— Итак, — продолжил он. «Вы заметили какие-либо изменения в поведении Николь за последние несколько дней или недель?»

По опыту Джессики, родители обычно задумывались над этим вопросом несколько минут. Не так было с Давидом Соломоном.

— С ней все было в порядке, — сказал мужчина, возможно, немного громче, чем ему хотелось. 'Просто хорошо .'

— Были ли у нее проблемы с наркотиками или алкоголем?

При этом вопросе Дэвид Соломон, казалось, обвис, стал физически меньше. Возможно, это были проблемы, которые он решил игнорировать.

«Я не знаю», сказал он.

Джессика взглянула на Адину Соломон. Хотя Джессике было несколько стыдно за такие мысли, она задавалась вопросом, не лучше ли женщине не знать, что происходит в соседней комнате.

— Когда вы в последний раз видели Николь? — спросил Бирн.

'Вчера утром. Мы позавтракали.

— Здесь, дома?

Мужчина покачал головой. — Нет, не здесь. Мы завтракали в Макдональдсе. На Кристианской улице».

Джессика пометила, что нужно связаться с менеджером магазина. Если и было что-то хорошее, что «Макдоналдс» делал хорошо, по крайней мере, в крупных американских городах, так это запись камер наблюдения. За последние пять лет по всей стране произошла волна грабежей.

Соломон выглянул в окно и продолжил. «Она всегда заказывала Egg McMuffins. Никогда никаких оладий, ничего больше. Видите ли, Николь не пила кофе. Она открывала оба «Макмаффина», вынимала два кекса и делала один большой сэндвич». Соломон посмотрел на Джессику. «Она всегда давала мне кексы, хотя знала, что я никогда не завтракаю. Я бы съел одну из них, просто из уважения».

В этот момент Джессика подумала о том, чтобы позавтракать с Софи и Карлосом. Она мысленно отметила, что следует уделять больше внимания их привычкам и манерам поведения. Этот человек никогда больше не будет завтракать со своей дочерью.

— Ты часто ходил в этот Макдональдс? — спросила Джессика.

'Иногда. Возможно, раз в месяц.

— Вы с Николь считались там завсегдатаями? она спросила. — Я имею в виду, были ли вы известны кассирам и служащим по имени?

«Нет, ничего подобного», — сказал он. «Это оживленное место, особенно в такое утреннее время. Я не знаю имени никого из тех, кто там работает, и серьезно сомневаюсь, что им известно мое имя или имя Николь».

Джессика сделала несколько заметок. — Вы помните что-нибудь необычное, произошедшее вчера утром в «Макдоналдсе»?

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

«Я имею в виду, что-нибудь произошло между вами и другим покупателем или Николь и другим покупателем?» — спросила Джессика. — Что-нибудь конфронтационное?

— Конфронтационный?

«Произошло ли что-нибудь, например, кто-то наткнулся на вас, что-то, что другой человек мог бы воспринять как признак неуважения?»

— Я так не думаю, — сказал Соломон. — Ничего, что я могу вспомнить. Конечно, ничего из того, что я видел.

— Можете ли вы припомнить, обращал ли кто-нибудь на Николь особенно пристальное внимание? — спросила Джессика. — Может быть, молодой человек, ровесник Николь? Или, может быть, пожилой мужчина?

Соломон задумался на несколько мгновений, промокнув глаза. «Молодые люди всегда смотрят на Николь. Она очень красива.'

«Да, была», — сказала Джессика, внезапно осознав, что использовала прошедшее время. Она быстро пошла дальше. «Я имею в виду, мог ли кто-то вчера утром обратить внимание на Николь таким образом, который показался неуместным, немного чрезмерным или неуместным».

— Нет, — сказал он. — Или, может быть, я просто не заметил. Я не думал, что меня об этом спросят. Я не думал, что это будет наш последний момент вместе».

— Я понимаю, сэр, — сказала Джессика. — Где и когда вы вчера расстались с дочерью?

«Перед Макдональдсом. У нее была школьная прогулка в Институте Франклина.

— Как она туда попала?

— Я посадил ее в такси.

— В Институт?

Он покачал головой. — В ее школу. Оттуда они поехали на автобусе».

— Вы помните, какая это была компания такси?

Соломон на мгновение задумался. 'Нет. Извини. Сам я их не беру. Мне они все кажутся похожими.

— Все в порядке, — сказал Бирн. — Мы можем получить эту информацию. Бирн перевернул несколько страниц назад. — Мистер Соломон, сколько Николь курила?

Мужчина выглядел избитым. ' Курить? Николь не курила.

— Вы уверены в этом, сэр?

'Абсолютно. Она никогда бы не сделала ничего подобного.

Джессика никогда не курила, но она сделала несколько затяжек чужой сигаретой, когда была в возрасте Николь. Была ли Николь случайным или заядлым курильщиком – или некурящей, как считал ее отец, – можно будет легко определить при проведении вскрытия.

— Мне нужно вам кое-что показать, сэр, — сказал Бирн. 'Если бы я мог.'

Соломон выглядел встревоженным. Это было понятно в данных обстоятельствах. Он кивнул в знак согласия.