Вскоре после смерти Майкла Питер Джованни вступил в фазу безрассудства на работе. Если вы пекарь или продавец обуви, быть безрассудным - не самое худшее в мире. Для полицейского это худшая вещь в мире. Когда Джессика получила свой золотой значок, это был единственный стимул, в котором нуждался Питер. Он сдал свои документы в тот же день.

Питер обуздал свои эмоции. "Ты уже сколько, восемь лет на этой работе?"

Джессика знала, что ее отец точно знал, как долго она была в синем. Вероятно, с точностью до недели, дня и часа. "Да. Примерно так".

Питер кивнул. "Не задерживайся слишком долго. Это все, что я хочу сказать".

"Что такое "слишком длинный"?"

Питер улыбнулся. "Восемь с половиной лет". Он взял ее руку в свою, сжал. Они остановились. Он посмотрел ей в глаза. "Ты же знаешь, я горжусь тобой, правда?"

"Я знаю, папа".

"Я имею в виду, тебе тридцать лет, и ты расследуешь убийства. Ты расследуешь реальные дела. Ты меняешь жизни людей к лучшему".

"Я надеюсь на это", - сказала Джессика.

"Просто наступает время, когда… дела начинают работать на тебя".

Джессика точно знала, что он имел в виду.

"Я просто беспокоюсь о тебе, милая". Питер замолчал, эмоции снова на мгновение лишили его дара речи.

Они взяли свои чувства под контроль, зашли в "Ральф", заняли столик. Они заказали свои обычные кавателли с мясным соусом. Они больше не говорили ни о работе, ни о преступлениях, ни о состоянии дел в Городе Братской Любви. Вместо этого Питер наслаждался обществом двух своих девушек.

Когда они расставались, то обнимались немного дольше, чем обычно.

1 7

"Почему ты хочешь, чтобы я это надел?"

Она держит белое платье перед собой. Это белое платье-футболка с круглым вырезом, длинными рукавами, расклешенное на бедрах, с разрезом чуть ниже колена. Потребовалось немного поискать, чтобы найти такое, но я наконец нашла его в благотворительном магазине Армии спасения в Аппер-Дарби. Платье недорогое, но на ее фигуре оно будет смотреться потрясающе. Это платье было популярно в 1980-х годах.

Сегодня 1987 год.

"Потому что я думаю, что это было бы хорошо на тебе".

Она поворачивает голову и слегка улыбается. Застенчиво. Надеюсь, с этим не будет проблем. "Ты странный мальчик, не так ли?"

"Виновен по всем пунктам обвинения".

"Есть что-нибудь еще?"

"Я хочу называть тебя Алекс".

Она смеется. "Алекс?"

"Да".

"Почему?"

"Давайте просто скажем, что это своего рода кинопроба".

Она думает об этом несколько мгновений. Она снова поднимает платье, смотрит на себя в зеркало cheval в полный рост. Идея, кажется, ей нравится. Наконец-то.

"О, почему бы и нет?" говорит она. "Я немного пьяна".

"Я буду прямо здесь, Алекс", - говорю я.

Она заходит в ванную, видит, что я наполнил ванну. Она пожимает плечами, закрывает дверь.

Ее квартира оформлена в фанковом, эклектичном стиле, в декоре, состоящем из разномастных диванов, столов, книжных шкафов, гравюр и ковров, которые, вероятно, были подарены членами семьи, с редкими цветовыми акцентами и индивидуальностью, приобретенными в Pier 1, Crate amp; Barrel или Pottery Barn.

Я листаю ее диски в поисках чего-нибудь из 1980-х. Я нахожу Селин Дион, Matchbox 20, Энрике Иглесиаса, Мартину Макбрайд. Ничего, что действительно говорило бы об эпохе. Тогда мне улыбнулась удача. В глубине ящика лежит пыльный набор "Мадам Баттерфляй".

Я ставлю компакт-диск в проигрыватель и слушаю "Un bel di, vedremo". Вскоре квартира наполняется тоской.

Я пересекаю гостиную и осторожно открываю дверь ванной. Она быстро оборачивается, немного удивленная, увидев меня стоящим там. Она замечает камеру в моей руке, на мгновение колеблется, затем улыбается. "Я выгляжу как настоящая шлюха". Она поворачивается направо, затем налево, разглаживая платье на бедрах, принимая позу для обложки Cosmo.

"Ты так говоришь, словно это что-то плохое".

Она хихикает. Она действительно очаровательна.

"Встань сюда", - говорю я, указывая на место в изножье ванны.

Она повинуется. Она становится вампиром для меня. "Что ты думаешь?"

Я оглядываю ее с ног до головы. "Ты выглядишь идеально. Ты выглядишь прямо как кинозвезда".

"Сладкоречивый".

Я делаю шаг вперед, подняв камеру, и мягко толкаю ее назад. Она падает в ванну с громким всплеском. Для кадра мне нужно, чтобы она была мокрой до нитки. Она дико размахивает руками и ногами, пытаясь выбраться из ванны.

Ей удается подняться на ноги, насквозь мокрой, соответственно возмущенной. Я не могу ее винить. В свою защиту скажу, что убедилась, что вода в ванне не слишком горячая. Она поворачивается ко мне лицом, в ее глазах ярость.

Я стреляю ей в грудь.

Один быстрый выстрел, и пистолет отрывается от моего бедра. Рана расцветает на белом платье, расползаясь, как маленькие красные ручки, дающие благословение.

На мгновение она замирает, реальность всего этого медленно проступает на ее хорошеньком личике. поначалу это выглядит как насилие, за которым быстро следует ужас от того, что с ней только что произошло, этот резкий и жестокий перелом в ее молодой жизни. Я заглядываю ей за спину и вижу толстый налет ткани и крови на жалюзи.