Их видели? Суонн не знал. В таком городе, как Филадельфия, возможно все. В таком городе, как Филадельфия, ты можешь быть совершенно невидимым или выделяться, как бриллиант в навозной куче, позаимствовав фразу Томаса Джефферсона.

Ее звали Патрисия Сато. Она была из Олбани, штат Нью-Йорк. Они говорили о музыке и кино. Она была фанаткой актера по имени Джеймс Макэвой.

"Я думал, он был великолепен в "Искуплении", - сказал Суонн. "Возможно, даже лучше в "Последнем короле Шотландии".

Патрисия Сато была поражена, что он когда-либо слышал о Джеймсе Макэвое.

Конечно, Суонн хорошо разбирался в поп-культуре - музыке, фильмах, телевидении, моде. Он тщательно проводил свои исследования и ни разу не потерпел неудачу в поддержании своей части беседы.

Когда они добрались до въезда на скоростную автомагистраль Шайлкилл, и Патрисия поняла, что он не везет ее в Олд-Сити, как она просила, она запаниковала. Она попробовала открыть двери. Она колотила в окна.

Суонн подняла руку в воздух перед собой. "Гомен насаи", - сказал он, извиняясь.

Патрисия быстро повернулась к нему, пораженная тем, что он говорит по-японски. Он щелкнул стеклянной ампулой с хлороформом у нее под носом.

Мгновение спустя Патрисия Сато была без сознания.

Ванная комната на втором этаже, рядом с главной спальней, была пристроена в 1938 году. Она была облицована плиткой экрю с устричными вставками. Пол был выложен черно-белой плиткой в шахматном порядке. Раковина на подставке и ванна на ножках-когтях были сверкающе белыми и украшены полированными никелевыми светильниками.

Пока Суонн наполнял ванну, он налил в нее два колпачка ванильного шиммера от L'Occitane.

"Каковы шесть основных типов вызывающих эффектов?"

Суонн проигнорировал голос. Он пытался насладиться моментом. Он наслаждался богатым ароматом ванили. Скоро здесь будет пахнуть теплой девушкой.

"Джозеф?"

Он закрыл кран, вытер руки. Он попытался заполнить свою голову музыкой, включив отрывки из недавно купленной им пластинки - патетической записи Чайковского на Telarc в исполнении симфонического оркестра Цинциннати.

"Джозеф Эдмунд Суонн!"

Суонн на мгновение закрыл глаза. Он почувствовал холодную сталь цепей на своей коже. Ужасный лакричный запах абсента. Голос не оставлял его в покое. Он никогда не оставлял. Начал он.

"Шесть типов вызывающих эффектов заключаются в следующем", - сказал он.

Он пересек комнату и подошел к бельевому шкафу. Он давно купил комплект турецких хлопчатобумажных полотенец персикового цвета, специально для этого дня. Он достал банную простыню и накинул ее на полотенцесушитель.

"Номер один. Внешний вид. При котором объект появляется там, где его не было". Он поправил коврик в ванной, осмотрел свои владения. Еще свечи.

"Следующий!"

"Номер два. Исчезновение. В котором объект исчезает с того места, где он был". Он выбрал свечи без запаха. Он не хотел наполнять комнату каким-то одним ароматом. Он вернулся к бельевому шкафу, достал еще шесть свечей-башен - все белые - и начал расставлять их по ванной. Когда он закончил, он посмотрел на общую композицию. Он был недоволен. Он подвинул две свечи ближе к изголовью ванны. Лучше.

"Я слушаю".

"Номер три. Транспозиция. При которой объект меняет положение в пространстве". Суонн достал из жилетного кармана зажигалку, тонкую "Данхилл" из чистого серебра. Одну за другой он зажег свечи. Пузырьки в ванне создавали маленькие радуги в мягком свете.

"Джозеф!"

"Номер четыре. Трансформация. При которой объект меняет форму". Он вышел из ванной в спальню. Девушка растянулась поперек кровати. Он дал ей вторую ампулу. Ему нужно, чтобы она была послушной перед купанием. Он надел на голову толстый холщовый фартук, завязав его спереди.

"Так не пойдет, Джозеф".

"Номер пять. Проникновение. В котором материя проходит сквозь материю". Он раздел девушку, аккуратно сложил ее одежду и положил на комод, почти идеальный сундук "Психея" времен Людовика XVI, который он приобрел в Торонто. Он снял с нее туфли. В одной из них была сложенная пятидолларовая купюра. Она была влажной от пота, сплющенной под тяжестью пробега в сотню миль. Ему было интересно, как долго он там пролежал, чем она пожертвовала, чтобы не потратить его. Джозеф Суонн взял его и положил в карман ее джинсов.

"Я жду".

Суонн хотел прекратить эту рутину, как делал всегда, но знал, что это не выход. Его единственным оружием было раздражение от промедления. Он поднял девушку и отнес ее в ванную. Она была легка, как перышко, в его объятиях.

Он усадил девушку на комод, проверил воду в ванне. Она была идеальной. Зеркала и окна запотели от ароматного пара.

"Я убью тебя, Поющий Мальчик!"

Он закрыл глаза, подавил ярость, вызывающе ожидая выговора. Его встретили молчанием. Маленькая победа.

"Номер шесть. Реставрация", - наконец сказал он в свое время. "При которой предмет восстанавливается до его первоначального состояния".

А потом наступила тишина. Глубокий, неземной покой.

Джозеф Суонн опустил Патрисию Сато в пенистые пузыри.

ДВАДЦАТЬ ОДИН