Пока Таканори пытался подавить смех, его отец продолжал говорить. Часто используя медицинские термины, Мицуо рассказал, как последствия того, что он чуть не утонул, стерли из памяти Таканори воспоминания о двух годах, проведенных в Одои. Очевидно, о подобных примерах сообщалось и за границей.

После поступления Таканори в начальную школу был период, когда его тело было на удивление маленьким. В умственном отношении он также отставал от других учеников, и ему было трудно успевать за уроками. По мере того, как он рос, становилось лучше, и перейдя в среднюю школу, он сократил отставание от сокурсников в учебе. К тому времени, когда он пошел в старшую школу, он был выше среднего роста и мог похвастаться самыми высокими оценками в классе.

Это не было связано с потерей памяти. Для него во всех отношениях имело смысл предположить, что двухлетний период, когда ему было два и три года, был вычеркнут из жизни.

Слушая, как отец рассказывает свою историю, Таканори не испытывал особой злости.

По мере того, как Мицуо лихорадочно говорил, а его глаза, казалось, молили о прощении, Таканори почувствовал, что желание посмеяться над ним утихает.

Со стороны отца было грубо выдумывать какую-то нелепую сказку о вопросе жизни и смерти, но издеваться над кем-то, кто пытался как-то все уладить, кто изо всех сил старался жить в ладу с самим собой, казалось ещё хуже.

В течение двух лет его отец и мать верили, что их любимый сын мертв. Эта вера — несомненный факт. Когда Таканори представил себе их отчаяние и скорбь, его сердце наполнилось благодарностью.

«Простите меня, — казалось, говорил его отец. — Прямо сейчас это глупое оправдание — все, что я могу предложить».

Наблюдая за этим обращением, Таканори понял, как сильно любил его отец.

Ближайшая перспектива жениться на Аканэ и стать отцом только усилила его признательность.

Вытерев глаза рукой, он отошел от стола и сел на диван.

— Я понимаю, папа. Теперь я знаю, как все это произошло. У меня тоже остались смутные воспоминания об этом. Я смутно помню, что незадолго до того, как я пошел в детский сад, мы пошли купаться в океан, и вокруг все пропали.

Даже когда Таканори сказал это, Мицуо не растерялся. Возможно, он не мог не задаться вопросом, что же такого запомнил его сын.

— О? Да, мы втроем действительно много гуляли вместе.

— Нет, что я помню, так это то время, когда мы с тобой куда-то ходили, только мы двое.

— Хм, это странно. Твоя мама обычно была с нами.

До тех пор, пока Таканори не услышал историю отца, он не знал, что утонул именно на пляже в Той. Раньше в его голове иногда возникало видение спокойного приморского района. Некоторые из воспоминаний сопровождались страхом быть затянутым в темные морские глубины, и поэтому казалось, что то, что он утонул, было правдой.

Однако у него были ещё более яркие воспоминания. Временные рамки были бессвязными, и сцены всплывали перед ним фрагментарно, и всякий раз, когда он пытался вспомнить, приходилось прикладывать усилия, чтобы сложить все маленькие кусочки мозаики.

— Нет, мамы там не было. Вместо неё был другой мужчина.

Его матери не было на пляже, вместо неё был незнакомый мужчина.

— Мужчина, — повторил Мицуо…

Юному Таканори наскучило играть в песке под палящим солнцем и он собрался вернуться к отцу, который сидел на набережной и наблюдал за ним.

По насыпи, которая тянулась прямо вдоль берега, к Мицуо направлялся мужчина.

Хотя этот человек казался незнакомцем, он заговорил с отцом Таканори. Несмотря на свой юный возраст, Таканори понял, что они говорят о чем-то серьезном. Хотя незнакомец улыбался, его отец отреагировал сердитым взглядом.

Таканори так захотелось пить, что он подошел к отцу и пробормотал: «Я хочу пить, папа», изучая лицо незнакомца.

Отец протянул ему бутылку чая улун, который он пил. Таканори взял её и хотел отпить, но в ней почти ничего не осталось. Увидев это, мужчина пробормотал что-то неразборчивое, прежде чем спросить: «Хочешь ещё?» тоном, который был слишком фамильярным для незнакомца.

Таканори отказался от предложения, вместо этого допив последние капли чая, который дал ему отец.

Хотя он и не знал, почему запомнил это, сцена произвела на него сильное впечатление…

— Папа, кто был этот человек?

По лицу Мицуо пробежала легкая судорога. Он всегда так выглядел перед тем, как стать угрюмым.

— Этого человека не существует... Ну, в любом случае, его больше нет, так что не беспокойся об этом. Просто забудь о нем.

У Мицуо было такое же сердитое выражение лица, как и тогда, когда Таканори был мальчиком.

Том 3 Глава 4 - ГЛАВА ТРЕТЬЯ - Кольцо - Часть 4

Том 3 Глава 4

«Слава богу, сейчас начало лета», подумала Аканэ, любуясь видом за окном. Хотя было уже больше семи вечера, на улице было ещё светло. Если бы дело близилось к зиме, пейзаж вдоль железнодорожной линии давно бы погрузился во тьму.