— Ты можешь не кричать на всю эту сраную забегаловку, тупая ты деревенщина, — Джонни даже бровью не повёл на агрессию ведьмака. — Чтобы я слышал, не обязательно говорить вслух.

Он наклонился вперёд, положив локти на стол, и понизил голос:

— Я обдумал всё ещё раз и изменил своё мнение. Ты странный парень, Геральт, охотник из Ривии, и ты мне нужен в мире живых.

— Слышь, призрак, — Геральт уже не вслух, а про себя, мысленно произнёс слова. — Вали-ка ты в пекло, пока я сам тебя туда не отправил. Места в этой башке для троих тут нет, а ты мне уже всё уши прожужжал.

Он не любил повторяться дважды. И призраков, которые лезут в душу с непрошеными советами, тоже не любил.

— Остынь, охотник на чудищ, или кем ты там был, — Джонни поднял руки в примирительном жесте, откидываясь обратно на спинку. — Представь, каково было мне, когда ты очнулся на свалке. Я в твоей голове, с мыслями Ви, с твоими воспоминаниями. Так что мы в расчёте.

Геральт многозначительно промолчал, лишь сжал челюсть так, что желваки заходили ходуном. Трактирщик за стойкой бросил на него короткий взгляд и тут же отвернулся — видимо, решил не связываться с тем, кто разговаривает сам с собой.

Джонни продолжил, будто не замечая его напряжённого состояния:

— Я успокоился и начал думать, что с этим делать. Мы можем помочь друг другу. Предлагаю начать с Бестии, раз эта чертовка ещё жива. Я знаю её тысячу лет.

— Ты призрак, Джонни, — ответил Геральт, внимательно обдумывая сыпавшиеся на него предложения о помощи одно за другим. В голове шумело от чужих голосов, чужих планов, чужих надежд. — Все, кого ты знал, мертвы или забыли про тебя.

— Я легенда! — возмутился призрак, и в голосе его прорезалась та самая нотка, которую Геральт слышал у старых вояк, поднимавших одну кружку за другой в захудалых трактирах. — Я Джонни Сильверхэнд! Такие не забываются!

— Ладно, допустим, ты знаешь Бестию. Но что мне ей сказать? Что меня посещает призрак её друга?

— Да ладно, — отмахнулся Джонни. — Бестия слышала и не такое. Она сделает всё, что я скажу. Просто приведи нас в «Посмертие».

— Нет никаких «нас». Ты призрак, Джонни, — отрезал Геральт и встал из-за стола. Диван жалобно скрипнул, отпуская его.

Разговор с Горо, навалившиеся воспоминания Ви, этот вездесущий призрак — всё это смешалось в голове в тяжёлый, вязкий ком. Ему нужно было многое обдумать и решить, что делать дальше. А для этого нужна тишина. И одиночество.

Геральт направился к выходу из трактира, оставив призрака одного на диване. За спиной тихо зашуршало — то ли Джонни вздохнул, то ли просто ветер подул в щель закрытой двери. Но ведьмак не обернулся. Он не хотел оглядываться на тех, кого нет.

Продажные женщины быстро расступились от входа в трактир, пропуская ведьмака, стараясь не встречаться с ним взглядом. Только зелёноволосая проводила его злым, разочарованным взглядом, но даже она не посмела бросить вслед ни слова.

Из воспоминаний Ви он нашёл одно укромное место, где можно побыть в тишине и разобраться с мыслями, обдумывая новую информацию. Недалеко от трактира располагалась река, где был благоустроенный парк. Сейчас, поздней ночью, там было не так много людей, и он решил направиться туда.

Он шёл по тротуару, стараясь не замечать ни слепящих огней реклам, ни прохожих, что шарахались от него в стороны.

Теперь он — Ви. Погибший наёмник, тело которого с помощью магического обряда, а именно благодаря чипу-релик, ожило. Геральт каким-то образом попал в это тело, но совершенно не мог вспомнить, как это произошло. Вместе с ним в это тело попал призрак, записанная энграмма Джонни Сильверхэнда, который пытается завладеть этим телом, подавив сущность Геральта.

Чтобы сохранить контроль над телом и, соответственно, жизнь, Геральт должен вытащить этот чип. Но как это сделать — никто не знает. Почти никто. Ему могут помочь в «АрасакЕ» и таинственный Хельман, о котором они рассуждали с Горо.

Ему ясно уже дали понять: если ничего не предпринимать, он погибнет. Погибнет в чужом мире, и шансов, что он снова оживёт в своём, ничтожно малы. В своём мире он хотя бы знал, с кем иметь дело. Здесь же каждый новый разговор открывал больше вопросов, чем ответов.

Горо опасен. Его игра не до конца понятна Геральту. Хоть он и прикрывается местью за смерть своего хозяина, но Геральт в это мало верил. Слишком много фальши было в этом корпорате, слишком пристально он вглядывался в лицо своего спасителя. Но только Горо может помочь ему изгнать призрака из своей головы. А значит, придётся идти с ним — хотя бы до тех пор, пока не станет ясно, кто кого использует.