Он снова посмотрел на флаги. На этот раз в его взгляде не было прежнего разочарования.

Для Протектората эта планета была лишь одним из семи новых миров. Для Доминиона — ещё одной освобождённой территорией, которую предстояло очистить и заселить. Для большинства колонистов она была возможностью получить просторное жильё, хорошую работу и будущее для детей.

Для Дома Вейр она могла стать началом настоящего могущества.

И если мы всё сделаем правильно, через несколько десятилетий Тавир уже не будет мечтать покинуть этот мир. Он будет решать, кому позволить сюда переселиться.

Mass Effect. Глава 34

Абаэль Вект

Иногда мне казалось, что работа нашей миссии на Цитадели приносит Доминиону больше пользы, чем целые военные кампании.

Не потому, что дипломаты были важнее адмиралов. Без флота любые договоры оставались лишь красиво оформленными просьбами, которые можно было забыть сразу после подписания. Но военная победа позволяла занять одну систему, тогда как грамотно составленное соглашение могло передать нам сразу несколько кластеров, причём ещё до того, как туда входил первый айтеррийский корабль.

Когда постоянное представительство Доминиона только появилось на Цитадели, в него входили 5 781 айтерри: дипломаты, военные советники, учёные, инженеры, переводчики, служащие и те, чьё настоящее занятие не следовало указывать в официальных документах. Саларианцы наблюдали за каждым из нас. Они отслеживали покупки, перемещения, разговоры, запросы к информационным системам и даже выбор блюд в ресторанах.

За десять лет ситуация заметно изменилась.

За нами по-прежнему следили, однако теперь айтерри находились не только внутри представительства. Наши инженеры работали на верфях, торговые агенты открывали отделения на жилых кольцах, учёные участвовали в совместных исследованиях, а офицеры Доминиона регулярно появлялись в штабах общего командования. Некоторые сотрудники миссии уже сменили несколько должностей и успели обзавестись связями среди азарийской аристократии, саларианских кланов, волусских банков и кварианских объединений.

Этого хватило, чтобы хорошо разобраться в местной политике. Мы знали, кому принадлежат долги отдельных республик, какие саларианские кланы десятилетиями мешают друг другу получать военные контракты и какие азарийские матриархи улыбаются при встрече только потому, что не могут открыто потребовать смерти собеседницы. Но утверждать, что мы узнали всю подноготную Пространства Цитадели, было бы глупо.

Даже саларианцы не знали всего, хотя превратили сбор информации почти в национальное искусство. У каждой республики азари имелись собственные интересы, старые договоры и скрытые обязательства. Каждый крупный саларианский клан поддерживал несколько союзов одновременно, причём некоторые из них противоречили друг другу. К этому добавлялись кварианские объединения, батарианские династии, банки волусов, торговые дома элкоров и сотни менее значимых организаций.

За каждой понятной схемой обнаруживалась ещё одна.

Я не видел в этом проблемы. Чтобы влиять на систему, необязательно понимать каждое движение внутри неё. Достаточно знать, где проходит основное течение и какие препятствия способны изменить его направление. Сейчас таким течением оставалась война.

На стене моего кабинета висела карта ретрансляторной сети. Синим были отмечены системы Пространства Цитадели, золотым — территории Доминиона, красным — подтверждённые владения рахни. Между нашими землями и основными направлениями союзного наступления лежало несколько укреплённых кластеров.

Доминион освободил собственные миры и восстановил оборону, но дальнейшее продвижение упиралось в системы, которые рахни укрепляли больше века. Прорвать такую линию было возможно, однако цена операции до недавнего времени превышала допустимый для Совета Вечных предел.

В это же время азари и саларианцы уже обсуждали, кому достанутся территории после победы.

Некоторые системы ещё даже не были разведаны, но по ним составлялись предварительные договоры, списки будущих колоний и проекты торговых маршрутов. Республикам азари требовались пригодные для жизни миры. Саларианские кланы интересовали месторождения редких элементов, удобные научные базы и контроль над переходами.

У меня действительно болело сердце при мысли о том, что Доминион продолжает удерживать фронт, пока наши союзники распределяют земли, которые ещё предстоит освобождать. Впрочем, страдать из-за несправедливости можно было бесконечно. Гораздо полезнее было принять участие в разделе.

Я свернул карту и открыл последний отчёт общего транспортного комитета. Через ретрансляторы Пространства Цитадели за прошедший год прошло почти в четыре раза больше грузов, чем к моменту нашего прибытия. Большая часть роста была связана с кроганами.