На лице лорда Эйшар играла рассеянная улыбка, словно он только что сказал какую‑то совершенно безобидную шутку, а не предрёк падение Теорсии. В его глазах мелькали озорные искорки, и казалось, он готов был рассмеяться в любой момент, но за этой маской беззаботности скрывался холодный и расчётливый ум, уже прокручивающий в голове сотни вариантов событий.

Родерик мысленно перебирал имена наиболее значимых родов Теорсии – уровень их силы, старые связи и давние обиды, и, конечно же, их текущие амбиции и желания. По его расчётам выходило, что практически все находились в более‑менее равном положении. Чтобы мутить воду и действительно пошатнуть основы королевства, им пришлось бы действовать сообща. Поодиночке ни один из родов не сможет провернуть такую авантюру, как свержение рода Альтери. А учитывая их вечные мелкие склоки, недовольство и недоверие друг к другу, это было очень и очень маловероятно, они скорее друг друга топить начнут.

Род Даахт и Крэшор? Мелкие и жадные интриганы, пытающиеся отхватить пару кусков земли у более слабых соседей да набить свои сундуки золотом. Бездари и трусы!

Род Рейхар и род Стиэр? Самые толковые из них были уничтожены во время их жалких потуг по призыву Тёмного Бога. Во главе этих родов стали представители младших ветвей, которые с привалившим им счастьем едва ли справляются: некогда им заговоры строить – деревни бы в своих землях для начала отремонтировать.

Но вот о Тэрраш Родерик почему‑то давно ничего не слышал… совсем не слышал – ни слухов, ни сплетен, ни малейшей информации… это было странно. Настолько странно, что мгновенно вызвало подозрение у лорда Эйшар.

«Бездна! Едва не забыл о них! – недовольно подумал Родерик. Причём недоволен он был собой, что уже само по себе было удивительно. – Непростительная оплошность с моей стороны! Старею, наверное…»

В нём проснулся азарт и даже какое‑то предвкушение – он словно вернулся в годы своей молодости! Перед лордом Эйшаром открывались такие перспективы, от которых он чуть ли не зажмурился от счастья! Пока они с этими клятвами провозятся, ему скучать точно не придётся, а потом и Ардэн подрастёт… в полгода ведь можно уже начинать обучать магии, да?

«Надо бы глянуть в Книге Родов, кто там сейчас у Тэрраш глава. И, разумеется, лично нанести им визит! О, какие же интересные новости принёс этот Совет!» – довольно подумал лорд Эйшар, и улыбка на его лице стала ещё шире. – «В этот раз я определённо узнаю, что там интересненького в горах Драконьего Хребта эти упрямые Тэрраш припрятали!»

Несмотря на всю пронырливость и природную настойчивость в достижении своих целей, лорд Родерик Эйшар так и не смог за тысячу лет найти ответ на единственный вопрос: что скрыто в глубине гор и какую тайну хранит род Тэрраш со времён своего основания. Тайны были слабостью лорда Эйшара, и в этот раз он определённо раскроет секрет рода Тэрраш!

Глава 7.2

Родерик плавно поднялся со своего места, и встревоженный шёпот советников мгновенно стих.

– Итак, милорды, – произнёс он тоном, который не допускал и тени возражений, – об этом никто не должен знать! – он обвёл присутствующих взглядом, обещающим все кары небесные и даже чуть больше, если кому‑то вдруг вздумается поболтать на эту тему за кубком вина, и, остановившись на Его Величестве, принялся командовать: – Вам необходимо устроить череду праздников. Масштабных и ярких. Пригласите во дворец всех аристократов – нечего им сидеть по своим замкам, плести заговоры и обсуждать варианты, как пошатнуть трон под вами. Пусть лучше будут здесь, под вашим присмотром.

Родерик перевёл взгляд на архивариуса:

– Так, теперь с вами… лорд Эгра, вы сказали, что обнаружили это досадное упущение с Договором недавно… насколько «недавно» и как много людей в курсе этого?

Архивариус под этим взглядом сжался и испуганно зачастил:

– Я не думал, что это какая‑то тайна, лорд Эйшар… об этом знают несколько моих помощников, но мы все приносили клятву молчания, и они еще раз поклялись никому не говорить. Да и магия им не даст. А обнаружилась эта неприятность меньше одной луны назад, практически сразу после прошлого Совета. Я не стал говорить сразу, хотел проверить, чтобы быть полностью уверенным, прежде чем тревожить Его Величество…

Родерик смерил трясущегося архивариуса неодобрительным взглядом, под которым тот затрясся ещё сильнее и вот‑вот был готов упасть в обморок. Плохо. Очень плохо. Прошёл практически месяц, и уж Родерик точно знал, что при большом желании в любой клятве можно найти лазейку. Так что эта информация вполне уже могла просочиться далеко за пределы не только королевского архива, но и столицы! А за месяц при должной настойчивости можно такого наворотить… Бездна! Как бы беды никакой не случилось!