Улыбка Эбигейл исчезла, сменившись свирепым взглядом, который, казалось, пронзал меня насквозь. В ее руках заискрились первые признаки пламени, а глаза загорелись таким же красным цветом, как ее волосы. — Я не знаю, какой трюк ты пытаешься провернуть, Коралин, — прорычала она, — но раньше ты была нашей служанкой, и останешься нашей служанкой в загробной жизни, если не исполнишь свой долг. Есть только один способ освободить тебя от твоих уз, и ты вот-вот обречешь себя на ад для предателей. А теперь дай нам нашу месть и передай нам тело потомка.

— Сожги его, — повторила я Ленни резким голосом. — Засыпь щепки солью, облей керосином и сожги снова.

— О чем она говорит? — снова потребовала ответа Ленни; ее голос стал напряженным. Она вцепилась в свои волосы, неуверенно пятясь от нас. Ее слова оборвались громким ударом во входную дверь. Мы обе резко повернули головы на звук.

— Впусти меня, Лен, — раздался снаружи голос Дева. Он снова ударил в дверь, на этот раз сильнее, и звук эхом разнесся по музею.

Я бросилась к двери, кидаясь прямо в механизмы замка. Мои руки проходили сквозь физические детали, но моей воли было достаточно, чтобы заставить замок сопротивляться ему. Я перекрутила и заклинила защелку, гарантируя, что его ключ не сработает, как бы сильно он ни боролся.

Движение оторвало мой взгляд от замка, пусть и всего на мгновение.

Позади Ленни появилась миссис Пендлтон. Силуэт готической женщины был бледным, но ее присутствие было безошибочным.

— Он плохой человек, мисс, как я и предупреждала, — сказала она. — Не впускайте его.

Голова Ленни резко повернулась к призраку.

— Он ведь не просто украл вашу картину, не так ли?

Губы миссис Пендлтон сжались в мрачную линию.

— Мы видели это, мисс. Он убил лорда и леди этого дома, — сказала она. — Мы видели, как он сделал это прямо на наших глазах, прямо там, в кабинете. Он сделает то же самое с вами.

Призраки были громкими, но живые были громче.

— Впусти меня! — снова крикнул Дев. За этим последовал звон бьющегося стекла, и я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он обмотал руку своим пальто, защищаясь от осколков, пока боролся со сломанным замком.

— Это ты убил Эйвери Мейфилд, да? — крикнула Ленни маньяку, который разбивал стекло, пятясь к лестнице. — Так вот откуда у тебя ее ожерелье?

Безрадостный, животный звук, сошедший за смех, эхом разнесся по музею, пока Девро возился с механизмом.

— А как, по-твоему, половина предметов в твоем музее попала к тебе, Ленни? — с издевкой спросил он. — Думаешь, я бы заработал хоть цент, покупая их на распродажах имущества, а потом продавая тебе по бросовым ценам? Я делал тебе одолжение.

Лицо Ленни застыло в ожидании ответа, который так и не последовал.

— Беги, Ленни! — закричала я ей, изо всех сил стараясь удержать дверь. — Беги!

Глаза Эбигейл были яростными углями, искрящимися гневом, когда она потребовала: — И что это ты, по-твоему, делаешь?

Мгновение спустя она исчезла в красной искре тлеющего пепла, метнувшись вверх по лестнице.

Ужас пронзил меня, когда усилия Дева стали более неистовыми. Как раз в тот момент, когда я подумала, что вся надежда потеряна, по комнате разнесся грубый голос с русским акцентом.

— Я не позволю ему причинить вред хозяйке дома, — сказал Григорий; его внушительная фигура выступила из темноты. Его нож мясника блеснул в тусклом свете.

Мелодичное звучание музыкальной шкатулки наполнило воздух, и рядом с ним материализовалась маленькая девочка, ее лицо было пугающе безмятежным.

— Я бы хотела, чтобы он поиграл с моими друзьями, — сказала она почти нараспев.

Один за другим начали появляться призраки музея; их силуэты мерцали, но их решимость была очевидной. Григорий шагнул вперед, с ножом наготове, и повернулся ко мне.

— Помоги ей, Кора, — сказал он. — Мы ее не подведем.

Глава 11

СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНО

Ленора Пендрак

— Наконец-то, семья Пэррис, — извергся поток презрения и жажды мести, когда рыжеволосый призрак обрушился на меня.

Я вжалась в стену, лихорадочно соображая. Слабый блеск кристаллов давал крошечную надежду, но я была слишком далеко от своего алтаря, чтобы дотянуться до нужных для заклинания ингредиентов. Если бы мне удалось добраться до кухни, у меня появился бы шанс.

— Я ведьма. Думаешь, они бы не посмотрели, как я горю? Чего ты добьешься, убив меня? — Мой голос дрожал, когда я кричала на духа. Она встала между мной и алтарем, но именно это пространство мне и было нужно, чтобы отступить к кухне.

— Мести, — взвыла она. — Договор был заключен после того, как нас изгнали из родного дома. Клятва положить конец роду Пэррис!

Она бросилась на меня в тот самый миг, когда я потянулась к темно-синему цилиндру с поваренной солью «Мортон». Я схватила банку за основание и швырнула ее по дуге, молясь, чтобы рассыпалось достаточно соли и задержало ее. К моему ужасу, снежной лавины спасения не последовало.