Эбигейл откинула волосы назад, чтобы рассмеяться, и именно эта пауза позволила мне разглядеть суть моей проблемы. Разочарование и вновь вспыхнувшая решимость пронзили меня, когда я отщелкнула серебристый носик, насыпала горсть соли в ладонь и швырнула в нее.

Ее силуэт дрогнул, рассеиваясь, словно дым от внезапного порыва ветра. Мое облегчение было недолгим. Острая, обжигающая боль пронзила мою ладонь, когда соль попала в рану. Порез запылал. Из раны хлынула свежая кровь. Я сорвала с руки промокший, бесполезный бинт. Эбигейл замерцала, но вряд ли она исчезла надолго.

Кровь свободно текла из пореза на ладони, но если я собиралась пережить это, мне нужно было использовать каждую пролитую каплю, чтобы усилить свою мольбу. Прижав руку к полу, я воззвала к духам.

— Бриджет Графтон, — произнесла я. — Бекки Бёрк. — Имя за именем слетали с моих губ; все, кому я помогла, и те, кто, как я молилась, откликнутся. — Я пришла к вам на помощь, а теперь мне нужна ваша. Пожалуйста, ответьте! Клянусь, я доведу ваши дела до конца. Я прослежу, чтобы ваши незавершенные дела были выполнены — только помогите мне сейчас!

Широкий призыв к мертвым был глупой затеей, но это была моя единственная надежда.

Воздух вокруг меня изменился, зазвенел странной энергией, когда начали собираться невидимые сущности. Трясущимися руками я зажгла свечу, схватила оникс с прикроватного столика и крепко сжала его, чтобы защититься от одержимости. Камень приятно холодил окровавленную ладонь; его тяжесть заземлила меня. Я чувствовала, как надвигается гнев Эбигейл, но стиснула зубы и сохранила концентрацию.

Бриджет появилась в своей футболке с логотипом группы и джинсах, хрустя костяшками пальцев. К моему шоку, печали, а также благодарности, рядом с ней материализовалась Эйвери.

— Что нужно? — спросила одна, в то время как другая хрустнула шеей, словно готовясь к битве.

Духи один за другим заполняли пространство как раз в тот момент, когда красноватый фантом снова появился в дальнем конце комнаты. Эбигейл отвлеклась в ту же секунду, как возникла из ниоткуда, ошеломленная этой призрачной суматохой.

Дев всё еще кричал снизу.

Измученная и обезумевшая, Кора подняла меня с пола, пока духи набросились на Эбигейл. Она толкнула меня к лестнице с такой силой, что я едва не упала.

— Отведи меня в комнату для сеансов, — сказала я; план формировался в моей голове на ходу.

— Тебе туда нельзя, — сказала она, преграждая мне путь. — Ты сама устроила там ловушку. Там нет выходов. Тебя загонят в угол.

— Только не духи. Все будет хорошо, если...

— Ты сражаешься не только с духами! — завизжала Кора так пронзительно, что моя головная боль разорвалась с новой силой. Она сглотнула панику, и я впервые увидела, насколько она напугана. — Дев идет.

— Где он? — тяжело дыша, спросила я. — Сколько у нас времени?

— Духи обрушили на него всю свою ярость, чтобы отвлечь, но в него нельзя вселиться. Он не верит в призраков, поэтому дело не в нем. Ты, должно быть, дала ему амулет, оберег, хоть что-то. Думай, Ленни. Что у него есть?

Паника закипела в моей груди, пока я пыталась соображать.

Когда я ничего не ответила, она сказала:

— Мы ведем войну на два фронта. Ты должна сжечь сундук, иначе меня здесь не будет, чтобы тебе помочь. Моя душа в долгу у Эбигейл, и пока ее связь с этим миром не будет уничтожена, она никогда не отпустит меня.

— А ты тоже не пострадаешь?

Кора покачала головой.

— Я оставляла частички себя каждый раз, когда вселялась в кого-то. Я привязана к этому миру. А Эбигейл нет. А теперь соберись! Я смогу проникнуть в Дева, если ты поймешь, что за оберег на нем.

— Что бы мы ни делали, через десять секунд я буду мертва, — простонала я. Я изо всех сил старалась не расплакаться, но паника, беспомощность, боль, предательство и одиночество были не двумя фронтами; их было пять.

Громкий мужской рык заполнил выставочный зал. Раздался хруст металла и стекла, и я поняла, что Дев прорвался внутрь.

Кора схватила меня за плечи. Она была такой уверенной, такой спокойной, что моя паника испарилась. Она была свежевыпавшим снегом. Она была ожившим серебром. Она была моим фонарем в самую темную ночь.

— Пусть битва идет своим чередом. Но пока не взойдет солнце и учебники истории не напишут твою сказку, ты не можешь перестать сражаться. Ты мне доверяешь?

Мир был какофонией шума и тьмы, вакуумом, тянущим меня в небытие, но ее слова были спасительным тросом. Доверяла ли я ей? Призраку, связанному со мной нитями истории; мертвой женщине, которая могла бы уйти, но не ушла.

— Да, — выдохнула я.

Ее глаза вспыхнули синим пламенем, и что-то невысказанное промелькнуло между нами. У нас не было времени на объяснения, не было места для планов. Мы обменялись лишь едва заметным кивком, и я сорвалась с места. Или, может быть, она, или мы обе — две расколотые половинки отчаянного целого.

Я свернула, не добегая до комнаты для сеансов. Выходов нет.