Она встала, вернулась к двери, вышла в коридор. Она уже собиралась закрыть дверь, когда что-то на потолке привлекло ее внимание. Она посмотрела вверх.

Там, перед дверями и окнами, на оштукатуренном потолке были выжжены отметины в форме креста.

Когда Джессика вернулась в гостиную, она обнаружила Бирна и женщину, стоящих у двери.

‘ Вы знаете кого-нибудь из знакомых Дэнни? - Спросил Бирн. ‘ Кого-нибудь, с кем мы могли бы поговорить о его местонахождении в последние несколько недель?

Лоретта Палумбо подумала об этом. Что бы ни пришло ей в голову, на ее лице появилось выражение отвращения. ‘Он действительно приводил сюда друга несколько раз’.

‘Ты помнишь имя этого друга?’

‘Он был грязным. Он мне не нравился’, - сказала она. ‘По-моему, Дэнни называл его Бойсом или что-то в этом роде’.

‘ Бойсе? Нравится город в Айдахо? Спросила Джессика.

‘Я не знаю’.

Джессика сделала пометку.

‘Вы знаете, у него был ВИЧ", - добавила Лоретта Палумбо. "Они сказали, что год назад у него был полный СПИД, что, возможно, ему осталось жить недолго, но потом ему стало лучше’.

Джессика посмотрела на Бирна. Это означало две вещи, по крайней мере, в непосредственном смысле. Во-первых, это открыло возможность того, что это было какое-то преступление на почве ненависти, в дополнение к мотиву, имеющему какое-то отношение к тому времени, когда Дэнни Палумбо носил форму. Во-вторых, и это более важно, Джессика и Бирн оба подверглись воздействию крови Дэнни Палумбо. Они были в перчатках, когда прикасались к нему, и они оба прошли дезинфекцию на месте преступления, так что они были в безопасности на 99%. Тем не менее, вы никогда не знали наверняка.

"У вашего сына был ВИЧ-положительный результат?’ - Спросил Бирн.

Лоретта Палумбо кивнула.

‘Я знаю, что следующий вопрос покажется вам очень личным, но это то, что мы должны задать’, - сказал Бирн. ‘Был ли Дэнни геем?’

‘Нет. Он получил это от ... ну, ты знаешь...’

‘Он получил это, когда делился иглой’.

Она не ответила. В этом не было необходимости.

"Миссис Паламбо, у вас есть сотовый телефон?’ Спросил Бирн.

‘Сотовый телефон?’

‘Да, мэм’.

‘Нет. У меня только обычный’. Она указала на беспроводной телефон на стене возле кухонной двери.

‘Я оставил свой телефон в машине", - сказал Бирн. "Вы не возражаете, если я воспользуюсь вашим телефоном? Это местный звонок, и я ненадолго’.

‘Вовсе нет", - сказала она. ‘Пожалуйста’.

Бирн пересек комнату, снял трубку, набрал номер. Через несколько секунд он повесил трубку. ‘Никто не отвечает’.

Когда Бирн застегивал пальто, собираясь уходить, он указал на стены, на изображения Христа в рамках. ‘Я вижу, вы богобоязненная женщина’.

Лоретта Палумбо немного выпрямилась. ‘Господь - мое спасение’.

‘Был ли Дэнни религиозным молодым человеком?’

‘Он был. Он был крещен, его конфирмовали. Он ходил на катехизис’.

‘Он тоже совершил свое первое Святое Причастие?’

‘О, да’. Лоретта подошла к одному из крайних столиков, уставленному дюжиной фотографий в рамках. Она взяла одну с задней полки. В ней восьмилетний Дэниел Палумбо позировал профессиональному фотографу в рубашке с длинными рукавами и тонком белом галстуке. ‘Он был очень набожным мальчиком’.

‘Вы не знаете, был ли у Дэнни маленький белый молитвенник?’

‘ Молитвенник?’

- Да, мэм. Книга под названием "Мой молитвенник"?

Они подумывали показать женщине имевшуюся у них фотографию книги, сделанную на месте преступления. Учитывая, что книга была вся в крови, они решили, что это плохая идея.

‘Я не знаю", - ответила она. ‘Он все время читал Библию, когда был маленьким. Не знаю, как сейчас’.

Бирн достал свою визитницу, ткнул пальцем в визитную карточку. ‘Мэм, еще раз, от имени города Филадельфия, мы очень сожалеем о вашей потере. Возможно, у нас есть к вам еще несколько вопросов. - Он протянул карточку женщине. ‘ И нам понадобится ближайший родственник для опознания.

Лоретта кивнула. ‘ Теперь здесь только я. Больше никого.

Бирн взял ее за руку, задержал на мгновение. ‘Я дам тебе знать, когда ты нам понадобишься. Я приеду и заберу тебя. Ты будешь не одна. И будьте уверены, что все полицейское управление переживает эту потерю. Дэнни был и всегда будет одним из нас.’

Женщина шагнула вперед и обняла Бирна. С того места, где стояла Джессика, это было не похоже на то, что эта женщина делала часто. Оказалось, что теперь, когда ее сын и муж мертвы, возможно, это последний раз, когда ей есть кого обнять.

Бирн, казалось, тоже почувствовал это и мягко положил свои большие руки на спину женщины. Он позволил ей вырваться первой.

Когда она вошла, Бирн выпрямился перед ней. ‘ Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Все, что угодно.

‘Да благословит тебя Господь", - сказала она.

‘Спасибо, мэм", - сказал Бирн. ‘Спасибо’.