Напряжённый Геральт ничего не ответил. Он резко вывернул руль вправо, подрезав минивэн, водитель которого в панике нажал на клаксон. Длинный, нервный гудок быстро остался позади.

В зеркале заднего вида то и дело мелькали фары преследователей. Но дистанция всё время увеличивалась. «Квадра» выскочила на эстакаду и на прямой развила почти максимальную скорость. Стрелка спидометра дрожала у красной черты. На панели мигала гирлянда ламп и символов, а также предупреждение о перегреве. На экране бортового компьютера горела тревожная надпись красными буквами: «CRITICAL SYSTEM FAILURE». Геральт не понял ни слова, но смысл угадал — железная повозка кричала о помощи и просила пощады.

В голове у Геральта крутилась одна и та же фраза Виктора: «Тебе это дельце — раз плюнуть. Двадцать минут — зашёл и вышел». Как же он ошибался. Как же они оба ошибались.

Новоиспечённый водитель с трудом удерживал авто на такой скорости. Руль ходил ходуном, «Квадру» бросало из стороны в сторону, покрышки визжали на каждом повороте. Геральт то и дело с трудом выравнивал машину на полосе, задевая разметку. Если бы не электронные системы безопасности с функцией автопилота, о существовании которых Геральт даже не догадывался, «Квадра» уже давно бы плотно обнимала бетонную опору, а мозги бывшего наёмника Ви украшали асфальтовое покрытие.

Попутные автомобили в ужасе сигналили и пытались перестроиться, чтобы пропустить сумасшедшего психа. Кто-то жал на тормоз, кто-то уходил в сторону, включая оба поворотника одновременно. Одна женщина за рулём розовой микролитражки упёрлась в отбойник, закрыла лицо руками и, кажется, молилась.

— Ноль двадцать семь, проверьте Стрит Уайт Найз, седьмой километр. Опасное вождение, перестрелка. Вероятен киберпсих, — неожиданно донеслось из динамиков в салоне. Чёткий, холодный голос, словно зачитывающий приговор.

Это заставило Геральта надавить на тормоз. Quadra клюнула носом, покрышки задымились, оставляя на асфальте жирные чёрные следы.

— Это ещё что за голос? — закричал он, посмотрев на Джонни. Призрак вцепился в дверную ручку мёртвой хваткой, перекосив лицо.

— Это рация, придурок! Полицейская волна! — заорал Джонни. — Не тормози, ещё нам копов на хвосте не хватало! Давай, погнали!

Геральт убрал ногу с тормоза. Авто вновь ускорилось, и на ближайшем съезде он увёл «Квадру» на городские улицы. Вниз, в бетонные джунгли, подальше от патрульных маячков и преследователей.

Он даже не заметил, как пролетел на красный. Широкий перекрёсток остался позади — каким-то чудом без столкновений. Потом резкий поворот, и «Квадра» нырнула в узкую улочку между двумя старыми домами.

Автомобиль, чиркая зеркалами по шершавым стенам, с трудом протиснулся в проход. Искры брызнули из-под левого зеркала. Зеркало треснуло, но не осыпалось, покрывшись паутиной трещин. Выскочив на другую сторону улицы, Геральт на секунду выдохнул.

— Давай направо, поедем в противоположном направлении, — скомандовал Джонни, его голос звучал уже не так громко, но всё ещё наполненный злостью. — Эти патриотично настроенные придурки явно так далеко не сунутся в город.

«Квадра» перепрыгнула через бордюр, распугав парочку проституток в вызывающих одеждах. Девушки взвизгнули, одна показала средний палец, другая запустила пустой бутылкой вдогонку. Автомобиль покатился в трущобы Кабуки — мимо палаток с едой, дымных кальянных, мигающих красных фонарей.

Через несколько минут, когда погоня окончательно отстала, Геральт сбросил скорость. Копов тоже не было слышно.

— Вроде оторвались, — констатировал Джонни, когда авто остановилось возле ночного бара. Из динамиков над дверью доносилась приглушённая музыка. Фасад был обклеен старыми афишами, у входа курили двое азиатов с нейролинками.

— Мне нужно перевести дух, — ответил Геральт и открыл дверь.

В салон хлынул ночной воздух, наполненный ароматами дешёвых духов, бензина, жареного мяса и перегара. Смесь, от которой у ведьмака закружилась голова.

— Нет, бля, охотник хренов, едем в «Посмертие», к Бестии! — воспротивился призрак. Он уже вылетел из машины и стоял на тротуаре, уперев руки в боки. — Хватит изображать из себя уличного героя! Еле ноги унесли от этих грёбаных патриотов!

Геральт не слушал. Он сидел, приоткрыв дверь, и глубоко вдыхал. Его руки тряслись от страха. Чистого, животного страха, который он не испытывал много лет. Потому что раньше у него были мутации, регенерация, Знаки и два верных меча за спиной. А сейчас — только чужая куртка, пустые карманы, банка с таблетками и почти бесполезный пистолет.

«Наверное, он прав, — подумал про себя ведьмак. — Я обычный человек. Даже их импланты, которые вживлены в это тщедушное тело, не работают, не говоря уже о магии. Тело слабое, нет выносливости и силы. Каждая такая вылазка может стать последней».