Оружие. Оружие всегда пригодится, призрак был прав. Даже если этот Такемура не замышляет ничего дурного, на здешних улицах без стали — как без рук. Или без того, что здесь заменяет сталь.

В воспоминаниях Ви сразу же нашлись данные о расположении тайника. Он находился у другой стены, скрытый за постером с почти обнажённой девушкой. Геральт подошёл к картине и аккуратным движением снял её. Под ним открылась стальная дверца размером примерно три на три ладони, вмурованная в стену.

Память само подсказало, что нужно делать и он коснулся кнопок с цифрами. Пальцы сами набрали комбинацию.

Два, ноль, семь, семь.

Год, когда Ви вернулся в Найт-Сити, чтобы начать новую жизнь. Память услужливо подбросила картинку: автобус, въезжающий в город, и Ви, смотрящий сквозь запотевшее окно.

Дверца щёлкнула и приоткрылась. Внутри, в небольшой нише, Геральт разглядел несколько пачек местных денег, пару пистолетов и нож в кожаных ножнах. Деньги он сунул в карман — в этом мире без них тоже никуда, как и везде. Нож заткнул за пояс, привычным движением проверив, легко ли выходит из ножен. Лезвие блеснуло холодным отсветом — хорошая сталь, с односторонней заточкой, для колющих ударов. Он проверил пальцем остроту и одобрительно кивнул.

Потом протянул руку к пистолетам. Один был чёрным, небольшого размера, с ребристой рукоятью, чтобы не скользила в потной ладони. Лёгкий, почти игрушечный, обычная рабочая лошадка криминального мира. А второй был отполирован до блеска, гораздо массивнее и наверняка опаснее.

— Больше значит лучше, — произнёс Геральт и взял блестящий пистолет с коричневой рукоятью.

Тяжесть оружия была привычной, успокаивающей. Он взвесил его на ладони, прицелился в стену, отмечая, как удобно ложится рукоять. Он не знал, как работает это оружие, но воспоминания Ви дорисовывали принципы обращения с огнестрелом, и пальцы сами легли на курок.

— Отличный выбор, деревенщина, — прокомментировал Джонни, появившись за плечом. — Ствол раритетный, из моего времени. «Кольт», кажется. Интересно, откуда он у этого ублюдка?

Геральт усмехнулся. Призрак знал толк в оружии — это чувствовалось. И хотя они были врагами в этой странной битве за чужое тело, в такие моменты между ними проскальзывало что-то похожее на уважение.

— Не важно, откуда. Важно, что оружие — это продолжение руки охотника.

Он вышел из квартиры, захлопнув дверь. Лифт мягко заскользил вниз, открывая вид на ночной город через прозрачную стену. Миллионы огней горели внизу, как глаза василиска, растянувшегося на много вёрст. Где-то там, в этом каменном лесу, ждал Такемура.

— Ну что, охотник, — голос Джонни звучал прямо в голове, насмешливый и колючий. — Готов продать душу корпоративному демону ради спасения от меня?

— Я никому не продаю душу, — тихо ответил Геральт, глядя, как за стеклом проплывают этажи. — Я беру контракты. А этот контракт с очень большой ценой— моей жизнью.

— Смотри, не продешеви, наёмник.

Лифт мягко ткнулся в первый этаж, двери разъехались, выпуская Геральта в неоновую ночь Найт-Сити. Город дышал, гудел, вонял и манил огнями. В первую секунду у ведьмака возникло желание ринуться обратно в лифт, но решётчатые двери уже закрылись, и левитирующая платформа, которую здесь называют лифтом, унеслась ввысь.

Шумный, неспящий Найт-Сити его пугал. Людей вокруг было — словно в воскресный день на базарной площади в Вызиме, только одеты кто во что горазд, и каждый смотрит волком на соседа. Повсюду сновали странные кареты без лошадей, которые назывались автомобилями, и от них нещадно несло дымом, от которого Геральту хотелось прокашляться.

Он покосился по сторонам, сжимая в кармане рукоять пистолета, и шагнул вниз по ступеням. Кафе, где ждал его Такемура, располагалось недалеко, буквально в паре кварталов от его дома.

Удивительно, но воспоминания Ви чётко направляли его, словно ведьмак сам бывал в том месте и не раз. Ноги сами выбирали путь, хотя голова ещё не до конца привыкла к чужому телу.

Оглянувшись по сторонам, он перебежал через дорогу, едва не угодив под колёса автомобиля. Тот притормозил и громко просигналил, чем ещё больше озадачил ведьмака.

— Твою ж мать! — выругался Геральт в ответ. — Что за мир? Что за люди? Меня словно упыри окружили!

Он свернул в тёмный переулок. Подворотня из будущего почти не отличалась от подворотни из его мира. Кучи мусора, стальная бочка, в которой нещадно коптил огонь, и бездомные личности, облепившие какую-то конструкцию из проволоки на колёсах — тележку из супермаркета, подсказала память Ви, — и шуршащие в полупрозрачном мешке в поисках еды.

— Куда я попал? — пробормотал Геральт, оглядываясь. — Здесь ещё хуже, чем в закоулках Борглюда в самый тёмный час.

Стены были покрыты кривыми рисунками и текстом, которые слой за слоем искажали смысл изображённого. Яркие, ядовитые цвета, непонятные символы — всё это напоминало языческие письмена, только на современный лад.