КОММЕНТАРИЙ ОТ BALTI-MORON96:

Я не хочу слушать Концерт для фортепиано с оркестром, хочу слушать, как Эйден флиртует с Люси.

Мы останавливаемся перед небольшим домом с кобальтово-синей входной дверью и витражом над ней. На нём изображён корабль с развёрнутыми парусами, плывущий по воде. Над дверью нарисованы три золотые цифры, обозначающие его адрес: 612.

— Раньше здесь не было итальянской пекарни?

— Да, — отвечает он. — Прямо по соседству.

Я улыбаюсь.

— Помню. Была просто помешана на их канноли.

— Они переехали на новое место через пару кварталов. Наверное, это было лучшее решение, которое они могли принять для моего кошелька, - он снова поворачивается ко мне, его взгляд скользит по моему лицу. — Интересно, а мы когда-нибудь сталкивались?

— Да, — отвечает он, глядя мне в глаза, а затем отводя взгляд в окно. Это романтичная мысль. Мы дрейфуем мимо друг друга, даже не осознавая этого. Но я начинаю понимать разницу между романтикой и реальностью, и мне кажется, что мне больше нравится реальность. Эйден втиснулся на переднее сиденье моего Subaru, почти прижав колени к груди, с коробкой пиццы на коленях. — Мне нужно секунду, прежде чем ты войдешь, — говорит он.

— Секунду?

— Скорее, семь минут, — Эйден вылезает из пассажирского сиденья.

— Странно, что ты так точно знаешь. Тебе нужно спрятать свою коллекцию кукол?

Он опирается одной рукой на дверь пассажирской стороны и наклоняется. Я замечаю золотистые волосы на его загорелой шее, тёмные волосы, падающие на левый глаз.

Эйден улыбается мне, более чем немного сожалея.

— Я попробую засунуть всю свою грязную одежду под диван и надеюсь, что ты не заметишь, — он стучит по крыше машины. — Семь минут, — повторяет.

Он бежит по ступенькам к входной двери и исчезает за ней, а венок из сухих листьев магнолии раскачивается в такт его энергичным движениям. Венок не похож на то, что Эйден мог бы повесить. Возможно, его подарил отец. Он говорил, что любит растения - паломничество за грибами - но не знаю много об Эйдена за пределами радиостанции.

Однако надеюсь узнать. Я надеюсь узнать больше о нём.

Например, что находится на конце того ожерелья, которое я всегда мельком вижу. Почему его взгляд становится отрешённым, когда играют определенные песни на радиостанции. Если он всё ещё считает меня наивной за то, что я хочу того, чего хочу, или, может быть, - может быть, он тоже этого хочет.

Я всё ещё думаю об этом шесть минут и двадцать три секунды спустя, пока стою на его маленьком крыльце, подняв руку, чтобы постучать. Дверь открывается, прежде чем успеваю это сделать, и появляется Эйден, с волосами, торчащими во все стороны, и закатанным рукавом его охотничьей зеленой футболки. Он слегка запыхался, и я с живым интересом наблюдаю за подъёмом и опусканием его широкой груди под футболкой.

— Привет, — говорю его груди и вдруг сочувствую тому Эйдену, которого я видела ранее.

— Ой-ой, — говорит он. Он обхватывает мой локоть пальцами и мягко втягивает меня внутрь, закрывая за мной дверь. — Это нехорошо. Ты не хочешь пиццу?

— Нет. Я хочу пиццу, — бормочу отвлечённо. Я снимаю шарф с шеи и бросаю его на крючок, где висит его куртка. Смотрю на наши вещи, спутавшиеся вместе на секунду, слишком долго. — Просто думала.

— Опять о рекламе с собакой? Я же сказал, что свяжусь с ними. Посмотрю, могут ли они записать что-нибудь другое.

На днях на вокзале я тихонько прослезилась, увидев рекламу Общества по предотвращению жестокого обращения с животными штата Мэриленд. Я десять минут шмыгала носом в кофейную чашку. Эйден не смог этого вынести.

— Не хочу, чтобы ты просил их снять что-то новое. Это было очень эффективно. И нет. Я не об этом думала.

Он помогает мне снять пальто и аккуратно складывает его на деревянной перилах. Его дом похож на большинство других домов в Балтиморе. Небольшой вестибюль с лестницей слева. Узкий коридор, ведущий в гостиную. Я предполагаю, что кухня находится в задней части дома, как и у меня. Эйден поднимает мой подбородок и подводит моё лицо к своему, пока я не смотрю на него. Его глаза мягкие. Терпеливые.

— Ты не обязана оставаться, если не хочешь. Я могу дать тебе пиццу с собой.

Качаю головой и хватаюсь за его запястье.

— Я хочу остаться. Просто… — кусаю нижнюю губу, раздумывая. Я раскрыла Эйдену так много своих секретов, а он почти ничего не рассказал мне о себе. Я киваю в сторону его груди. — Твоё ожерелье. Ты всегда его носишь.

Он смотрит на себя.

Я провожу пальцем по золотой цепочке на его шее.

— О. Да, — говорит он. — Я не люблю его снимать.

— Что это?

— Это, э… — две красные пятна появляются на его острых скулах. — Это талисман на удачу.

Я приподнимаю бровь.

— Очень сентиментально для человека, который не верит в удачу.

— Никогда не говорил, что не верю в удачу.

— Ты намекнул на это.