюсь, он стоит у входа в мою кабинку, а за его спиной нервно топчется администратор.

— Этот джентльмен сказал, что ты его ждешь, Джоэллен? — произносит администратор Ким, милая девушка с нервным тиком левого века. Она всегда выглядит так, будто заговорщически подмигивает.

— Только не говори, что забыла о нашем обеде, — тянет Кэм, пока я сижу, оцепенев, сбитая с толку его появлением.

— Обеде? — глупо повторяю я. Увидев, как глаза Ким расширяются от тревоги, я быстро сдаю назад. — О! Да! Прости, я просто так погрузилась в работу, что потеряла счет времени!

Взгляд Кэма скользит к экрану моего компьютера.

Я вскакиваю на ноги, будто кресло подо мной загорелось, и бью по кнопке питания так сильно, что едва не роняю монитор. Затем, запыхавшись, поворачиваюсь к Кэму и Ким. Я улыбаюсь как сумасшедшая, словно клоун в цирке.

— Отлично! Я готова!

Ким удаляется с растерянной улыбкой, а Кэмерон просто стоит там, заполняя собой все пространство.

Боковым зрением я замечаю, как макушка Шасты начинает медленно подниматься над перегородкой. Вокруг нас уже раздаются шепотки, потому что Кэмерон МакГрегор огромный, красивый, и его просто невозможно не заметить. Его плечи почти такие же широкие, как мой стол.

С намертво приклеенной безумной улыбкой я цежу сквозь зубы: — Что ты здесь делаешь?

— Могу спросить тебя о том же, lass. — Его улыбка почти такая же безумная, как моя, но если моя истеричная, то его – самодовольная.

Он точно заметил, что я его гуглила. Моя жизнь кончена.

Кэмерон одет более нарядно, чем когда-либо на моей памяти, то есть он надел черную спортивную куртку поверх джинсов и футболки. В сочетании с небритым подбородком и ботинками он выглядит непринужденно и круто. И отлично знает об этом.

Как и все женщины на этаже, которые сейчас коллективно пачкают свои трусики. Глаза Шасты, над краем перегородки, размером с блюдца.

А затем происходит худшее из того, что вообще могло произойти.

— Что ж, это определенно сюрприз. Я узнаю вас по таблоидам. Кэмерон МакГрегор, я прав?