— Как ты думаешь, я найду кого-нибудь? — задаю вопрос, который мучает меня последние десять лет. — Думаешь, я обрету свою магию?

Он долго не отвечает. Так долго, что мои глаза закрываются, и всё вокруг становится размытым и тяжёлым. За закрытыми глазами танцуют фиолетовые и синие цвета, и я представляю, что мы плывём вместе со звёздами, а мои пальцы тянутся к их золотому каскаду света. Где-то в туманном промежутке рука скользит под мои волосы и нежно сжимает мою шею. Его большой палец прослеживает изгибы моего позвоночника, и всё моё тело становится тяжелее.

— Нет, Люси, — в моём сне он целует меня в лоб. — Я думаю, что ты и есть магия.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Итак, Балтимор. Сегодня у нас в кабине гость, которого зовут...

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Слушайте, ящерицы. В городе появился новый папочка.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: О, парень.

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Верно. Лу не пользуется тем уважением и вниманием, которых заслуживает, и я возьму на себя поиски Мистера Правильного.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Временно.

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Это мы ещё посмотрим. Советую вам пристегнуться перед поездкой, ребята, потому что я человек проницательный.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Давайте облегчим себе задачу.

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Это я вам её облегчаю.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Принято к сведению..

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Не хотел бы ты описать ваши отношения с Люси для слушателей дома?

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Она - платоническая любовь всей моей жизни. У нас есть прекрасная, хитрая дочь. Я знаю Лу с трёхлетнего возраста. Она обычно приносила мне сырные палочки в шикарный детский сад, в который мы ходили вместе.

[пауза]

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Она один из самых важных людей в моей жизни. У неё сомнительный музыкальный вкус, она не умеет печь печенье, чтобы спасти свою жизнь, но у Люси самая щедрая, добрая, прекрасная душа. Ради неё я бы совершил ужасные, жестокие преступления.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: Я не думаю, что тебе нужно это дел…

ГРЕЙСОН ХАРРИС: Но я удовлетворюсь тем, что найду ей ту пару, которую она заслуживает.

ЭЙДЕН ВАЛЕНТАЙН: У большинства людей не сложились такие позитивные отношения со своими бывшими.

GRAYSON HARRIS: Большинство людей - не Люси.

Я поправляю салфетку. Переставляю столовые приборы. Делаю глоток воды из изысканного, но непрактичного бокала, а затем ставлю его на прежнее место.

Официант шепчется в углу с хостес, но я не отрываю взгляда от белой скатерти на столе.

Я должна встретиться с Уильямом в семь вечера. Так написано в приглашении, которое прислала мне Мэгги. Грейсон выбрал дату, а Мэгги составила расписание, но я сижу здесь уже сорок пять минут, и никто не появился.

Вытаскиваю телефон Heartstrings из своей маленькой, бесполезной сумочки и провожу пальцем по экрану.

Duck Duck Goose, гласит календарь, 19:00.

Я смотрю на время: 19:48 мигает мне в ответ.

На краю стола появляется ещё одна корзинка с хлебом, на этот раз с куском изысканного масла. И маленькая мисочка с орешками.

Отлично. Я вызвала жалость орешками.

— Вы уверены, что не хотите, чтобы я принёс вам что-нибудь из кухни? — спрашивает официант, на его лице смешались тревога и жалость. В ресторане всего шесть столиков, и мне кажется, что на мой направлен прожектор. — Наш французский луковый суп очень вкусный.

Я уверена, что это так. Но примерно через двадцать минут я решила, что сидеть за пустым столом в ожидании свидания, которое скорее всего не состоится, менее жалко, чем есть суп за пустым столом в ожидании свидания, которое скорее всего не состоится.

— Можем подождать ещё несколько минут? Может, он попал в пробку.

Мы оба смотрим в окно на мощёную улицу. Она пуста.

— Конечно, — кивает официант. За его спиной сидит женщина, которая хлебает суп и пристально смотрит на меня. Её внимание меня нервирует. — Наверное, на шоссе произошла авария, — продолжает официант, не обращая внимания на то, что я привлекаю к себе внимание в этом маленьком заведении. — Мы можем подождать. Я принесу вам ещё бокал вина, хорошо?

Он отходит от стола, и я неловко смотрю в глаза женщине, которая всё ещё медленно ест суп. На ней рубашка с принтом кошек, волосы собраны в строгий пучок.

Смотрю в свой телефон.

Я могла бы написать Грейсону, но мне не нужно, чтобы он снова устроил одиночную атаку на радиостанцию. Сегодня вечером он был так взволнован, уверенный, что его выбор был для меня идеальным. Я не хочу разбивать его иллюзии, а также не хочу объяснять, что меня продинамили.

Прокручиваю экран еще немного. Мой палец зависает над одним из немногих имён, занесённых в телефон.

Сегодня вечером нет шоу. Я не буду мешать ему на работе. Я могу отправить ему короткое сообщение. Просто чтобы подтвердить, что я в нужном месте.

— Привет, — пишу я. — Надеюсь, я не мешаю.

Его ответ приходит сразу же.

ЭЙДЕН: Тебе нужно, чтобы я позвонил с придуманным срочным делом?

Фыркаю от смеха. Женщина с супом причмокивает громче.