— Мне не нужно твоё мнение, — я возвращаюсь под машину. Лежу с закрытыми глазами и считаю до десяти, пока на фоне играет припев песни «It's All Coming Back to Me Now». Я каким-то образом сумела окружить себя людьми, у которых нет границ.

— Он кажется искренним, — продолжает Харви. — Посмотри. Вам даже нравится одна и та же музыка!

Я игнорирую его.

— И он говорит, что хочет сводить тебя в Captain James. Это шикарное место, Лу.

Это место – крабовая хижина, построенная в виде корабля, выброшенного на сушу. Майя блевала рядом с ней, когда ей было четыре года, и Грейсон два года подряд шутил, что у неё морская болезнь.

Я снова выкатываюсь из-под машины.

— Положи телефон, Харви.

— Не волнуйся. Мне это не мешает.

— Я так рада, что тебе это не мешает, — я протягиваю руку. — Дай мне телефон.

Он с недовольным выражением лица бросает его мне в руку.

— Ты не весёлая.

— Я очень весёлая, — я сую телефон в передний карман комбинезона и снова забираюсь под машину. Подвеска этой штуки доставляет мне массу проблем. Я проверяю проводку. Снаружи машины Харви прочищает горло, его ботинки всё ещё на том месте, где я их оставила. Я вздыхаю. — Тебе ещё что-то нужно, Харв?

— Когда твоё первое свидание?

— Я ещё не знаю.

К нему присоединяется ещё одна пара потрёпанных ботинок.

— Разве не в этом весь смысл? — добавляет голос Дэна. — Ты должна найти любовь. Ты не сможешь найти любовь, если никогда не пойдёшь на свидание.

— Я участвовала только в паре шоу.

— Любовь никого не ждёт.

Любовь, безусловно, была достаточно терпеливой ко мне. Двадцать девять лет и ближе всего к романтической любви я была в своих чувствах к креслу в отделе романтической литературы в книжном магазине Patty's.

— Большое спасибо за твою мудрость, мужчина, который трижды разводился.

Слышится короткое фырканье.

—Ладно, ну, в этом не было необходимости, — Дэн делает паузу. — И я трижды разводился, потому что всё ещё верю в любовь, мисс Романтика.

Он также верит, что игровые автоматы в казино Horseshoe – идеальное место для знакомства с женщинами, так что...

Тем не менее. То, что я разочарована, не означает, что я могу вести себя как идиотка.

— Ты прав, Дэн. Прости. Я не должна была этого говорить.

— Извинения приняты, — легко отвечает он. — Мы просто пытаемся тебе помочь. Разве мы не можем радоваться за тебя?

В этом-то и проблема. Все пытаются помочь. Вокруг меня витает десять тысяч мнений, и их шум не дает мне услышать собственные мысли. Не знаю, что правильно, что правдиво. Все мои части разбросаны по полу, и я не могу сосредоточиться, чтобы понять, какая из них подходит лучше всего.

Я вылезаю из-под машины и смотрю на них, стоя вверх ногами. Они склонили головы и скрестили руки на груди.

— Я не знала, что вы двое так думаете об этом.

Темные брови Дэна сходятся в тяжелой линии над его лбом.

— Конечно, Лу. Мы любим тебя. Мы хотим, чтобы ты была счастлива.

Харви сжимает руки на своей широкой груди.

— Мы хотим, чтобы ты влюбилась, — он вытягивает это слово и щебечет вокруг него, пытаясь подстроиться под Селин на радио. — Мы слушаем твою программу каждый вечер. У нас даже есть цепочка сообщений по этому поводу.

Это большое дело. Им потребовалось около трёх лет, чтобы освоить групповые сообщения.

Анджело появляется рядом с ним, вытирая руки о потрёпанное полотенце, которое он держит на плече.

— Ты думала, нам все равно?

Когда я впервые пришла к Дэну в поисках работы почти десять лет назад, я была измученной матерью непослушного малыша. У меня был аттестат о среднем образовании, никаких официальных рекомендаций с работы... и ограниченные знания о том, как менять масло в автомобиле. Грейсон только что поступил в Мэрилендский институт искусств на полную стипендию, а я решила отложить поступление в Университет Мэриленда, чтобы вместо этого пойти работать. Нам нужны были деньги, а Грейсон не собирался упускать второй шанс получить полную стипендию. Я увидела объявление «Требуется помощь» в окне гаража и остановилась по наитию.

Дэн взглянул на меня, сидящую в кресле напротив его стола с засохшим овощным пюре на рубашке, и дал мне шанс. Он научил меня всему, что я знаю об автомобилях, и терпеливо поддерживал меня в самое трудное время моей жизни. Он для меня больше отец чем мой собственный. Анжело тоже.

— Нет. Я знаю, что вы заботитесь обо мне. Просто не осознавала, насколько сильно.

Все трое хмурятся. Харви кладёт руки на бёдра.

— Это оскорбительно, Лу. Я оскорблён.

—Я тоже, — добавляет Дэн.

Анжело сужает глаза.

— Считай, что мы все трое глубоко оскорблены.

Я кусаю щеку, чтобы не улыбнуться.

— Простите. Я больше не буду вас недооценивать.

— Лучше не делай этого. Мы в этом надолго, — Харви протягивает руку, как раз когда кто-то звонит в дверь на рецепции. Он кивает в сторону полудвери. — Иди поговори с клиентом, а я посмотрю твой телефон. Я дам тебе три лучших варианта.