Взгляд Кэма опускается на мои губы, а затем снова поднимается к глазам. От жара в его взгляде меня чуть не испепелило.

— Важнее, чем это?

Воу. Это что, землетрясение? Нет, на Манхэттене не бывает землетрясений. Тогда почему земля уходит из-под ног?

Раздражающий звонок раздается еще дважды. Это разрушает странные чары, под которыми я находилась, и мне удается отшатнуться от Кэма и сделать вдох, прежде чем я снова брошусь в его объятия и буду умолять сделать со мной что-нибудь непристойное.

Интересно, в его гигиеническую помаду подмешаны наркотики?

Я хватаю очки и, пошатываясь, словно зомби, с одеревеневшими коленями, бреду к двери. Когда я открываю ее, передо мной стоит миссис Динвиддл в халате королевского синего цвета с отделкой из павлиньих перьев на рукавах и подоле, с мартини в одной руке и незажженной сигаретой в длинном черном мундштуке в другой. На ее бирюзовой повязке с блестками с одной стороны красуется россыпь мелкого жемчуга, который покачивается при каждом движении головы.

Я слишком сбита с толку, чтобы утруждать себя светской беседой.

— С каких пор вы курите, миссис Динвиддл?

— Боже милостивый, Уточка, я не курю!

Я выразительно смотрю на мундштук в ее руке.

Она размахивает им, словно Гермиона, творящая заклинание.

— О, это! Разве не элегантно? Я нашла его вчера днем в сундуке, запрятанном в глубине шкафа вместе с моими старыми сценическими костюмами. Я отправила Блессику в магазин за пачкой сигарет, потому что без нее он смотрелся довольно грустно. Ты знала, что пачка сигарет стоит тринадцать долларов? Возмутительно!

Она не выглядит возмущенной. Скорее абсолютно возбужденной. Интересно, какой это по счету мартини.

— Чем могу помочь, миссис Динвиддл?

Она вплывает мимо меня в квартиру на облаке «Шанель №5», роняя павлиньи перья. Мистер Бингли подбегает и начинает бить лапой по перьям, его хвост распушился от возбуждения.

— У меня появилась идея, моя дорогая, раз уж ты встала на путь самосовершенствования.

Я закрываю за ней дверь.

— Кто вам сказал, что я встала на путь самосовершенствования?

Она резко оборачивается, царственно вздернув подбородок и высоко подняв мундштук с нелепой незажженной сигаретой. Кот носится вокруг ее развевающегося пернатого подола с сумасшедшими глазами охотника.

— Кэмерон, моя дорогая. — Она замечает его, прислонившегося к столешнице на кухне. — О! Здравствуй, Кэмерон!

— Здравствуйте, миссис Динвиддл.

Она щурится, глядя на него.

— Ты в порядке, мой дорогой? У тебя какое-то странное лицо.

Мы с Кэмом одновременно произносим: — Метеоризм.

Наши взгляды встречаются через всю комнату. Я отвожу глаза первой, потому что не уверена, что сейчас выражает мое лицо.

— У меня есть средство от этого, мой дорогой. Я попрошу Блессику принести его вместе с моей косметичкой.

— С вашей косметичкой? — У меня плохое предчувствие.

— Мы тебя преобразим! — радостно восклицает она, а затем переходит к делу. — Теперь, когда Майкл разводится, нужно действовать быстро. Мы же не хотим, чтобы его увела другая. И прости меня, Уточка, но я подумала, что тебе не помешает профессиональная помощь с прической и макияжем. Сегодня вечер пятницы, так что у нас будет полно времени на эксперименты с разными образами.

В моем воображении возникает пугающая картинка меня после преображения: алые губы, густые голубые тени, приклеенная к щеке искусственная мушка и накладные ресницы такой длины, что при каждом моем моргании у мистера Бингли просыпается охотничий инстинкт.

— Эм… Это очень мило с вашей стороны, миссис Динвиддл, но я не уверена, что это хорошая идея.

— Пфф! Чепуха! — Она машет рукой в воздухе. Жемчуг на ее повязке бешено трясется. — Это отличная идея! Ты так не думаешь, Кэмерон?

— Конечно. Мы же хотим, чтобы она выглядела сногсшибательно для Майкла, не так ли?

Его тон небрежен, но челюсти сжаты, а спина напряжена. Он что, издевается надо мной?

Миссис Динвиддл торжествует.

— Именно!

— Что ж, отлично. Если Кэм считает, что это хорошая идея. — Я не хотела, чтобы это прозвучало как вызов, но именно так и вышло, и миссис Динвиддл сбита с толку. Она переводит взгляд с меня на него и обратно.

— А почему бы и нет, Уточка?

Мы с Кэмом смотрим друг на друга. Внезапное напряжение невыносимо. Я в таком замешательстве, что хочу, чтобы все вернулось на круги своя, как было до этого дурацкого поцелуя. Этого невероятного, восхитительного, дурацкого поцелуя.

Ну конечно, как всегда, я все испортила.

— Вообще-то, я как раз собиралась готовить ужин, миссис Динвиддл…

— Нет, — резко обрывает Кэм, отталкиваясь от столешницы. — Хорошего вам вечера, девочки. У меня дела.

Его тон звучит как «у меня есть дела поважнее», и теперь мне до безумия обидно.