– Я в вас влюбился с первого взгляда, – он театрально вздохнул и прижал руку к груди. – Безумно, страстно, до потери рассудка! И теперь готов бросить к вашим ногам всё золото и сокровища рода Мэйттер, только бы увидеть вашу улыбку!

– Ой, давайте как‑нибудь без этого накала страстей обойдёмся. И без вашей любви проблем хватает!

– Без любви никак! – развёл он руками с самодовольной улыбкой, которая определённо означала, что это я сейчас так говорю, а потом обязательно паду жертвой его чар.

Мой взгляд зацепился за его руку… ожог на ладони не заживал – кожа всё так же была красной и воспалённой. Не поняла…

– Лорд Мэйттер… почему ваша рука не заживает? Вы же обладаете регенерацией! – постаралась я скрыть растерянность и тревогу за уверенным тоном.

Улыбка сползла с его лица, и он посмотрел на свою ладонь так, будто увидел и её впервые, и ожог на ней тоже только что из ниоткуда взялся.

– Мне нужно время, чтобы восстановить силы, леди Тэрраш, – неожиданно глухо произнёс Рэйнар и поднял на меня взгляд, в котором даже отблески демонического пламени померкли. – Сперва силу вытянули ловушки в горах. А потом… кандалы в ваших темницах не дают магии восстанавливаться, они просто блокируют её.

– То есть вы слабы?

– Скажем так, – он усмехнулся, но эта усмешка вышла горькой, – сейчас я не в самой лучшей форме, чтобы штурмовать замок в одиночку. Но клинок в руках я держать не разучился, да и полное восстановление резерва займёт у меня пару дней… уверен, мы с вами не только сможем продержаться столько времени, но и узнаем что‑нибудь интересное!

– Вы слабы, – холодно констатировала очевидное. – А слабый союзник – это риск! Вы мне тут соловьём разливались, как едва ли не одной левой всех вражин уложите! А что в итоге? Вы прекрасно знали, что не сможете этого сделать! Вы просто использовали меня, чтобы выбраться из кандалов! А я ведь чувствовала, что нельзя вам верить! – сверкнула я на него раздражённым взглядом.

– Леди Тэрраш, не забывайте: я связан клятвой и в любом случае я сдержу своё слово! – по‑моему, он даже обиделся, что я его в бесполезный балласт записала.

– Конечно, сдержите, но сейчас толку-то от вас нет, – окинула его разочарованным взглядом и решительно на выход потопала. – Идёмте, болезный вы наш…

– Я не болезный! – раздражённо зашипел он мне в спину.

– О, ещё какой! – уверенно заявила в ответ, даже не оборачиваясь. – Зато ваше состояние отлично впишется в легенду об обвале в шахте. Ладно, всё, что ни делается – к лучшему! Я сейчас проведу вас в покои… хотя нет, сперва вам надо в купальню, а мы с Гатой поищем вам что‑нибудь из одежды, а дальше разберёмся.

– Вы так заботливы, ваша светлость, – бесшумной тенью следовал за мной лорд Мэйттер, вновь вернувший соблазнительные нотки в голос.

Я закатила глаза, но отвечать не стала. Он, наверное, и находясь при смерти флиртовать будет – неисправимая просто личность! Уверенно повела его по тайным переходам Вечного, но немного сбавила скорость, едва узкие проходы наполнились тяжёлым дыханием черноволосого лорда… Бездна! Да он ещё слабее, чем говорит! Послали же Вечные союзничка! Его самого спасать надо, а то загнётся ещё ненароком, несмотря на всю хваленую регенерацию!

В одном месте я остановилась, чтобы сориентироваться, и задержала руку на стене чуть дольше… – по камню пробежали искорки родовой силы, он пошёл рябью и посветлел…

– Что за… – прошептал лорд Мэйттер за моей спиной, буквально дыша мне в затылок.

– Вы тоже это видите?

А видели мы лорда Олиара Рейхара, который с удобством расположился в гостиной в кресле, в котором любил сидеть отец. Рядом с ним на столике стоял поднос с кувшином вина, а сам глава рода Рейхар общался по переговорному артефакту – небольшой медный кругляш лежал под его ладонью на подлокотнике.

– Да, всё идёт по плану. Упрямый старик больше не стоит на нашем пути, – донёсся до нас едва различимый голос медноволосого главы рода Рейхар, на лице которого зазмеилась полная удовлетворения усмешка.

Демон за моей спиной даже не дышал, ловя каждое слово, да я и сама дыхание затаила… «Упрямый старик» – это лорд Гриан? Всем бы такими стариками быть!

Из переговорника раздался незнакомый мужской голос:

– Как девка? Жива?

– Всё в порядке, жива, и до бездны хороша. Наивна, испугана и до одури благодарна мне за спасение, так что всё идёт по плану, – усмехнулся лорд Олиар.

– Метка главы рода у неё проявилась? Что с родовой силой? – собеседник лорда Олиара требовал подробного отчёта, а у меня кровь отхлынула от лица, и так страшно стало…

– Да, теперь леди Ариадна – глава рода Тэрраш, значит, родовая сила течёт по её венам, иначе бы магия не нарисовала узор на её запястье. Умеет ли она ею пользоваться – не могу сказать, в любом случае свою роль она сможет сыграть!

– Надеюсь, ваша уверенность чем‑то подпитывается, лорд Рейхар. Ждите гостей. Брак необходимо заключить как можно раньше, пока эти идиоты не догадались, сколько времени прошло!