— Бриджет, если ты здесь, пожалуйста, подай нам знак.

— Давай, — подбодрила Кора.

Бриджет потянулась к ближайшей свече и сжала пламя в руке, погасив его. Струйка дыма потянулась к Бриджет и Эйвери. Она нахмурилась, глядя на них двоих, а затем снова перевела взгляд на Кору.

— Как они должны увидеть, если их глаза закрыты?

— Подожди, — ответила Кора. Она принялась энергично махать рукой перед лицом Ленни, пока медиум не чихнула. Женщина подняла глаза, чтобы сделать осуждающее лицо, но тут же поняла, что свеча погасла.

— Открой глаза, — взволнованно сказала Ленни. Эйвери приоткрыла один глаз и увидела потухшую свечу.

Кора перевела взгляд с трех других женщин и сказала:

— Не откажу себе в удовольствии, — и потянулась к свече. Пламя вспыхнуло с новой силой, вызвав испуганный вздох Эйвери.

Ленни откашлялась. — Бриджет, если ты здесь, используй мою энергию как веревку. Втяни себя в мир живых и проявись.

В тот момент, когда дух Бриджет стал непрозрачным, Кора подмигнула на прощание. — Развлекайтесь.

Колени Бриджет дрожали, когда ее ступни коснулись пола, твердого и непривычного. Ее дыхание вырывалось неглубокими волнами, скорее из инстинкта, чем из необходимости. Она схватилась за грудь, ощутив, что снова стала целой.

— Бриджет? — голос Ленни сорвался под тяжестью рыданий Эйвери.

Взгляд Бриджет метнулся к ней. Эйвери сидела, дрожа, ее руки все еще были сцеплены с руками Ленни. Комната слегка покачнулась вокруг нее, словно завеса между мирами затаила дыхание.

— Я здесь, — сказала Бриджет, ее голос был шепотом, который почему-то разносился как крик.

Эйвери резко вскинула голову. Ее глаза лихорадочно обшаривали комнату, пока не остановились на Бриджет. Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга. Губы Эйвери дрогнули, сквозь слезы пробивались зачатки улыбки.

— Это ты, — выдохнула она. — Это правда ты, Шмелик.

— Это я, Пташка. — Бриджет сделала неуверенный шаг вперед. — Я скучала по тебе.

Это прозвище вызвало новую волну слез на лице Эйвери. Она выпустила руки Ленни и поднялась, делая неуверенный шаг навстречу Бриджет.

— Я не думала, что это сработает, Би, — сказала Эйвери срывающимся голосом. — Но я не могла... Я не могла тебя отпустить.

— Я знаю, — Бриджет коснулась кончиками пальцев щеки Эйвери. Контакт вызвал потрескивающий разряд статического электричества, пробежавший от одной молодой женщины к другой. — Я тоже не могла.

Позади них Ленни тихо поддерживала энергетическую связь, давая паре пространство.

— Я так много хочу тебе сказать, — дрожащим голосом произнесла Эйвери. — Так много того, что я так и не успела тебе сказать.

Бриджет улыбнулась.

— Ты сказала мне все самое важное.

Эйвери покачала головой.

— Не все. Бриджет, я... я любила тебя. Я всегда любила тебя. И я так и не успела тебе это сказать. Не до того, как ты...

Грудь Бриджет сжалась от фантомной боли, которая отражала годы тоски и сожалений. Она обхватила лицо Эйвери руками, большим пальцем пытаясь смахнуть слезу.

— Я знаю, — сказала она. — Я тоже тебя любила. Я все еще люблю тебя. Смерть не смогла меня остановить.

Эйвери издала сдавленный смешок, и Бриджет стерла новый поток ее слез.

— Я думала, что никогда не услышу этого в ответ. Я так долго плакала на твоей могиле, что почти забыла, как звучит твой голос.

Бриджет наклонилась вперед, прижавшись лбом к ее лбу. Мир, казалось, замер, тени вокруг них отступили, словно давая им мгновение только для них двоих.

— Медиум рассказала тебе то, что сказал мне призрак? О месте, куда мы можем пойти?

Последовали торопливые кивки.

— Ты уже кажешься такой реальной. Но есть место, куда мы можем пойти, где...

— Где я не буду призраком, — согласилась Бриджет. — Ты готова?

Плечи Эйвери тряслись от плача.

— Я была готова с того самого момента на вечеринке по случаю тринадцатилетия Стефани Родригес, когда мы играли в «Семь минут в раю» на слабо.

Они совсем забыли о присутствии медиума, пока та не встала и не направилась к двери.

— Не пугайтесь, — сказала медиум. — Комната сейчас изменится. Я бывала там, и это совершенно безопасно. Эта комната будет поддерживать связь столько, сколько вам нужно. Не торопитесь. — Она одарила их легкой, понимающей улыбкой, прежде чем удалиться, и дверь за ней захлопнулась с тихим свистом.

Альков в задней части музея пошел рябью. Мерцающий свет свечей отбрасывал длинные тени на оштукатуренные стены, которые растворились, сменяясь камнем.

Спертый запах благовоний и замкнутое пространство превратились в прохладный воздух круглой комнаты с куполообразным потолком. Окна, казалось, были задрапированы бархатом, разделяя круглую комнату на пять идеальных секторов.