Бирн знал, что он все провалил. Она натравила его, он проглотил наживку, и теперь он ее продувал. Он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и сказал:

— Валери, пожалуйста, послушай меня. В эти последние несколько мгновений вы можете поступить правильно. Помогите мне остановить их.

Драгоценные секунды пролетели незаметно.

«Я мечтал о тебе, Кевин».

' Валери! '

«Скажи им, что я люблю их».

— Я сделаю это, Валери. Я обещаю. Просто скажи мне, где они, и я скажу им все, что ты хочешь. Даю вам слово.

«Они последние Советерры. Они самые красивые из всех».

Бирн взглянул на часы. У него осталось тридцать секунд. Он не знал, что сказать. Он знал, что у него больше никогда не будет возможности поговорить с Валери Беккерт. Он сел обратно.

«Валерия, мне нужна твоя помощь. Времени не так уж и много. Может быть, я смогу что-нибудь для тебя сделать.

Это была ложь, и Бирн знала, что она знала, что это ложь. Он увидел тень на стене рядом с местом, где сидела Валери. За ней пришел сотрудник исправительного учреждения.

За пять секунд до конца Валери подняла глаза, посмотрела прямо в объектив, прямо на Кевина Бирна, и сказала:

— Наслаждайтесь своим новым домом, детектив.

65

Шестеро детективов собрались возле комнаты. Несколько долгих мгновений никто не произносил ни слова.

«Они делают это ради нее», — сказал Бирн. «Она их взяла, и они наказывают людей, которые поместили ее в камеру смертников, забирая что-то самое дорогое для них».

— Их дети, — сказал Шепард. 'Христос.'

— Значит, она всем этим руководит из своей камеры смертников? — спросил Бинь.

На это ни у кого не было ответа. Преступления были так хорошо срежиссированы и так вовремя, что трудно было поверить, что они были спланированы заранее. Слишком много переменных, не последней из которых была погода, которая начинала становиться неприятной. Прогноз обещал, что дождь перейдет в снег.

«Не похоже, что у нее есть телефон», — сказал Шепард. «И только семья, духовенство и адвокат могут посещать».

— А как насчет журнала телефонных звонков, поступающих к ней? — спросил Бинь.

— У меня есть запрос по этому поводу, — сказал Бирн.

Он достал телефон и позвонил Барбаре Вагнер. Она ответила после двух звонков.

— Кевин, — сказала она. — Я собирался позвонить тебе сегодня вечером.

Он поставил звонок на громкую связь.

— Барб, ты говоришь по громкой связи, — сказал Бирн. — Я здесь с оперативной группой.

«Это потребовало некоторых усилий, но у нас есть журнал недавних звонков Валери Беккерт», — сказала она.

— С тех пор, как она попала в Роквью?

'Ага. Ей позвонили всего два раза.

— Советник или духовенство? — спросил Бирн.

'Ни один. Судя по журналу, это были ее дети.

Бирн посмотрел на Джессику.

«Я не знал, что у нее есть дети», — сказал Бирн.

— Мы тоже, — сказала Барбара. «Но в такой поздний срок правила могут немного измениться. Не сломанный, а погнутый.

— Что вы можете рассказать мне о звонках?

'Немного. Один пришел в 15:36 шесть дней назад. И один пришел четыре дня назад в 10:22.

— Как долго они длились?

«Первый длился шесть минут. Второй продлился пять».

— У нас есть номер, с которого были совершены звонки?

'Мы делаем.'

Барбара дала ему номер. — Спасибо, Барб, — сказал Бирн.

'Ты получил это.'

Бирн повесил трубку и достал блокнот. Джессика тоже достала свой блокнот. Они оба нашли это одновременно.

Номер, который они получили от Барбары Вагнер, номер, с которого было сделано два телефонных звонка Валери Беккерт, был тем же номером, который они получили от Денни Варго.

Человеком, который купил аксессуары для выращивания волшебного гриба, человеком, которого Варго называл Мерси , был Мартин Уайт.

Джессика как раз собиралась связаться с Западными детективами, чтобы узнать, что происходит с наблюдением за телефоном-автоматом, когда телефон Бирна зазвонил снова.

Он ответил, послушал несколько секунд и повесил трубку. Он схватил свое пальто.

'Как дела?' — спросила Джессика.

— Мы нашли другую девушку, которая работала в магазине мисс Эммалин.

66

Дом Килроев представлял собой рядный дом из белого кирпича на Шестой улице недалеко от Вашингтона.

Бриджит Килрой была высокой и пугливой девушкой лет семнадцати. На ней была большая толстовка из колледжа Суортмор и клетчатые фланелевые пижамные штаны. Джессика сразу узнала в ней другую девушку, которая была в тот день в Тайном мире.

Пока сидела мать Бриджит, они встретились в тесной обеденной зоне кухни. Между ними, нетронутая, стояла тарелка печенья Pepperidge Farm Milano.

— Что вы можете рассказать нам о Кассандре? — спросила Джессика.

Девушка выглядела растерянной. — Кто такая Кассандра?

— Девушка, с которой ты работал в «Тайном мире», — сказала Джессика. «Ее настоящее имя — Кассандра Уайт».