При лобовом столкновении торс человека удерживается ремнем безопасности, прикрепленным к кузову автомобиля. Автогонщики обычно используют пятиточечные ремни — по одному над каждым плечом, по бокам на уровне бедер и один между верхней частью бедер. Однако голова гонщика сохраняет полную скорость движения вперед до тех пор, пока ее не затормозит шея. Причиной смерти Дейла Эрнхардта стал перелом основания черепа, когда его голова фактически отделилась от плеч, что привело к мгновенной смерти.4

В подтверждение того, что люди обычно не считают подобные резкие столкновения смертельными или даже опасными: многочисленные подборки на YouTube демонстрируют зрелищные аварии на автогонках, где машины кувыркаются по трассе, разлетаясь на части и загораясь. Слоган таких видео? «И они ушли на своих двоих». Но в этом анализе упускается то, что машинам требовалось дополнительное время, чтобы полностью остановиться, а это значительно снижало отрицательное ускорение и, как следствие, риск летального исхода.

Я знаю одного человека, который уверовал в Бога после того, как заснул за рулем, вылетел с дороги и несколько раз перевернулся на машине, прежде чем остановиться. Патрульный полицейский, прибыв на место происшествия и увидев разбитый вдребезги автомобиль, воскликнул: «Это чудо, что вы выжили!» Порой незнание законов физики успешно маскируется под божественное вмешательство.

Но вернемся к нашим ускоряющимся пришельцам с их загадочными сверхмощными двигателями. Я охотно готов признать за ними двигательные системы, которые мы пока не умеем создавать. Но если пришельцы состоят из биологических тканей, а не из стали или какого-то другого жесткого материала, и если пилот и пассажиры ускорятся с нуля до тысячи миль в час за секунду, все на борту испытают перегрузку свыше 50 g, превращая их в бесформенное месиво при каждом эффектном маневре в нашем небе.

Почему физик может утверждать подобное? Во Вселенной существует всего четыре силы: «сильное ядерное взаимодействие», которое удерживает вместе атомные ядра и ядерные частицы; «слабое ядерное взаимодействие», отвечающее за радиоактивный распад; «электромагнитное взаимодействие», определяющее любые связи между атомами, молекулами и световой энергией во Вселенной; и, конечно же, гравитация. Все молекулы во Вселенной состоят из атомов и удерживаются вместе химическими связями, которые обеспечиваются электромагнитным взаимодействием. Химические связи обладают пределом прочности, выше которого они просто разрываются. Как правило, чем крупнее молекула, тем больше связей она содержит и тем более она уязвима для внешнего воздействия. Направьте достаточное количество энергии любого вида в скопление молекул — и вы на все сто процентов расщепите их на составляющие атомы. Высокое ускорение живой или неживой материи — это способ спонтанной накачки системы энергией.

Очевидцы стремительного ускорения НЛО обычно описывают его как бесшумное. Мы так делать пока не умеем. Наши разгоны весьма шумные, хотя за последние десятилетия благодаря усилиям инженеров-акустиков наши автомобили, автобусы, грузовики, двигатели гражданской авиации и большинство других громких вещей стали заметно тише. Старожилы, возможно, помнят, что когда над головой пролетал самолет, приходилось прерывать разговор на улице и ждать, пока он пролетит. Самолеты ревели так громко, что в 1969 году во время домашних матчей Мировой серии между «Нью-Йорк Метс» и «Балтимор Ориолс» на стадионе «Шей» мэр Джон В. Линдси попросил руководство расположенного неподалеку аэропорта Ла-Гуардия перенаправить самолеты, чтобы те не взлетали и не садились над стадионом, дабы рев двигателей постоянно и раздражающе не заглушал комментаторов.

Но чего бесшумно ускоряющиеся пришельцы никак не могут избежать, так это звукового удара, возникающего при преодолении звукового барьера — Мах 1IV. Когда вы движетесь медленнее скорости звука, молекулы воздуха охотно расступаются перед вами. Но стоит превысить скорость звука — и молекулы уже не могут убираться с вашего пути достаточно быстро, из-за чего вашему фюзеляжу требуются острый нос и обтекаемые крылья, чтобы буквально прорубать себе дорогу в воздухе, создавая ударную волну. Вот почему все сверхзвуковые самолеты выглядят так круто. В нижних слоях земной атмосферы скорость звука составляет около 750 миль в час, в зависимости от температуры воздуха. Так что если вы наблюдаете внезапное ускорение до огромных скоростей за доли секунды без всякого звукового удара, то вы, скорее всего, неверно истолковываете увиденное. Но если движение сопровождается звуковым ударом, значит, перед нами реальный аппарат, летящий в нашей реальной атмосфере, и на его борту могут находиться вполне реальные мертвые пришельцы.