"Скажи спасибо мистеру Ланчионе".

"Спасибо тебе".

Рокко предостерегающе погрозил пальцем. "Подожди до окончания ужина, чтобы съесть это, хорошо, милая?"

Софи кивнула, явно обдумывая стратегию заранее.

"Как твой отец?" Спросил Рокко.

"Он хорош", - сказала Джессика.

"Счастлив ли он на пенсии?"

Если вы называли крайнее страдание, отупляющую скуку и шестнадцатичасовое нытье по поводу уровня преступности счастливыми, он был в восторге. "Он великолепен. Отношусь к этому спокойно. Мы отправляемся на встречу с ним за ужином."

"Villa di Roma?"

"У Ральфа".

Рокко одобрительно кивнул. "Передай ему мои наилучшие пожелания".

"Я обязательно это сделаю".

Рокко обнял Джессику. Софи подставила щеку для поцелуя. Будучи итальянцем мужского пола и никогда не упуская возможности поцеловать хорошенькую девушку, Рокко наклонился и с радостью подчинился.

Какая маленькая дива, подумала Джессика.

Где она это берет?

Питер Джованни стоял на игровой площадке Palumbo, безупречно одетый в кремовые льняные брюки, черную хлопчатобумажную рубашку и сандалии. С его белоснежными волосами и глубоким загаром он мог бы сойти за эскортника, работающего на итальянской Ривьере и ожидающего возможности очаровать какую-нибудь богатую американскую вдову.

Они направились к Ральфу, Софи шла всего в нескольких футах впереди.

"Она становится большой", - сказал Питер.

Джессика посмотрела на свою дочь. Она становилась все крупнее. Разве не вчера она сделала свои первые нетвердые шаги по гостиной? Разве не вчера ее ноги не доставали до педалей трехколесного велосипеда?

Джессика как раз собиралась ответить, когда взглянула на своего отца. У него был тот задумчивый взгляд, который появлялся у него с некоторой регулярностью. Это были все пенсионеры или только копы в отставке? Джессика задумалась. Она спросила: "В чем дело, папа?"

Питер махнул рукой. "А. Ничего."

"Па".

Питер Джованни знал, когда должен ответить. Так было с его покойной женой Марией. Так было и с его дочерью. Однажды так будет и с Софи. "Я просто… Я просто не хочу, чтобы ты совершала те же ошибки, что и я, Джесс."

"О чем ты говоришь?"

"Ты знаешь, что я имею в виду".

Джессика верила, но если бы она не настаивала на этом, это придало бы правдоподобия тому, что говорил ее отец. А она не могла этого сделать. Она в это не верила. "Я действительно не верю".

Питер оглядел улицу, собираясь с мыслями. Он помахал рукой мужчине, высунувшемуся из окна третьего этажа дома на тринити-роу. "Ты не можешь посвятить свою жизнь исключительно работе". Это не так.

Питер Джованни трудился под гнетом вины за то, что пренебрегал своими детьми, когда они росли. Ничто не могло быть дальше от истины. Когда мать Джессики, Мария, скончалась от рака молочной железы в возрасте тридцати одного года, когда Джессике было всего пять, Питер Джованни посвятил свою жизнь воспитанию дочери и сына Майкла. Может быть, он и не присутствовал на каждой игре Малой лиги и на каждом танцевальном концерте, но каждый день рождения, каждое Рождество, каждая Пасха были особенными. Все, что Джессика могла вспомнить, - это счастливые времена детства в доме на Кэтрин-стрит.

"Ладно", - начал Питер. "Сколько твоих друзей не работают?"

Один, подумала Джессика. Может быть, два. "Много".

"Хочешь, я попрошу тебя назвать их?"

"Хорошо, лейтенант", - сказала она, соглашаясь с правдой. "Но мне нравятся люди, с которыми я работаю. Мне нравятся копы".

"Я тоже", - сказал Питер.

Сколько она себя помнила, копы были большой семьей Джессики. С того момента, как умерла ее мать, она была окружена семьей синих. Ее самые ранние воспоминания были о доме, полном офицеров. Она хорошо помнила женщину-офицера, которая приходила и водила ее за покупками школьной одежды. На улице перед их домом всегда были припаркованы патрульные машины.

"Послушай", - снова начал Питер. "После смерти твоей матери я понятия не имел, что делать. У меня были маленькие сын и младшая дочь. Я жил, дышал, ел и спал на работе. Я так много пропустил из вашей жизни."

"Это неправда, папа".

Питер поднял руку, останавливая ее. "Джесс. Нам не нужно притворяться".

Джессика позволила своему отцу насладиться моментом, каким бы ошибочным это ни было.

"Тогда, после Майкла ..." За последние пятнадцать или около того лет это все, чего Питер Джованни когда-либо добивался этим предложением.

Старший брат Джессики, Майкл, был убит в Кувейте в 1991 году. В тот день ее отец закрылся, закрыв свое сердце от любых чувств. Только когда появилась Софи, он осмелился открыться снова.