Шейн рассмеялся. Лучшей частью поездки со Смертной Цин было то, что она была открытой лесбиянкой, Шейн был открытым натуралом, так что между ними никогда не было никакого сексуального напряжения. Было и, надеюсь, всегда будет много сексуальных подшучиваний.

Син включила свет и молча отсчитала его количество.

Ровно тридцать одну секунду спустя, завершая:

‘Это Шейн Адамс, Экшн Ньюс’.

В этом последующем материале о члене городского совета (которого все в Филадельфии считали виновным в получении откатов) они тщательно оформили кадр выступления Шейна, включив часть неоновой вывески таверны "Кривая жаба" на углу. То, как они сочинили кадр, с вывеской таверны в правой части экрана, вырезало большую его часть, оставив единственное усеченное слово над левым плечом Шейна, пока он говорил. Слово, написанное ярко-желтыми буквами:

МОШЕННИК

Шейн наблюдал за воспроизведением на жидкокристаллическом экране камеры.

Идеальный.

Боже , он любил свою работу.

Дома Шейн принял душ и провел электробритвой по лицу. Затем нанес тоник и увлажняющий крем. Рядом с зеркалом в ванной он всегда держал цветную фотографию своего лица в натуральную величину, сделанную первого числа каждого месяца. Он хранил эти снимки почти десять лет назад. У него было досье из более чем сотни таких фотографий. Таким образом, он наметил изменения в своем лице, которым была его жизнь. Он никогда не делал никаких пластических операций, даже дермабразии или одноразового укола ботокса, но теперь, когда он стал старше, он уже оценил различные процедуры.

Все еще в халате, он сел за свой iMac, запустил приложение базы данных, кликнул по нужному файлу. Затем он запустил iPhoto, перешел к соответствующей папке.

Впервые он заметил ее выходящей из своего барака на Фитцуотер-стрит около полугода назад и с тех пор наблюдал за ней несколько раз. Она была высокой и длинноногой, у нее были темно-каштановые волосы (натуральный красновато-коричневый цвет Clairol Dark Spice). Она была хорошо одета (Nordstrom и Bluefly), и у нее было что-то похожее на коллекцию обуви размера Имельды Маркос (в основном Zappos, с большим возвратом).

Шейн систематически просматривал ее мусор раз в две недели в течение последних трех месяцев, тщательно записывая детали, которые могли ему понадобиться, занося все это в свою постоянно растущую базу данных.

Например, он знал, что она подписана на Wine Spectator и, согласно трем отдельным квитанциям из закусочной "Чи-чи" в центре Города, заказала бароло. Она также была поклонницей писательницы Сью Миллер, недавно купив экземпляр "Доброй матери" в магазине . В трех ее недавних электронных письмах, которые она по какой—то причине распечатала и впоследствии выбросила, она рекомендовала книгу друзьям.

Она также заказала мексиканскую кухню в службе доставки, отдав предпочтение тапас по вторникам и фриколесам по вечерам в пятницу.

Заметка для себя: напиши об этом бродвейскую лирику.

Шейн закрыл глаза, визуализируя предстоящую встречу. Он научился этой технике у психиатра, к которому был вынужден обратиться в результате стычки с PPD в первую неделю своего пребывания на работе в Филадельфии. Суд счел, что он, возможно, неуравновешен.

Они мало что знали.

Двадцать минут спустя он надел спортивную куртку Zegna, джинсы Seven For All Mankind и недорогую белую рубашку от J. Crew, запер дверь на два засова и вышел из здания.

После остановки в Barnes &; Noble на Риттенхаус-сквер и совершения покупки Шейн зашел в лобби-бар Le Meridien сразу после девяти. В баре было только одно свободное место. На плазме шла игра "Сиксерс".

Он увидел ее на ее любимой банкетке со своей полной подругой по работе — пожилой женщиной лет сорока пяти, одетой в темно-синий брючный костюм от Chico's, готовый к продаже. Шейн знал, что этой женщиной была Арлин. Он нашел в мусорном ведре рождественскую открытку от нее и открытку на день рождения.

Шейн занял позицию через несколько кресел от них. Он вставил наушники, но не включил музыку на своем iPod. Ему нужно было слышать. Он открыл свой новенький экземпляр "Доброй матери" и начал читать. Краем глаза он заметил, как женщина оглянулась, затем посмотрела во второй раз через несколько секунд, как это делают люди, когда думают, что знают кого-то, но не уверены, к какому миру их отнести. Школа, работа, общение, повседневность. Все началось с тех пор, как Шейн стал ведущей программы в Филадельфии. Это работало как в его пользу, так и против, казалось бы, в равной мере.

Сегодня вечером она была золотой.

‘Извините меня", - сказала она. Говоря это, она протянула руку и коснулась его руки. Он взглянул на ее бокал с вином. Он был почти пуст.

Идеальный.

Шейн поднял голову, встретился с ней взглядом. Он почувствовал дрожь возбуждения. Он представил, что это было то же самое чувство, которое испытывают прокуроры, когда ловят свидетеля на лжи, или рыбак-марлин, когда он безошибочно ощущает натягивание лески.

Он вынул наушники и улыбнулся. ‘ Привет.