— Ладно, уходим отсюда, — скомандовал я, прислушиваясь к звукам ночи. — Нам тут больше нечего делать. Хозяин мёртв, птички улетели. А учитывая тот световой фейерверк, который устроила крылатая, думаю, скоро тут будет просто не протолкнуться от сбежавшейся охраны.

Я не стал дожидаться, пока она придёт в норму окончательно. Просто притянул девушку к себе, крепко прижав её дрожащее тело к своему боку, закрыл глаза и уверенно шагнул в невидимую трещину реальности.

Мир особняка Джона Норта исчез, уступая место неосязаемым ветрам Пути Духов.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +15 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 6. Глава 85

Мы целой делегацией выбрались из душного столичного города и сейчас находились под палящим чилийским солнцем на обширном стрельбище одной из военных баз чилийской армии.

Принимающую сторону возглавлял не кто иной, как самый главный «решала» этой страны в вопросах обороны — немецкий гражданин, приглашённый военный реформатор, полковник Эмиль Кёрнер. Сейчас он вместе с целой когортой своих высших офицеров развлекался. Эти увешанные наградами мужики радовались, как дети в кондитерской лавке, с восторгом расстреливая огромный объём боеприпасов — которого, пожалуй, хватило бы на небольшую локальную войну, — испытывая те игрушки, которые я привёз с фабрик Хоулетта для демонстрации. Грохот выстрелов стоял такой, что закладывало уши.

— Взрослые, солидные мужчины, а ведут себя как малые дети, — тихо, со вздохом, прошептала стоявшая позади меня Ванесса.

Услышав это, Анастасия, которая с восторгом следила за испытаниями, прячась за моей спиной, тихонько хихикнула в кулачок.

— Не будь к ним так строга, Ванесса, — не оборачиваясь, мягко ответил я. — Они военные. Это их профессия. С этим оружием им предстоит идти в бой, и от его надёжности будет зависеть, жить им или умирать. Я их прекрасно понимаю: чтобы одобрить контракт на миллионы долларов, нужно почувствовать инструмент, сродниться с ним, понять, не подведёт ли он тебя. Скажу тебе честно… я им даже немного завидую. Я бы и сам сейчас с удовольствием пострелял.

Настроение у меня было откровенно приподнятое. Его не смогло испортить даже вчерашнее стремительное бегство крылатой мстительницы. Да и не волновался на этот счёт — птичка далеко не улетит.

В остальном же мои финансовые и геополитические дела в Чили начались просто превосходно. Полковник Кёрнер не заставил себя долго ждать и прибыл в столицу даже раньше запланированного времени. Уже к обеду состоялось наше официальное знакомство в присутствии самого президента.

И, не буду скрывать, прошло оно донельзя благополучно, хотя и заставило меня в очередной раз мысленно усмехнуться иронии судьбы. Когда мы обменивались рукопожатиями, прусский полковник вдруг вытянулся в струнку и совершенно серьёзно заявил, что для него огромная честь познакомиться с одним из членов семьи Штрукер.

«Даже здесь дед мне помогает, — подумал я тогда. — Его уже нет в живых, а его имя до сих пор имеет свой, весьма высокий курс на мировом рынке».

После этого приветствия завтрак прошёл на самой тёплой, почти дружеской ноте. Вскоре президент Эчауррен решил нас покинуть, сославшись на важные государственные дела, и элегантно заявил, что полностью доверяет все дальнейшие военно-технические переговоры полковнику Кёрнеру. «Я же, господа, больше по гражданскому направлению и экономике», — откланялся президент.

Кёрнер на это только довольно ухмыльнулся, прекрасно понимая, что ему только что выдали полный карт-бланш. Он тут же потащил меня на полигон под Сантьяго, настояв на том, что хочет попробовать мой товар лично. Я был не против, так как именно на такой поворот событий и рассчитывал. Практика всегда лучше теории.

— Мистер Хоулетт! Подойдите к нам! — закричал Кёрнер, перекрывая треск винтовочных выстрелов, и энергично замахал рукой, подзывая меня к огневому рубежу.

Я с дежурной улыбкой подошёл к группе офицеров. Столешница перед ними была завалена гильзами и разобранным оружием.

— Ну как вам, полковник? Довольны качеством товара?

Кёрнер положил на стол ещё дымящийся пистолет-пулемёт, протёр руки ветошью и задумчиво посмотрел на меня.

— Знаете, мистер Хоулетт… как ни грустно мне, прусскому офицеру, это признавать, но ваше оружие превосходит нынешнее немецкое, — он говорил медленно, взвешивая каждое слово. — У вас гениальные инженеры. Это совершенно другой, более высокий уровень убийства ближнего своего. Точность, простота механизмов, скорострельность… Потрясающе. К тому же буду с вами откровенен: поставки от Круппа с моей родины сейчас стали совсем непостоянными. Германия сама проходит через масштабное перевооружение, и нам, здесь, в Южной Америке, быстрого исполнения заказов ждать не приходится. А нам нужно оружие. Много и сейчас.