Идти в лобовую атаку против Чёрной Королевы — это даже для такой древней хищницы, как Рем, было изощрённым самоубийством. Тем более сейчас, когда её брат находился в руках ведьмы и мог быть использован как оружие против неё самой. Рем ни на секунду не верила, что Селена вытащила Ромулуса из доброты душевной, чтобы спасти и отпустить на волю. Черта с два. Галлио начала какую-то свою, многоуровневую игру, и сломленный Ромулус был ей нужен в качестве фигуры на доске.

Но зачем? Какая цель могла заставить Селену рисковать и вмешиваться в тысячелетнюю вендетту близнецов?

В голову Рем приходил только один логичный вариант. Джеймс Хоулетт.

Её губы растянулись в гордой, клыкастой усмешке. Джеймс. Её потомок. Именно её. Не этого напыщенного идиота Ромулуса, который веками плодил тупых, послушных мутантов. А её, Рем. В Джеймсе текла её кровь, помноженная на какую-то совершенно невообразимую, новую силу.

Видимо, Рем знала о своём потомке далеко не всё. Селена не могла просто так подойти к Джеймсу и забрать его себе. Поэтому ведьме и понадобился Ромулус. В качестве приманки? Оружия? Инструмента манипуляции?

Рем резко поднялась с колен. Звериная тоска в её глазах сменилась расчётливым блеском.

— Я ещё не проиграла, Селена, — тихо произнесла древняя. — Моя кровь принадлежит только мне.

Она покинула подвал и начала действовать.

Рем не была бы той, кто пережил столько столетий, если бы не имела собственных связей. Она подняла свои старые агентурные сети. Информаторы, подкупленные политики, члены мелких оккультных лож — все они начали стекаться к ней с крупицами информации. Игру пришлось начинать заново.

Новости не заставили себя долго ждать.

Спустя несколько дней Рем узнала, что Ромулус, словно послушная цепная псина, разорвал на куски Джона Уортингтона — влиятельного магната и члена Клуба Адского Пламени. А затем брат, ведомый Селеной, сам занял окровавленное кресло в правлении Внутреннего Круга.

Её мысли о том, что Чёрная Королева играет братом, получили подтверждение.

Но была в этой новости и ещё одна деталь, которая заставила Рем искренне, мстительно расхохотаться. Смерть Джона Уортингтона.

— Туда тебе и дорога, святоша, — прошептала Рем, сжигая донесение.

Она знала кое-что об этой семейке. Она помнила те древние времена, когда «пернатые» высокомерные ублюдки — Хеярафим — летали над землёй, сжигая всё, что не вписывалось в их понятие чистоты. Уортингтоны были их потомками. То, что Селена приказала Ромулусу разорвать одного из скрытых ангелов, делало игру ещё более запутанной и чертовски интересной.

Но самое главное донесение пришло следом. В ту же самую ночь Джеймс Хоулетт тоже стал полноправным членом Внутреннего Круга Клуба Адского Пламени. Он занял место убитого барона Вольфрама, чьё гнездо он сам же перед этим и выжег дотла.

Пазл сложился окончательно. Джеймс, Селена, Ромулус — все они оказались заперты в одной банке с пауками.

Рем поняла: ей необходима личная встреча с Джеймсом. Она должна предупредить его. Или, по крайней мере, понять, на чьей он стороне в этой тысячелетней войне.

Она рванула по его следу. Но потомок оказался до неприличия неуловимым. В Нью-Йорке она опоздала буквально на несколько часов — его личный поезд уже ушёл. В Канаде её встретили лишь его пустые особняки и вооружённая до зубов охрана его корпорации. Джеймс перемещался по миру с такой скоростью, словно у него были собственные крылья.

След привёл её в Южную Америку. Чили.

Только здесь, в Сантьяго, ей наконец удалось нагнать его.

Вечером она стояла перед коваными воротами роскошного особняка. Охрана попыталась преградить ей путь, но Рем лишь выпустила крошечную долю своей ауры, и наемники, сами не понимая почему, расступились, пропуская её внутрь.

В холле её встретила какая-то мелкая, светленькая девчонка, от которой отчётливо тянуло странной силой.

— Вы кто такая? Мистер Хоулетт никого не принимает! — возмутилась блондинка, преграждая путь на лестницу. — Уходите, или я вызову охрану!

Рем лишь снисходительно усмехнулась, глядя на эту попытку её задержать.

— Передай своему хозяину, девочка, что к нему пришла родственница.

Блондинка упрямо сжала кулаки, намереваясь стоять до конца, но в этот момент из бокового коридора вышла высокая, грациозная женщина с бледной кожей.

Рем встретилась взглядом с её серебристыми глазами.

— Скажи ему, что Ромулус — это только половина проблемы, — бросила Рем прямо вампирше, догадываясь, что та поймёт. — Я жду.

Она с удовлетворением наблюдала, как женщина, услышав имя, мгновенно напряглась. Её напускная надменность испарилась, сменившись настороженностью. Вампирша бросила на Рем полный опаски взгляд и резко приказала блондинке:

— Иди. Немедленно доложи Господину.

Рем оставалось только ждать.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +15 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 6. Глава 86