И третья причина — баланс сил. Рем прекрасно понимала, что никто другой в этом чёртовом мире просто не способен остановить Ромулуса. Обычные герои, короли, президенты, даже другие мутанты — все они смертны. Они не могут мыслить масштабами тысячелетий. Ромулус мыслит десятилетиями и веками вперёд; для него смерть целой армии или падение государства ничего не значит — это лишь пешки на доске.

Рем — единственная во всём мире, кто знает его привычки. Знает, как он думает. Знает его скрытые страхи и его методы.

Она преследует его не из мести. Она считает это своим тяжким проклятым долгом. Она — его зеркальная противоположность. Если Ромулус — это раковая опухоль, болезнь, поразившая историю человечества, то Рем взяла на себя неблагодарную роль лекарства. Врача, который должен вырезать эту опухоль.

Она потратила сотни веков на то, чтобы выслеживать его, ломать его планы, прятаться от его ищеек и снова наносить удар.

И вот теперь он лежит в подвале, истекая кровью. У неё в руках.

— И что мне теперь с тобой делать, братец? — тихо прошептала Рем, глядя на свои руки, из которых так легко и смертоносно появлялись костяные клинки. — Просто убить? Слишком скучно для десяти тысяч лет игры.

Она вздохнула и отошла от окна. Надо было снова проверить, как там его регенерация. И, возможно, отрезать ему ещё что-нибудь, чтобы он не скучал, пока она придумывает для него финал.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +13 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 5. Глава 73

И вот я снова сижу в этом массивном, обитом потёртой кожей кресле. В кабинете, который достался мне по наследству вместе с огромным поместьем и тяжёлым бременем ответственности.

Этот дом, эту империю начал строить мой дед — Абрахам Хоулетт. Человек с железной хваткой, который принял скромное дело своего отца и превратил его в финансового монстра, став одним из богатейших и влиятельнейших людей на этих землях. Мой отец — Джон Хоулетт, отец не по крови, но по велению сердца — тоже когда-то сидел за этим самым столом. Он был хорошим, мягким человеком. Слишком мягким для этого жестокого мира. Он слишком быстро покинул нас, так и не успев приумножить влияние семьи.

«Но теперь настало моё время», — грустно размышлял я, проводя пальцем по полированной столешнице.

Хотя, если на мгновение снять все маски и подумать предельно откровенно… я ведь не имею на всё это великолепие абсолютно никаких прав. Я — бастард. Незаконнорождённый сын простого спившегося садовника Томаса Логана, ублюдка, который убил моего приёмного отца. Юридически я Хоулетт, общество знает меня как главу рода. Но по крови единственный истинный, законный наследник всей этой империи — это Элис. Моя маленькая лучезарная сестрёнка.

Я тяжело вздохнул и потёр переносицу. «Так, ладно. Подумаю об этой моральной дилемме позже, когда будет время для рефлексии. Сейчас я — глава клана, и это не обсуждается».

Нужно было срочно переключить мозги, перестроить их с частоты первобытного хищника на частоту расчётливого босса. Скоро сюда прибудут мои генералы и, как из рога изобилия, вывалят на меня тысячи проблем, контрактов, интриг и дел, которые я так бессовестно откладывал всё это время, пока бегал по миру и наказывал злых бессмертных дядей.

Стоило мне только об этом подумать, как в тишине коридора раздались гулкие уверенные шаги. Тяжёлые двери кабинета плавно распахнулись, и внутрь зашли мои люди. Мой внутренний круг.

Я вдруг поймал себя на мысли, что искренне соскучился по этим совещаниям. Давно мы вот так не собирались в полном составе.

— Приветствую, господин, — Альфред вошёл первым, в безупречно сидящем костюме-тройке. Он сделал лёгкий изящный поклон, но в его тоне скользнула фирменная изысканная язвительность преданного слуги: — Я безмерно рад, что вы наконец-то соизволили вспомнить о нашем существовании и своих прямых обязанностях.

— Да хватит тебе ворчать, Альфи! — громогласно рассмеялся Мэтью, протискиваясь мимо управляющего.

Мой начальник безопасности, несмотря на то что ещё пару недель назад валялся весь переломанный (чудодейственный эффект моей крови поставил его в строй быстрее любых врачей), выглядел бодрым и полным сил. По своей старой неискоренимой привычке он уверенным шагом направился прямиком к массивному глобусу-бару в углу кабинета и тут же потянулся за пузатой бутылкой дорогого бурбона.

— Не будь такой букой, — Мэтью со звоном кинул кубики льда в стаканы. — Ты же сам прекрасно знаешь, что наш босс в Европе не на курортах девок валял. У него были дела… специфического характера.

Альфред на эту тираду лишь страдальчески поморщился.

— Манеры, мистер Маккензи. Мы находимся в кабинете главы, а не в портовом кабаке.

Следом за ними, как всегда бесшумно, словно тень, в кабинет скользнул Маршалл. Мой главный шпион и координатор негласных операций выглядел так, будто не спал как минимум неделю.