Сейчас, когда ему под тридцать, мрачные наставления юности Джозефа Суонна перешли в область спорадического пламени, но он не забыл очарования того дня много лет назад, мерцающей химеры Молли Проффитт и всех, кто пришел после нее. На территории Фаервуда были небольшие участки коричневой травы и холмики земли, которые могли бы свидетельствовать об этом.

В конце января, убирая чердак, он наткнулся на коробку, которую не видел много лет. Среди книг по магии и иллюзиям, под многочисленными записными книжками своего отца с тарабарщиной, он нашел старую восьмимиллиметровую пленку "Волшебные кирпичики". Он показывал фильм на чердаке в Фаервуде, недалеко от того места, где его отец перекинул веревку через балку крыши. Слезы текли по его лицу, пока его тащили по длинному коридору воспоминаний.

Основополагающий фильм был снят в 1908 году. "Сто лет", - подумал Суонн. Значение этого столетия не приходило ему в голову, пока, незадолго до ужина, в дверь не позвонили. По пути вниз он привел себя в порядок.

На крыльце стояла девушка, лет шестнадцати или около того, предлагавшая услуги некоммерческой правозащитной группе. У нее были короткие каштановые волосы и чалые глаза. Она разговаривала с ним, доверяла ему. Они всегда так делали. Ее звали Элиза Босолей.

Когда она вошла в Фаервуд, Джозеф Суонн увидел все это в своем воображении.

Она стала бы первым из Семи Чудес Света.

АВГУСТ 2008

Шоу-рум Суонна находился в Центре дизайна Marketplace на углу Двадцать Четвертой и Маркет-стрит. В здании располагалось несколько выставочных залов профессиональных дизайнеров, в том числе Roche-Bobois, Beatrice & Martin, Vita DeBellis.

Небольшое элегантное помещение Swann на четвертом этаже называлось Galerie Cygne.

С того момента, как он арендовал помещение, восемь месяцев назад, он знал, что нашел здесь дом. Это было частью оживления, царившего в центре Филадельфии, но не совсем в бьющемся сердце Сентер-Сити. До него было легко добраться из любого города восточного коридора Соединенных Штатов - Бостона, Нью-Йорка, Балтимора, Вашингтона, округ Колумбия, Атланты. Самое главное, что дизайн-центр Marketplace находился прямо через реку Шайлкилл от железнодорожного вокзала на Тридцатой улице, узла железнодорожного движения Филадельфии, родины Amtrak.

Элиза, Моника, Кейтлин, Катя. Ему не хватало еще трех кусочков головоломки.

Однажды после того, как женщину нашли похороненной в парке Фэрмаунт, Джозеф Суонн стоял на галерее, смотрел в окно и думал обо всех потерянных детях, детях ночи. Они пришли в город сотнями, полные надежды, страха и обещаний.

Они прибывали каждый час.

СЕМНАДЦАТЬ

Джессика просмотрела досье. Оно было скудным, но этого следовало ожидать. Дело Евы Гальвес всего за день до этого было переведено из разряда пропавших без вести в отдел убийств. Пройдет некоторое время, прежде чем они узнают причину смерти, если вообще узнают.

Это было не их дело, но прямо сейчас любопытство Джессики превыше ее приоритетов. Особенно теперь, когда она знала, что у Кевина Бирна было прошлое с этой женщиной.

Джессика зашла на веб-сайт PPD и проверила страницы о пропавших без вести. Раздел был разделен на четыре части: Пропавшие дети, лица, пропавшие без вести в других юрисдикциях, неопознанные лица и взрослые, давно пропавшие без вести. На странице "Пропавшие взрослые" Джессика нашла дюжину записей, почти половина из которых - пожилые люди, страдающие деменцией или болезнью Альцгеймера. Несколько человек на странице пропали без вести с 1999 года. Почти десять лет. Джессика считала, что членам семьи и любимым нужна сила, чтобы так долго сохранять надежду. Возможно, сила - не то слово. Возможно, это было что-то более похожее на веру.

Запись Евы Гальвес находилась в середине веб-страницы. На фотографии была поразительная экзотическая женщина с темными глазами и волосами. Джессика знала, что запись скоро удалят, только для того, чтобы заменить ее другой загадкой, другим номером дела.

Ей стало интересно, заходил ли когда-нибудь убийца Евы Гальвес на эту веб-страницу. Ей стало интересно, приходил ли он сюда, чтобы посмотреть, не является ли дело его рук все еще загадкой для полиции. Ей было интересно, просматривает ли он ежедневные газеты в поисках заголовков, сообщающих ему, что его тайна раскрыта, что затевается новая игра, что в парке Фэрмаунт обнаружено захороненное тело и что власти "еще не опознали останки", что был призван новый набор противников.

Джессика задавалась вопросом, задавался ли он вопросом, оставил ли он после себя зацепку, волосок, волокно или отпечаток пальца, следовую улику, которая заставила бы постучать в его дверь посреди ночи, или фалангу 9-миллиметровых пистолетов у окон его машины, когда он сидел на красный свет в Сентер-Сити, мечтая о своей несчастной жизни.