С Мегуми всё оставалось ровным и тёплым — она помогала охотно, улыбалась легко, держала прежнюю дистанцию. Пожалуй, стала чуть спокойнее рядом со мной, меньше того фонового осторожного наблюдения, что я замечал в первые месяцы. Может, решила, что угрозы во мне не просматривается. А может, просто привыкла.

В конце мая, в день рождения, утром, пока мать накрывала на стол, а отец читал что-то у окна с той сосредоточенностью, которая означала, что он не читает, а думает, значок в углу зрения привычно вспыхнул.

Восемь лет. Восьмой ролл.

Я сидел за столом, обхватив кружку с чаем обеими руками, и смотрел на интерфейс поверх завтрака.

ХАОС ГАЧА

Ролл доступен

Носитель: Ямасиро Кенджи

Возраст: 8 лет

КАЧЕСТВО: COMFORTING PRESENCE

Редкий

Твоё присутствие — как возвращение домой. Люди инстинктивно доверяют тебе, меньше настораживаются, охотнее открываются. Утешение приходит само собой. Не действует на тех, кто уже составил о тебе резко негативное мнение.

УМЕНИЕ: LAVA

Элитный

Позволяет создавать и контролировать магму и лаву по желанию — метать вулканические камни, формировать лавовые плети, озёра расплавленной породы, пули из магмы.

НАВЫК: EXPERT COOKING

Элитный

Ты — мастер кулинарного искусства, лучше большинства профессиональных поваров. Можешь приготовить почти любое блюдо из подручных ингредиентов, и оно почти наверняка окажется превосходным. Никто не встаёт из-за твоего стола неудовлетворённым.

Comforting Presence я рассмотрел первым — и задержался дольше, чем собирался.

Не потому что не понимал ценности. Наоборот — понимал слишком хорошо. Доверие, которое люди отдают не за поступки и репутацию, а просто потому что оказались рядом. Меньше настороженности, больше открытости, естественная способность утешать тех, кому плохо. В мире, где сведения и союзники решают исход конфликта не хуже кунаев, это было серьёзное оружие — тихое и незаметное, не требующее активации.

Рейка, Мегуми, Шиката, Тор, Ино, — я перебирал их в голове, думая о том, как медленно, на своих условиях менялись отношения с каждым за последний год. Comforting Presence ускорило бы это. Сделало бы ближе тех, кто пока держится на расстоянии.

Рука потянулась было к первому пункту, и я остановил её мысленно.

Стоп.

Expert Cooking отпал быстро — элитный ранг на кулинарию был приятен, но настолько бесполезен в контексте подготовки к войне, что я даже не стал тратить время на разбор.

Lava была другой историей. Элитный ранг. Прямое мощное боевое умение — создавать и контролировать магму. Не просто огонь, не просто земля, а материя, чья температура убивала без прикосновения: вулканические снаряды, лавовые плети, озёра расплавленной породы под ногами противника. Простой защиты против такого не существовало.

А потом я перечитал описание ещё раз, и взгляд зацепился за одно слово.

Контролировать.

Не просто «создавать». Умение давало власть над магмой как таковой — а если так, то, может быть, и не только над своей. Я порылся в памяти прошлой жизни, осторожно, как в тёмном ящике. Где-то в этом мире жила редкая кровь, дарующая власть над расплавленной породой, — люди, у которых выжигающая стихия текла в жилах наследуемым даром, кеккей генкаем. И был зверь — хвостатый, огромная обезьяна, чьей самой природой была кипящая лава. Против таких обычный шиноби мог разве что уворачиваться и надеяться на удачу.

Но если моё умение — это контроль над магмой в принципе, а не только над той, что я слепил сам…

Мысль была дерзкой до наглости, и я понятия не имел, сработает ли она на деле — против чужой воли, против чакры хозяина расплава. Но сама возможность перехватить поток лавы у того, кто считал его своим оружием, и обратить его назад, против самого хозяина, стоила того, чтобы держать её в голове. Оружие, которое к тому же может отнимать оружие у сильнейших, — такое на дороге не валяется.

Оставалась одна очевидная проблема.

Лава была видима. Больше того — зрелищна до кричащей невозможности. Первое же применение при свидетелях закрывало тему незаметности раз и навсегда. Никакой Nothing Strange не объяснит, почему у восьмилетнего бесклановного мальчишки вдруг обнаруживается кеккей генкай, не записанный ни за одним кланом Конохи.

Я потёр большим пальцем край кружки, взвешивая.

С другой стороны — это умение, а не качество. Его можно не использовать. Держать в резерве до момента, когда раскрываться уже не будет иметь значения.

Честный довод. Comforting Presence работало бы постоянно, пассивно, влияя на всех вокруг — на родителей, учителей, на людей, которых я не выбирал. Та же природа, что у Nothing Strange, только мягче. Ещё один слой воздействия на тех, кто не давал на это согласия.

А Lava лежала бы мёртвым грузом до нужного часа. Зато была бы только моей, честной, не касающейся никого без моей воли.