— Хорошо, — я наклоняюсь ближе к микрофону и опускаю подбородок на грудь, играя на публику. Её улыбка расцветает, освещая всё лицо. — Я никогда никому этого не рассказывал. Готова?

— Здесь ты в безопасности, Эйден.

— Моя мечта… — я колеблюсь. Люси наклоняется ближе. Мне почти становится жаль за то, что я собираюсь сказать. — Я всегда хотел управлять теми фиолетовыми драконьими лодками, которые есть в гавани.

Она с разочарованием опускается на стул и вздыхает.

— Эйден.

— Что? — смеюсь я. — Это мой секрет!

— Это не тот секрет, на который я надеялась.

— Ну... — я нажимаю нужные кнопки на панели управления, чтобы перейти к рекламной паузе, — вот такой секрет. Балтимор, мы вернёмся после рекламы от наших спонсоров. Начните придумывать свои собственные секреты.

Я переключаю нас на перерыв, снимаю наушники и потираю ладонью ухо. Обычно в это время я заглядываю в комнату отдыха, чтобы посмотреть, не оставил ли кто-нибудь какие-нибудь вкусные закуски или разминаю ноги, прогуливаясь по парковке, но сегодня я доволен тем, что сижу в студии.

Люси толкает меня локтем.

— Ты часто так делаешь, знаешь ли.

— Как? — беру свою кружку, проверяю, осталось ли в ней кофе, затем откатываюсь в сторону, чтобы наполнить. — Признаюсь, что хочу покататься на маленькой лодке по Внутренней гавани?

— Нет, — она закатывает глаза и протягивает свою кружку. — Отказываешься говорить о себе.

Я наполняю её кружку, прежде чем наполнить свою.

— Я говорю о себе всю ночь напролет.

— Это неправда, — говорит она. — Ты разговариваешь с людьми. У тебя есть свое мнение, но ты почти никогда не говоришь о себе.

— Хороший собеседник – это тот, кто умеет слушать, — делаю глоток слишком горячего кофе и потягиваюсь.

Ей не нравится этот ответ. Я вижу это по изгибу губ. Я вздыхаю и наклоняюсь вперёд, чтобы поставить кружку на стол.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Я хочу, чтобы ты сказал мне что-нибудь честное. Что-нибудь о себе.

— Почему?

— Потому что я хочу знать, — просто отвечает она.

Я барабаню пальцами по столу. Одна из её ног лежит на стуле под ней, подбородок опирается на колено. Она смотрит на меня, а я смотрю на неё, пытаясь понять, хочу ли я уступить просьбе или найти другое отвлечение, чтобы спрятаться.

Но я устал, и наступила та часть ночи, когда секреты не кажутся секретами, а мир может свестись к этой радиобудке, и я даже не замечу.

— Иногда я погружаюсь в червоточину и смотрю грустные сцены из фильмов на YouTube, — говорю я медленно. — Но только отрывки. Никогда не смотрю фильмы целиком.

— Только отрывки? — спрашивает она.

Я не помню, когда в последний раз смотрел фильм целиком. Мне кажется, что это пустая трата времени. Не знаю, почему. Я делаю еще один глоток кофе и напеваю, прижавшись губами к краю кружки.

— Мм-хмм.

Она долго молчит.

— Только грустные части?

Я пожимаю плечами.

— Они заставляют тебя плакать?

Сцена из фильма «Поле чудес», где его отец появляется в кукурузном поле, определенно заставляет.

— Иногда.

Люси хмурится, глядя на меня. Её лицо так чертовски выразительно. Интересно, каково это - ходить с открытым сердцем. Моё сердце так глубоко спрятано в груди, что я не уверен, смог бы его найти, даже если бы захотел.

— Это грустно, Эйден.

— Правда?

— Да, — говорит она, всё ещё глядя на меня. — Это действительно грустно. Это странный секрет.

— Поэтому это и секрет, Люси. Он и должен быть странным.

Её хмурый взгляд становится задумчивым.

— У тебя есть ещё какие-нибудь секреты?

— Этого не хватило?

Она качает головой.

— Ладно. На самом деле меня зовут не Эйден Валентайн.

Она закатывает глаза.

— Очень смешно.

— Я серьезно.

— Может, Джеймс Бонд? Или Перд Хэпли?

— Хотелось бы иметь такое классное имя, как Перд Хэпли.

— Ладно, Эйден, которого, судя по всему, зовут не Эйден.

— Мое имя – Эйден, — делаю ещё один большой глоток кофе. — Но моя фамилия – Вален. Валентайн – это мое радиоимя. Из-за романтики.

Когда я только начинал, мне нравилось это различие. Эйден Вален может с трудом верить в хорошее, но Эйден Валентайн никогда не верил. Пока мир не выбил из него оптимизм.

Она моргает, глядя на меня.

— Ты серьёзно.

Киваю.

— Я же сказал, что серьёзно.

Поворачиваю кресло к монитору. Она бездумно смотрит на кофемашину. Я проверяю обратный отсчёт и поправляю наушники.

— Ты все перевариваешь? — спрашиваю я.

— Ты сегодня многое мне рассказал.

— Я понимаю, — я указываю на наушники. — Ты можешь одновременно переваривать и слушать? Мы скоро возвращаемся в эфир.

Она кивает, но не делает движения, чтобы надеть наушники. Я слышу, как Эйлин в моём ухе ведёт обратный отсчет, но Люси этого не слышит. Потому что она всё ещё не надевает наушники.