— Я согласен, Учитель, — твёрдо, без тени сомнений произнёс я, почтительно склонив голову.

Но тут в моей голове всплыла одна огромная проблема.

— Только есть одно «но», Мастер Цан-Лун, — я виновато вздохнул. — Вы говорите о многих вещах. Это годы, если не десятилетия тренировок. А я, как вы понимаете, не могу остаться в вашей школе. Моя империя, мои люди, мои враги — они не будут ждать. Я должен вернуться в мир.

Я ожидал, что старик сейчас нахмурится, начнёт читать лекции о том, что путь к истинному мастерству не терпит суеты и мирской грязи.

Вместо этого Цан-Лун… искренне и как-то очень по-человечески улыбнулся. Его глаза хитро сверкнули.

— Я прекрасно это понимаю, Джеймс. Твой путь там. Но и я не собирался бросать своего нового, столь перспективного ученика на произвол судьбы. И так как я сам покинуть это место не могу в силу определённых причин…

Он сделал театральную паузу и кивнул в сторону дверей.

— Моему сыну, Меру, давно пора учиться самостоятельности в большом мире. Ему четвёртая сотня пошла, засиделся мальчик в четырёх стенах, — с лёгкой иронией произнёс Мастер. — Поэтому он направится с тобой и Рем. Как твой личный наставник, партнёр по спаррингам и телохранитель, если потребуется. Как же он может бросить нового ученика своего отца?

Я замер, хлопая глазами.

«Вот же хитрый, расчётливый старик! — мысленно восхитился я, глядя на его невинную улыбку. — Он не просто нашёл способ учить меня на удалёнке. Он решил одним махом пристроить своего трёхсотлетнего сыночку-корзиночку в тёплое место! Обеспечил парню и работу, и защиту, и крышу над головой. Да ещё и с матерью заодно помирит окончательно».

Спорить я, разумеется, даже не собирался. Получить в свою стаю такую универсальную, разрушительную боевую единицу, как Мер, да ещё и в роли личного тренера? Как говорится, дайте две.

— Я буду безмерно рад компании Мера, Учитель, — искренне ответил я. — Обещаю, в большом мире ему скучно не будет. Семья Хоулеттов умеет принимать гостей.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +19 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 7. Глава 98

С момента нашего возвращения из подпространства Цан-Луна обратно в Мадрипур прошло уже несколько дней.

Я сидел на татами в просторном тренировочном зале нашего особняка в Хайтауне и ловил себя на мысли, что там, за барьером, мне нравилось гораздо больше. Мадрипур теперь казался мне настоящей клоакой. А в обители Мастера время словно замирало, подчиняясь воле хозяина. Там было уютно находиться — видно, что Цан-Лун всё делал под себя.

Было бы чертовски полезно создать для себя такой же островок спокойствия. Вырезать кусок реальности, закрыть его наглухо от всего остального мира, от политики, корпоративных войн и древних мутантов. Идеальный бункер, куда можно было бы спрятать Клару с ребёнком или перенести самые секретные лаборатории. Цан-Лун устроился просто гениально. Нужно будет обязательно вытрясти из моего нового наставника секрет создания таких пространственных «карманов».

— Хватит отвлекаться, Джеймс! — с явным укором вырвал меня из размышлений голос Мера.

Рыжий гигант сидел напротив, скрестив ноги.

— Твоё сознание снова блуждает, — строго произнёс он. — Если ты не научишься фокусироваться на малом, ты никогда не сможешь удержать ту бездну, что кипит внутри тебя. Отщепи от своего резерва маленькую часть. Сожми её, увеличь плотность до предела, а затем выведи наружу, сформировав плотный объект.

Я тяжело выдохнул. В теории всё звучало гладко, но на практике моя сила сопротивлялась такой ювелирной работе.

— Покажи ещё раз, — попросил я, разминая кисти рук. — Я упускаю момент самого сжатия.

Мер грустно, как-то по-стариковски вздохнул. Он посмотрел на меня, и в его янтарных глазах промелькнула совершенно искренняя, ничем не прикрытая зависть.

— Твой источник снова увеличился за эти пару дней, да? — с лёгкой горечью констатировал он. — Я чувствую это. То, на что у нас, мастеров, уходят десятилетия изнурительных медитаций, у тебя прирастает само по себе. Это… несправедливо, Джеймс. Но именно поэтому тебе так тяжело. Ты пытаешься продеть толстый канат в игольное ушко. Смотри внимательно.

Я переключился на духовное зрение, отсекая физическую оболочку Мера и вглядываясь в его энергоканалы.

Внутри его тела энергия начала стремительно закручиваться в крошечный водоворот в районе груди. Этот водоворот уплотнялся, складываясь внутрь самого себя, слой за слоем. Плотность росла, меняя структуру Ци.