Понятно, почему Цан-Лун, изгнанный старейшина К'ун-Луна, решил открыть свою скрытую школу именно здесь, в этой грязной азиатской клоаке. Мастер его уровня в обычном мире медленно деградировал бы от энергетического голода — а тут прямо под ногами лежал бесплатный, неиссякаемый источник. Природный аккумулятор размером с остров. Он не в изгнание сюда пришёл. Он пришёл к кормушке, как и все остальные.

И тут же в голову пришла куда менее приятная мысль.

Если сила зверя действительно нашёптывает людям, делая их жаднее и злее, — то что она делает со мной? С существом, у которого внутри и так сидит хищник, а сила прирастает сама собой, без всяких усилий?

Я вспомнил, как легко и с каким удовольствием я сорвался пять минут назад из-за лопнувшей горошины. Как рвался наружу Зверь.

«Надо будет спросить у Мера, — мрачно отметил я. — И желательно до того, как я привыкну к этому».

Я с грустью вздохнул. Как я и предполагал, отдохнуть на этом тропическом курорте мне точно не светит. Куда ни сунься — везде древние тайны, культы и спящие боги.

— Ладно, Кайл. Хватит сказок на сегодня, — я шагнул к двери, чувствуя, как внутри снова разгорается пламя предвкушения. — Пойдём поговорим с нашими гостями из подземелий. Вдруг этот их визит окажется для меня чем-то полезен.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +20 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 7. Глава 99

Зайдя в помещение, я испытал почти непреодолимое желание спросить у этих бандитских морд: «Чего припёрлись?» Но усилием воли подавил в себе этот порыв. Это было бы не совсем корректно.

Передо мной сидели представители очередного тёмного культа. Я уже достаточно насмотрелся на таких фанатиков с промытыми мозгами. Их картина мира всегда до тошноты однообразна: они свято верят в свою исключительность, а их локальный бого-демон, демон-бог или вообще какое-то неведомое чудо-юдо из подземелий считается самым важным и всемогущим во Вселенной. А тот факт, что это самое чудо-юдо до сих пор не правит всем миром, они обычно списывают на досадную ошибку глупых людишек, которые просто не понимают своего счастья и сопротивляются «истине».

Остановившись в нескольких шагах от стола, я равнодушно осмотрел трёх индивидов.

Выглядели они… жалко. Все трое совершенно не походили на грозных посланников тайного, влиятельного общества. Скорее они напоминали обычных оборванцев, которых только что вытащили из сточной канавы: поношенная, бесформенная тёмная одежда, сутулые спины, грязные волосы.

Единственное, что их выдавало и ломало образ уличных бродяг, — это глаза.

Разум горел только у одного из них, сидящего по центру, да и то в его взгляде плескалось отчётливое, нездоровое безумие. Я слегка приоткрыл своё духовное восприятие, пытаясь прочесть их эмоциональный фон, и понял, что интуиция меня не обманула. Двое по бокам были пустышками. В них зияла пустота — ни одной яркой человеческой эмоции, ни страха, ни интереса. Только где-то на самом дне их искалеченного сознания монотонно, как испорченная пластинка, шуршал тихий шёпот, как-то связанный с неким Клинком.

А вот у центрального, безумного, всё было куда интереснее. В нём полыхала Цель. Найти что-то или кого-то. Эта задача была в буквальном смысле слова выжжена на подкорке его сознания, перекрывая все остальные базовые потребности. Всё остальное для него шло фоном, как не имеющий значения мусор.

«Брр, ну и компашка, — мысленно поморщился я. — Мне уже категорически не нравится этот культ».

С такими фанатиками всегда нужно быть предельно осторожным: их логика не поддаётся стандартному анализу. Но пока всё же стоило их выслушать. Как говорится, враг моего врага если и не друг, то хотя бы временный союзник, которым можно заткнуть дыру.

— Здравствуйте, господа. Мне доложили, что у вас ко мне какое-то дело, — спокойно произнёс я, подходя ближе и усаживаясь в кресло прямо напротив безумного. — И, если позволите, с кем имею честь вести разговор?

Безумный медленно поднял голову и внимательно, не моргая, рассмотрел меня. От его стеклянного взгляда стало откровенно неприятно, словно по коже провели склизкой жабой.

— Я брат Искатель, — тихо проговорил он. — Имя идущего по пути Поиска не имеет значения. А это — мои младшие братья из паствы.

Он небрежно, даже не глядя, указал на своих безмолвных сопровождающих.

— И мы пришли к тебе, Владыка Пришлых, чтобы предложить союз. Союз против слуг лжебога.

«Всё правильно я понял, — тоскливо подумал я, разглядывая эту троицу. — Ещё одни поехавшие чудики свалились на мою голову. Владыка Пришлых… надо же было такое придумать. Ну, спасибо хоть, что с порога не нападают».