– Отличная ткань, очень дорогая, — одобрила Гата, отвлекшись от сундуков. – Только… госпожа, а что, если этому лорду не понравится фасон? Такие лет двести назад носили, а то и больше…

– В его положении привередничать – непозволительная роскошь. Либо эти вещи, либо полотенце на бёдрах… – я замолчала, представляя себе эту весьма соблазнительную картину. – Хотя он вполне может себе это позволить и даже глазом не моргнёт. Не зря же он заявил, что он самый «неприличный» лорд Шеридара.

Гата тут же покраснела, хихикнула и едва ли не с головой в сундуки зарылась. Я тоже делом занялась и принялась отбирать вещи для черноволосого лорда – потемнее и понадёжнее, под стать его репутации и чтобы выдержали его любовь к поиску приключений.

– Госпожа Ариадна! Смотрите! Настоящее чудо! – едва ли не ультразвуком взвизгнула Гата, стоя на коленях перед двумя сундуками, и её лицо похлеще световых сфер сияло.

Я отложила выбранные для Рэйнара вещи и поспешила к ней. Пока я возилась с мужским гардеробом, Гата весьма успешно проводила инспекцию в остальных сундуках. В нескольких вещи даже на тряпки не годились, а вот два были полны сокровищ. Едва я заглянула в них, как у меня перехватило дыхание… никогда не видела подобной красоты! В сундуках лежали женские наряды… и какие! Тончайшее кружево, удивительные ткани, переливающиеся под светом свечи, и россыпи драгоценных камней, вшитых прямо в ткань.

Так, Мэйттер подождёт – ничего с ним не станется! В конце концов, он не в сырой темнице на цепях висит, а в роскошной купальне отмокает. Пусть спасибо скажет, что я вообще о его существовании не забыла!

Мы с Гатой, забыв обо всём на свете, начали осторожно вытягивать платья.

– Ох, леди, вы только посмотрите на это… – выдохнула Гата, прижимая к себе платье цвета топлёного молока.

Оно было великолепно в своей лаконичной роскоши… определённо повседневное, но «повседневное» по меркам королей. Ткань на ощупь напоминала нежнейшую замшу, смешанную с шёлком: мягкая, тяжёлая и, судя по всему, невероятно удобная. По широкому поясу и строгому квадратному вырезу шли кристаллы, мерцающие тёплым янтарно‑жёлтым светом, и от которых отчётливо веяло родовой силой Тэрраш…

– Это не просто платье! – изумлённо прошептала я, осторожно касаясь камней. – Это артефакт защиты!

Под светлым платьем в сундуке скрывалось тёмно‑зелёное: глубокий, практически изумрудный цвет хвои, расшитое золотой нитью в виде причудливо вьющихся стеблей. От одного его вида веяло какой‑то торжественностью… в нём только во дворце на балах красоваться!

Но моим безусловным фаворитом стало чёрное платье, цвета непроглядной ночи, таинственное и величественное… с корсетом, с длинными рукавами и кружевной пелериной, полностью усыпанной мелкими бриллиантами, сверкающими при каждом движении… спереди она полностью закрывала грудь, а вот сзади переходила в мерцающий тьмой плащ… О‑о‑о, это полный восторг! Хочу!

– Госпожа, это же эльфийская ткань, – потрясённо прошептала Гата, с благоговением вытаскивая чёрное сокровище из сундука. – Та самая, которую ткут из лунного света и магии… Это же сколько деньжищ‑то!

Много, очень много… за одно такое платье можно купить небольшую деревеньку вместе с жителями и скотом. Кажется, женщины рода Тэрраш знали толк в инвестициях, особенно Истора Тэрраш – последняя глава рода Тэрраш, у которой хватило силы и смелости спуститься в Источник. Именно она наладила торговлю с Шеридаром в обход Теорсии; при ней ещё три шахты работали на полную мощность. И пусть она не могла сиять в этих платьях в королевском дворце Аскариона, но она озаряла собой Вечный. И плевать, что этим нарядам не меньше трёхсот лет и они давно вышли из моды – есть вещи вне времени.

Да и чисто по‑женски мне хотелось их примерить – герцогиня я или где? А это были не просто платья – это было оружие массового поражения!

– Берём эти три, потом ещё вернёмся, когда народа в замке поубавится, – постаралась я умерить своё желание быть не просто красивой, а ослепительной, и решительно захлопнула крышку сундука.

Мы с Гатой сноровисто сложили все вещи в две кучки и замерли. Ситуация была патовой: две кучки – две пары рук. Чисто логически всё сходилось, только вот для сиротливо горящей свечи рук уже не оставалось… всё‑таки если мир магический, то без магии прожить трудно. Пока у меня не получалось найти с ней взаимопонимания, но это ведь не значит, что стоит опускать руки.

Глава 8.2

– Гата, прикрой на всякий случай глаза, – предупредила я девушку, и та послушно закрыла их ладошками.

Я тоже прикрыла, мысленно умоляя свою силу не безобразничать: вот сейчас любые проявления её характера были бы весьма некстати. Мне нужен просто маленький светлячок – маленький, послушный и милый светлячок… неужели это так сложно?