Аканэ продолжила преследование. После того, как он вошел в вестибюль жилого комплекса «Синагава Вью Хайтс», как она и ожидала, она посмотрела на основание столба, куда мужчина пнул ногой, и обнаружила останки мотылька, прилипшие к бетонной поверхности. Брызги телесных выделений раздавленного жука были намного больше, чем размер его крыльев.

Аканэ вздрогнула. Казалось, этот поступок был полной противоположностью тому, как вел бы себя человек, который выглядел таким опрятным. Она просто не могла понять, зачем уничтожать мотылька.

Она заглянула в вестибюль, но его нигде не было видно. Лифт работал, и она слышала стон мотора. Дисплей показывал, что лифт останавливается на третьем этаже. Как только она услышала тихие шаги по коридору, мотор издал другой звук, и лифт опустился.

Не было никакой гарантии, что этот человек не окажется там, когда откроется дверь. Она огляделась в поисках какого-нибудь места, где можно было бы спрятаться, и заметила место в стороне от почтовых ящиков жильцов, как раз рядом с комнатой уборщика, занавеска которой была задернута, поскольку было нерабочее время.

По обеим сторонам помещения выстроились почтовые ящики, а у дальней стены стояли три пары стиральных и сушильных машин с монетоприемником. Одна из стиральных машин работала, и незадолго до окончания цикла отжима весь агрегат затрясся, как будто его сотрясали предсмертные судороги.

Уже собираясь войти в здание, Аканэ заметила номер «303» на почтовом ящике. Квартира 303 была квартирой Хироюки Ниимуры.

Аканэ заглянула внутрь и обнаружила единственную открытку, брошенную на дно ящика. Прорезь открылась сразу же, как только она потянула её вниз кончиком пальца. Открытка гласила: «Продолжай».

Оглянувшись и убедившись, что за спиной никого нет, она взяла открытку и положила её в сумку. Лифт снова пришел в движение. Слева и справа от неё на стенах были развешаны почтовые ящики, а дальше вдоль стены стояли стиральные и сушильные машины, и она оказалась в тупике, не имея возможности выбраться.

Возможно, кто-то спускался вниз, рассчитав время, когда стиральная машина остановится.

Аканэ, затаив дыхание, стояла в углублении между почтовыми ящиками, высунув в коридор только нос. Не издав ни звука, прямо перед её лицом прошла женщина. Застигнутая врасплох, Аканэ замерла, скрестив руки на груди, и с её губ сорвался тихий вскрик.

Элегантной походкой женщина направлялась к велосипедной стоянке, когда услышала крик Аканэ и остановилась.

На даме было платье без рукавов, большие солнцезащитные очки и туфли-лодочки на босу ногу. Её профиль был прямо перед Аканэ; волосы спускались до середины спины, а плечи, затылок и линия подбородка были практически белоснежными. Нос Аканэ уловил специфический аромат, не похожий ни на какие духи, и она инстинктивно задержала дыхание. Не то чтобы запах ей не понравился, но в нем чувствовался слабый запах земли, к которому Аканэ была особенно чувствительна.

«Ты вернулась ко мне», — произнес нежный голос, казалось бы, из ниоткуда, заставив Аканэ вздрогнуть.

— Мама... Почему ты здесь?

Как только она произнесла это, призрак её матери исчез. Женщина выглядела точь-в-точь как мать Аканэ в юности.

Её иллюзия всегда появлялась примерно раз в год, но сейчас, казалось, она стала проявляться всё чаще.

С помутившимся рассудком Аканэ вышла на улицу, обошла здание и посмотрела на окна третьего этажа. Свет горел только в третьем доме справа.

Она была уверена, что это квартира Хироюки Ниимуры.

Убедившись в этом, она направилась к вокзалу, по пути включив телефон.

«Ладно, мне лучше поехать к Аомоно-Екочо».

Все, что связывало Аканэ с Аомоно-Екочо, — квартира 303 в «Синагава Вью Хайтс». Таканори, по крайней мере, определил, где она находится.

Невозможность выяснить, что его там ждет, раздражала. Переодевшись из спортивных штанов в джинсы, он бросился в подъезд.

Он сунул ноги в кроссовки, но в спешке из-за инерции споткнулся и ударился головой о дверь, и как раз в этот момент зазвонил сотовый.

На дисплее высветилось имя Аканэ. Когда нахлынуло облегчение, силы покинули его, и он чуть не рухнул на коврик у входной двери.

Беспокойству не было конца. И все же он полагал, что, по сути, именно это и означает любить кого-то. Ты должен принять все, что влечет за собой любовь, включая заботы.

Усевшись поудобнее на коврике, Таканори нажал кнопку вызова на телефоне и услышал голос Аканэ на другом конце провода.

Том 3 Глава 5 - ГЛАВА ТРЕТЬЯ - Кольцо - Часть 5

Том 3 Глава 5

Обойдя все книжные магазины, в том числе и букинистические, Таканори наконец приобрел её. Он положил книгу в мягкой обложке на стол и принялся внимательно рассматривать со всех сторон.

Взглянув на заключение, он увидел, что первое издание вышло в июне 1991 года, а второе в мягкой обложке — два года спустя.