Геральт спустился в подземный паркинг. Бетонный склеп встретил ведьмака запахом машинного масла, бензина и давно не проветривавшейся сырости. Тусклые лампы дневного света мерцали, будто вот-вот собирались сдохнуть окончательно. Где-то в глубине бетонной пещеры капала вода — мерно, как маятник часов в доме Весельчака.

— Ну и где тут «тачка»? — буркнул ведьмак, оглядываясь по сторонам.

Джонни материализовался рядом, прислонившись к бетонной колонне.

— Вон там, в углу. Не узнаёшь её? Ви её, можно сказать, боготворил — свою «квадру». На завтраках экономил, тратил на неё последние эдди.

Геральт пошёл в указанном направлении. Он увидел в дальнем углу, под одиноко работающей лампой, её. Это была не просто железная повозка. Это был зверь, закованный в металл.

Даже ведьмак, видевший драконов, гарпий и грифонов, на секунду потерял дар речи. Автомобиль прижимался к бетону, словно хищник перед прыжком. Цвет почти чёрный, с лёгким перламутром, который в полумраке блестел под светом ламп. Длинный, хищный капот, с острыми гранями. Узкие фары — словно глаза, злые, спрятанные за затемнённым стеклом. Колёсные арки раздуты, будто мышцы, а в широких колёсах виднелись ярко-красные суппорты тормозов.

Геральт обошёл машину кругом, коснувшись пальцами холодного металла. Броня была толстой — не чета обычным каретам. На дверях — едва заметные потёртости, на бампере — небольшая ссадина.

— И как эта махина двигается? — спросил он, не скрывая недоверия. — Коня кормить надо, а это что жрёт?

— Жрёт бензин, чувак. Или электричество. Да какая разница? — Джонни закатил глаза. — Ты сядь сначала.

Ведьмак неуверенно дёрнул ручку. Дверь открылась с мягким, почти ласковым «ву-ум-м». Салон пах кожей и сладко-приторным ароматом, исходящим от бумажки, висевшей на небольшом зеркале под потолком. Сиденья были низкими и достаточно широкими. Геральт, привыкший к седлу Плотвы, с трудом втиснулся внутрь — его тело едва помещалось в коконе кресла.

— Ничего, привыкнешь, — фыркнул призрак. — Это тебе не жопой по спине кобылы возюкать.

Кресло обняло его со всех сторон. Подстроилось под спину, под бёдра. Ведьмак невольно выругался.

— Чтоб тебя… оно живое?

— Биофидбек, — Джонни уже сидел на пассажирском, закинув ноги на торпеду. — Да расслабься ты, она тебя не укусит. По крайней мере, сразу.

Непривычный руль перед Геральтом был толстым, обшитым кожей, с какими-то кнопками и лепестками позади. Приборная панель не горела — виднелось только чёрное стекло. Зато над центральной консолью висела небольшая голограмма, отображающая открытые двери.

— Надави на тормоз и на кнопку «пуск» нажми, — подсказал Джонни. — Вон туда, красную. Не бойся.

— А где тормоз?

— Придурок, внизу под рулём две педали. Левая, большая — это тормоз, правая — газ.

Геральт нахмурился. В памяти Ви всплыло: красная круглая кнопка с подсветкой. Он ткнул в неё пальцем.

Двигатель, спрятанный под капотом, взревел.

Не как конь — нет. Конь ржёт, фыркает. А этот звук… это было похоже на рык вампира в момент ярости. Низкий, вибрирующий, опасный бас. Машина чуть вздрогнула, и панель ожила — загорелись цифры, стрелки, засветились синим шкалы. Голограмма над капотом вывела карту и скорость.

— Глуши! — рявкнул Геральт, дёрнув ручку двери. — Она ж нас сожрёт!

— Сиди спокойно! — Джонни рявкнул в ответ, и на секунду его призрачное лицо стало почти человеческим от злости. — Это двигатель, придурок! Он работает так как и должен. Ты же не бежишь от коня, когда он ржёт?

Геральт замер. Сердце колотилось где-то в горле. В своей реальности он сражался с чудовищами, входил в логова вампиров, пил с эльфами на спор. Но эта железная тварь… она была живой. И очень злой.

— Она… она меня не убьёт? — спросил он, медленно отпуская ручку двери.

— Нет, если не вобьёшь её в столб. — Джонни усмехнулся. — А теперь слушай сюда, деревенщина. Это не лошадь. Тут две педали. Левая — тормоз. Правая — газ. Жмёшь на правую — едешь. Жмёшь на левую — останавливаешься. Всё просто.

— А если перепутаю?

— Тогда умрёшь, — Джонни хлопнул ладонью по торпеде. — Погнали, чувак. Риппер не ждёт.

Геральт глубоко вздохнул. Пальцы сжали руль. Ничего привычного для него не было рядом. Только рычащий кусок металла и призрак, который учит его, как не убиться побыстрее.

— Не подведи меня, железная Плотва, — прошептал ведьмак и осторожно нажал на правую педаль.

Двигатель под капотом взревел, но автомобиль так и остался стоять на месте.

— Я понимаю, что коробка — автомат, но скорость-то кто включать будет, деревенщина?!

— Ты ничего не сказал.

— Я думал, что ты догадаешься.

— С чего я должен был догадаться?!

— Так переведи вот этот рычаг вверх, на положение «D», и пробуй тронуться.

Геральт перевёл рычаг в указанное положение и нажал на педаль газа.

Машина резко дёрнулась, и он с испугу нажал на педаль тормоза. Его едва не впечатало в лобовое стекло.

— Плавно дави на газ, придурок! — заорал Джонни. — Не жми со всей силы!

Геральт стиснул зубы и вдавил педаль. «Квадра» взревела и понесла своего нового хозяина в бетонную стену.

— Тормози, бля!!!