Второй этаж встретил его узким коридором с ободранными обоями и тремя дверьми. На средней двери красовалась криво прибитая табличка, подсвеченная красной подсветкой — «J. AVENTURE».

Геральт остановился у нужной двери и постучал три раза.

— Да пошёл ты! — донеслось изнутри. Голос был хриплый, с надрывом, будто человек только что орал или плакал.

Ведьмак дёрнул ручку. Дверь поддалась и с противным скрипом открылась.

Кабинет риппера оказался тесной, загаженной берлогой. У стен — стеллажи с железяками, чипами, банками с мутной жидкостью, из которых торчали человеческие конечности. Посередине — хирургическое кресло, всё в ремнях, под ним тёмные пятна, которые лучше не разглядывать. На бесчисленных мониторах мерцали схемы нервной системы, непонятные мигающие графики, на одном из экранов Геральт разглядел видео с голыми женщинами. В воздухе витал запах паленого пластика, перегар и стойкий запах крови.

За столом, на разодранном офисном стуле, восседал хозяин этого бардака.

Жарди Авентур оказался тощим, как чучело, с бледным, покрытым татуировками лицом. На лбу и лысой черепушке виднелась испарина. Глаза риппера были красные, зрачки хаотично бегали по сторонам. В руке у Жарди был зажат шприц-пистолет, а рядом на столе виднелась россыпь разноцветных таблеток, пакетик с непонятной синим порошком и початая бутылка виски.

— Ты кто? — спросил Жарди, не поднимая головы на вошедшего. Его палец нажимал на спуск пустого шприца. — Чик-чик. Чик-чик. Запись есть? Ко мне только по записи. А записи… их нет, — он захихикал, обнажив жёлтые зубы. — Потому что я не веду записи.

— Меня прислал Виктор, — сказал Геральт, закрывая за собой дверь.

— Виктор? — Риппер поднял глаза. На секунду в них мелькнуло что-то человеческое — узнавание, испуг, надежда. — Виктор мёртв. Все мертвы. А ты… ты кто, блядь?

— Его посыльный, — Геральт не двинулся с места, держа руки в карманах куртки. — Виктор говорил, что ты можешь помочь. Сделать так, чтобы голоса в голове затихли.

Жарди отложил шприц на стол и потянулся к бутылке. Он отпил коричневой дряни прямо из горла и вытер рот грязным рукавом.

— Могу. За эдди — всё что угодно. За много эдди. Что у тебя там? Органический психоз? Нейроглиальный паразит? Остатки чужого вируса? — Риппер встал из-за стола, пошатываясь и пытаясь удержать равновесие, ухватился за стол. — Я могу всё выдрать и установить новые импланты или перепрошить. Могу поставить блок. Но это дорого, чувак. И очень больно.

— Я не за этим, — Геральт сделал шаг вперёд. Голос спокойный, хотя внутри всё тряслось. — Виктор сказал, что в городе скоро будет шумно. Что корпораты чистят всех, кто был с ними связан. Тебе нужно убираться и как можно быстрее свалить из Найт-Сити. Пока не поздно.

Жарди замер. Зрачки резко расширились, потом сузились до точки.

— Свалить? — удивлённо спросил он. — Отсюда? Из моего дома? А ты кто такой, чтоб мне указывать? Ты, блядь, кто ещё такой?!

— Человек, который не хочет, чтоб тебя нашли с пулей в затылке, — ровно ответил ведьмак.

— Не хо-о-очет, — протянул риппер и вдруг засмеялся. Смех быстро перешёл в кашель, кашель — а затем и в хрип. — Все хотят. Я хотел, ты хотел. Но все скоро сдохнут. Все сдохнут!

Он схватил со стола какой-то прибор и направил его на Геральта.

— Чувак! А давай посмотрим, что у тебя в голове. Может, я там найду того, кто мне за это заплатит.

— Не надо, — Геральт отступил на шаг, вынимая руки из карманов. — Я не враг тебе.

— Все враги! — заорал Жарди. Глаза его закатились, и веки задрожали. Из носа тонкой струйкой потекла тёмная кровь.

— Твою мать, он ловит глюк! — закричал Джонни, материализовавшись из пустоты. — Уходи, сейчас начнётся приход!

Риппер резко дёрнулся и захрипел, выронив прибор на пол. Встряхнув головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, он проворно сунул руку под стол — и вытащил ружьё. Короткоствольный дробовик с деревянным прикладом.

— Я убью тебя! — заорал во всё горло Жарди и нажал на спуск.

Выстрел разнёс монитор в щепки. Осколки полетели во все стороны, едва не зацепив Геральта. Ведьмак быстро рухнул на пол, перекатился за кресло. В ушах стоял звон, на языке чувствовался вкус крови.

— Ты чё творишь, придурок! Вали отсюда, пока этот псих тебя свинцом не нашпиговал! — заорал Джонни прямо над ухом.

Жарди выстрелил ещё раз — дробь разорвала пластиковый стеллаж. Осколки пластика, разноцветные таблетки и капсулы посыпались градом во все стороны.

— Здесь он! Здесь! Не дайте ему уйти! — вопил риппер, наводя ствол в разные стороны.

Геральт, сжав зубы, поднялся на ноги. Выхода два — дверь и окно. Дверь вела в коридор. Но снизу уже топали сапоги. Группа поддержки, твою ж мать.

— Сигай в окно! — заорал Джонни, указывая на лишённый остекления проём своим полупрозрачным пальцем. — Другого шанса нет!

Дверь в кабинет риппера вылетела от удара ноги. В дверном проёме показались трое бандитов с автоматами, те самые парни с улицы.

— Стоять, мразь!