Великолепно сыграно, цвета прекрасны, как и костюмы. Эта история закончилась для мисс Паркер и мистера Бэрроу ужасно, и, хотя они совершили плохие поступки, мое сердце сочувствовало им.

Глядя на мистера Марселя в профиль, я думал о том, каково было бы его потерять. Не думаю, что смогу это вынести, хотя мы оба хорошо знакомы с утратой.

Там так много сломанных кукол.

Я не могу сказать вам, скольких мы пытались исправить, но обнаружили, что задача слишком сложна. Некоторые люди настолько грубо обращаются со своими куклами, что их невозможно сшить или залатать.

Починить сломанную куклу не так просто, как может показаться. Вот, например, волосы. Мохер, модакрил, резеда, стиль Тони, человеческие волосы. Что выбрать? Еще есть глаза, которые, конечно, важнее всего. Являются ли они противовесом? Пресс-папье? Тип кнопки?

Есть куклы, для которых требуется так много деталей, что – и, пожалуйста, не сочтите меня жестоким или бесчувственным за такие слова – их просто лучше положить обратно на полку.

Мы с господином Марселем делали это много раз.

Каждый раз, когда нам приходилось это делать, нам было грустно несколько дней. Это никогда не бывает легко и приятно. Мы знаем боль утраты, и будет правильно и правильно, если другие почувствуют то же самое чувство. Таков образ жизни.

Столько сломанных кукол.

Заботиться о них мы научились у нашей хозяйки марионеток.

Я вернулся из своих мечтаний, déprimé , несомненно, вызванный осознанием того, что наша история перевернула страницу, возможно, начав нашу последнюю главу. Я сделал смелое лицо и повернулся, чтобы посмотреть на господина Марселя. Он держал пистолет в правой руке и был во всем похож на мистера Клайда Бэрроу.

Я заткнул уши на случай, если мистер Марсель снова собирается нажать на курок.

8

Достигнув вершины лестницы, Бирн склонил голову в ответ на внезапную тишину.

— Мистер Соломон?

Ничего.

'Сэр?'

Была просто тишина, звенящий покой, который наступает после оглушительного грохота в маленьком пространстве.

Бирн выглянул из-за угла и быстро вернулся назад. Один коридор, три двери. Только одна из дверей была открыта, последняя дверь слева.

Он шагнул в коридор, опустив оружие. Он снова попытался назвать имя мужчины.

— Мистер Соломон?

Все еще нет ответа. Он поднял оружие и бросился в первый дверной проем, окинув комнату одним снимком.

Кровать, комод, тумбочки, светильники. На тумбочке стояла подставка для беспроводного телефона, телефона не было. Он выглянул из-за двери. Никто там не стоял.

— Мистер Соломон? он попробовал еще раз. Нет ответа.

Штор, за которыми можно было бы спрятаться, не было. Вся мебель была придвинута к стенам. Бирн опустился на одно колено и быстро заглянул под кровать.

Прозрачный.

Он встал, подошел к шкафу. Он слышал, как по лестнице поднимается потрескивание рации Джессики. Помимо биения его сердца, это был единственный звук в доме.

Дверь шкафа была слегка приоткрыта. Внутри была только тьма. Бирн попытался замедлить дыхание, прислушаться к звукам, доносящимся из чулана: скрипу половицы, безошибочному лязгу соприкасающихся проволочных вешалок, быстрому дыханию кого-то еще.

Он ничего не слышал.

Добравшись до чулана, он помедлил, а затем широко распахнул дверь. За исключением нескольких костюмов, рубашек и курток, шкаф был пуст.

В спальне было чисто.

Он выкатил дверной косяк и вывел оружие в коридор, направленное вверх. Он ногой открыл дверь во вторую спальню. Это явно была комната Адины Соломон. Пахло немощью. Над кроватью был лифт. На карточном столике у дальней стороны кровати стояло множество флаконов с таблетками, кувшины с водой и бутылки. Бирн проверил шкаф. Пустой.

Он услышал, как неподалеку прозвучало несколько сирен. Это была Южная Филадельфия. Секторные машины никогда не находились дальше, чем в нескольких кварталах друг от друга или от места преступления. Громкий звук выстрелов при присутствии офицеров на месте происшествия привлек бы их всех.

Третья спальня принадлежала Николь. Плакаты бойз-бэндов на стенах, ноутбук на маленьком почти деревянном столе, вешалка в углу, увешанная шарфами, шляпами и куртками. В шкафу не было двери.

Бирн заметил, что кровать заправлена, а на подушке лежат три чучела черепах.

Единственной комнатой, которая осталась, была ванная.

Дверь была приоткрыта.

Бирн знал, что ему следует подождать, но не мог. Он глубоко вздохнул, ударил плечом в дверь, влетел в проем, нацелив оружие.

В ванной была кровавая баня.

Дэвид Соломон лежал в ванне обнаженный, левая часть черепа у него оторвана, кровь и мозговая ткань были на белой плитке позади него. На полу рядом с ванной лежал пистолет из нержавеющей стали 357-го калибра. Одежда Соломона была аккуратно сложена на сиденье унитаза.