Не успела я пристроить цветы в вазу и поставить в оранжерею, подальше от жилых комнат, ну так, на всякий случай, как через пару часов тот же мальчишка снова возник на пороге. 

Как думаете, кто отправил цветы?)

8.1

Я только и успела, что удивиться, но он снова принес цветы. На букете, кстати, снова стоял защитный купол, даже посильнее, чем на предыдущем. И причина на то была. Весьма весомая. Паренек держал их от себя на приличном расстоянии, словно букет мог оттяпать ему руку.

– Для самой обаятельной и привлекательной леди во всем королевстве! – бодро отрапортовал парнишка заученную фразу заказчика и с улыбкой протянул мне очередной подарок.

– Снова не скажешь, кто отправитель? – усмехнулась я, осторожно забирая цветы.

– Не велено, леди, – сказал, покосился на букет, приподнял кепочку и испарился, словно бы боялся, что цветы доставят ему неприятности. А они могли, да. Я же с интересом и некоторым опасением смотрела на очередной… хм, весьма оригинальный и, что уж тут таить, сомнительный подарок.

На этот раз монобукет был составлен из лиондраны, редкий и жутко дорогих цветов. Я точно знаю, что на черном рынке за них можно было выручить довольно крупную сумму. Огромные, похожие на лилии цветы, пульсирующие багрянцем и источающие поистине удивительный аромат. Сок этих магических цветов применялся во многих зельях и ценился на вес золота.

Хм, мне даже стало интересно, это кто ж такой щедрый? За одни айланисы выложили кругленькую сумму, а тут еще и второй, не менее дорогой букет. Это было так щедро, что я невольно прикинула, за сколько их можно сбыть на черном рынке. 

– Ох, Первозданные, Ивилин, какая прелесть! – раздался за спиной восторженный голос матушки. Она возникла из ниоткуда, и прежде чем я успела издать хоть звук, букет перекочевал в её руки. – Это же лиондрана! Твой жених – настоящий ценитель прекрасного, скажи?

– Угу, – буркнула я, решив не развивать тему его «прекрасного» кошелька.

– Я поставлю их в гостиной, им там самое место. И думаю, в нашей фамильной вазе они будут смотреться идеально! Ты так не думаешь?

– Замечательно, маменька, – улыбнулась я.

– Вот и прекрасно. Вы уже закончили на сегодня?

– Да, феи, наконец, разлетелись.

«Жаль, что ненадолго, – мрачно добавила про себя. – Завтра обещали вернуться».

– Хорошо, тогда увидимся за ужином, дорогая. Я попросила приготовить сегодня твое любимое жаркое, ты ведь придешь?

И столько было заботы в ее голосе, что я просто вздохнула и кивнула.

– Вот и хорошо. Не опаздывай, дорогая.

Мама уплыла в дом, сияя от восторга, а я лишь выдохнула, чувствуя, как внутри закипает глухая, колючая злость. Купить меня вздумал? Завалить золотом и редкими сорняками, чтобы я растаяла и забыла, что меня лишают свободы? Кто бы ни был этот «щедрый аноним», он явно считал, что у каждой женщины есть цена. И, судя по стоимости этих веников, мою он оценил весьма высоко.

«Подавись ты своей щедростью», – мрачно подумала я. Не нужно мне никаких подарков, тем более от того, кто прячется за спинами курьеров и прикрывается магической клятвой.

Часы в гостиной пробили семь, и я смачно зевнула. Странно. Солнце еще высоко, а я валюсь с ног. Уже третий день подряд тело наливается свинцовой тяжестью, хотя я сплю по десять часов подряд. Захотелось найти уютный угол и просто исчезнуть в подушках. 

Я встала как вкопанная, нахмурилась и стала анализировать свои ощущения.

А ощущения были такими, словно я дня три не спала, как минимум. Но я ведь уже которой день ложусь не позже десяти и вырубаюсь, едва голова касается подушки!

Странно. Слишком странно. Нас в академии гоняли так, что могли по трое суток не спать, а тут… какие-то бытовые дела выжимали из меня все соки за несколько часов. Веки отяжелели, мысли текли лениво, словно застывающая смола. Вот как сейчас. Странно…

Обернулась на дом, там в гостиной маменька раздавала указания служанкам насчет ужина и снова развила бурную деятельность. Нет, к ней я точно не пойду, еще заставит что-нибудь делать. Только развернулась к саду, когда заметила, как в калитку быстро заходит Джаред. Выглядел он сосредоточенный и даже немного хмурым, но у меня в голове, как говорится, «щелкнуло». Я рванула наперерез и буквально загнала его в угол между живой изгородью и каменной стеной.

– Иви, ты чего? – вскинулся он, пытаясь высвободиться. 

– Тише ты, – я прижала палец к губам. – Джар, ты должен мне помочь!

– Иви, я не могу ничего сказать, ты же знаешь... – начал он привычную волынку.

– Да не нужно ничего говорить! – перебила я. – Достань мне бодрящее зелье. Сегодня. Срочно! Мама распорядилась перекрыть мне доступ в домашнюю лабораторию, сама я сварить ничего не смогу, а к вечеру я просто с ног валюсь!

Джаред скептически поднял бровь, а я снова смачно зевнула.

– Ненормально это, понимаешь? Почему я так быстро выдыхаюсь, Джар? Это не просто усталость.

– Что ты пила? Ела? – начал допытываться он.