— Я понимаю, но мне не должно нравиться, что ты была помолвлена с моим сводным братом.

Она успокаивающе проводит рукой по моей руке.

—Тогда давай благодарить Бога, что я вышла замуж за тебя. Честно говоря, ты мне нравишься больше, —она улыбается, затем отпивает кофе.

Пока я размышляю над ее мотивацией для этого брака, меня осеняет еще кое-что.

— А как же твой отец?

Насколько я могу судить, Родерик выглядит вполне приличным человеком.

Ее выражение лица остывает.

— Он донор спермы. Если бы я могла, я бы вернула генетический материал, который получила от него.

—Почему ты его так ненавидишь? О его преданности твоей матери ходят легенды. Он даже не хочет жениться снова, потому что не может забыть ее.

Она беззлобно смеется.

— Люди не знают, какой он на самом деле. Он изменял моей маме с тех пор, как я была маленькой. Возможно, даже раньше. Она просто смотрела в другую сторону, потому что хотела чувствовать себя любимой.

Иисус.

— Мне жаль, — мое первоначальное недоверие к нему было оправдано. Я ненавижу его за неверность и за то, что он причинял боль не только своей жене, но и Люс на протяжении многих лет. По крайней мере, мой отец никогда не женился. Печально, когда кто-то по сравнению с ним может выставить Теда Ласкера достойным человеком.

Люс пожимает плечами.

— Я никогда не позволю себе быть слепой к неуважению человека из-за любви. Когда я подарю кому-то свою любовь, это будет человек, который этого заслуживает.

— Например, кто?

Должно быть, у нее есть кто-то на примете.

— Я не знаю, — ее обручальное кольцо подмигивает под светом. Я помню, как мы обменивались клятвами... и как блестяще и открыто она улыбалась...

Джейсон-судья. Она утверждала, что он просто друг, но друзья не улыбаются друзьям так, как она.

— Но ты все равно думала выйти замуж за Престона, — говорю я, хотя на самом деле я хочу знать, почему она не вышла замуж за Джейсона Чоя в первую очередь. Он был недостаточно богат? Слишком много истории?

Вопрос застрял у меня в горле. Как будто я опасаюсь ее ответа.

Я? Боюсь нескольких слов? Нелепо!

— Я бы развелась с ним, как только получила бы то, что хотела, — говорит Люс. — Брак был лишь средством достижения цели.

Значит, она планировала развестись с Престоном. Это должно меня обрадовать, но мое настроение опускается все ниже. Для нее этот брак - просто удобный способ получить что-то. Юридическая необходимость.

Не знаю, почему эта мысль так беспокоит меня, когда я уже все понял. Надо быть дураком, чтобы думать, что этот союз должен длиться вечно.

Но меня это все равно беспокоит, и я ненавижу, что меня это беспокоит.

Глава 28

Себастьян

Все воскресенье я отвлекаю Люс. Это несложно. Мы смотрим фильмы, на обед и ужин нам доставляют пиццу и китайскую еду. Она избегает смотреть на свой телефон. Не потому, что ей никто не звонит, а потому, что я сказал ей, что мы должны взять день, чтобы отключиться от мира.

Позже я достаю мазь, которой поклоняется бабушка, и наношу ее на спину Люс. Ее синяки расцвели, как смертельные цветы.

Я должен был избить Карла, пока он не начал харкать кровью в течение недели.

В ту ночь я тоже держу ее на руках. Ее щека покрыта пурпурными пятнами, хотя она выглядит лучше, чем спина. Опухоль в основном спала, и она натерла лицо мазью. Но она не может завтра пойти на работу в таком состоянии, и мне неприятно, что из-за Карла ей приходится менять свой распорядок дня.

В понедельник я встаю в свое обычное время, осматриваю ее лицо - оно все еще в синяках, хотя выглядит лучше - и выскальзываю из постели. После быстрой пробежки в спортзале я принимаю душ и одеваюсь в своей комнате, затем отправляю быстрое сообщение Кристофу, чтобы договориться о встрече с Джоном Хайсмитом. Ноа не прислал больше ссылок, значит, только The Hollywood News опубликовал о нас дрянную историю.

Я надел свой костюм на день, но никак не могу справиться с галстуком. Виндзорский узел должен быть простым - я делал его тысячи раз, - но я слишком рассеян и раздражен. Я оставляю незавязанный галстук на шее и отправляюсь вниз выпить кофе. Может быть, это поможет.

Когда я подхожу к кухне, до меня доносится аромат кофе. Должно быть, Маттиас вернулся на службу. Это усиливает мою тревогу за Люс - хочет ли она, чтобы он увидел ее с синяками на лице? Хотя отек спал, следы насилия не заметить невозможно, а я не хочу, чтобы она расстраивалась или плакала.

Должна ли я поговорить с Люс до того, как она придет, и дать ему еще один выходной?

Когда я поворачиваю за угол на кухню, там находятся и Маттиас, и Люс. Я чуть не обомлел. Почему она в королевском пурпурном платье с жакетом, как будто готова идти в офис?

— Сегодня ты должна работать из дома, — говорю я.

— У меня есть несколько встреч, которые я не могу пропустить. Я иду.