— Я могу... помочь? — спрашивает она. Я наклоняю голову, чтобы посмотреть на неё. Она сдвигается с места, когда наши взгляды встречаются. — Я не привыкла сидеть сложа руки.

Я хочу, чтобы она села, расслабилась и, может быть, поговорила со мной ещё о том, чего она хочет для себя, но я не уверен, что это возможно, учитывая, как она всё время переминается с ноги на ногу. К тому же у нас будет много времени для этого, когда мы будем заперты в этой комнате вместе на... несколько часов.

Киваю на пустую кофейник за моей спиной.

— Сделаешь нам кофе? В комнате отдыха есть много всего на выбор. Что угодно.

Она тянется к ручке графина.

— Я давно не занималась приготовлением кофе.

Чёрт. Я даже не заметил. Я тянусь к кофейнику в её руке, но она оттягивает его подальше, тихо смеясь. Мои пальцы скользят по мягкой ткани её свитера, и я резко опускаю руку, сжимая её в кулак. В этой комнате всего около восьми сантиметров свободного места, и я не могу пошевелиться, чтобы какая-то часть моего тела не прижималась к какой-то части её тела.

— Расслабься, — говорит она. — Я шутила. Спасибо, что дал мне чем заняться.

Она выскальзывает из двери кабинки, и я смотрю на неё через окно, пока не теряю из виду. В груди неприятно сжимается, дыхание становится прерывистым. Это не новое чувство, просто я давно его не испытывал.

Предшоу-тревога.

Ажиотаж в социальных сетях вокруг Люси не утихает, а Мэгги подливает масла в огонь, намекая на таинственного гостя. Интернет более или менее догадался, кто это, и теперь все ждут, что будет дальше.

Я жду, что будет дальше. Я понятия не имею, как Люси отреагирует в эфире. Сегодня вечером мы планируем официально запустить «Люси ищет любовь» — рабочее название, предложенное Хьюи и категорически опротестованное мной. Но меня переголосовали, и вот мы здесь. Я стою посреди кабинки, которая вдруг кажется слишком маленькой, и оцениваю все жизненные выборы, которые привели меня сюда. Я собираюсь сделать все возможное, чтобы помочь женщине найти то, во что я даже не уверен, что верю. То, что никогда не было хорошим для меня.

Люси возвращается в комнату с графином воды и пакетом молотого кофе. Я смотрю на зелёную этикетку.

— Где ты это нашла?

— Кто-то спрятал его в старой коробке из-под рождественского печенья в одном из верхних шкафчиков, — она перестаёт возиться с кофемашиной и смотрит на меня. — Это подойдет?

— Да, конечно, — говорю я с улыбкой. Это я спрятал его в одном из верхних шкафчиков, в старой коробке из-под рождественского печенья. Мне пришлось прятать свой кофе со второй недели работы на станции, когда все решили использовать его как свой. Никто не мог его найти в течение многих лет – не из-за отсутствия попыток, а Люси нашла его за шесть минут. — Почему ты искала в старых рождественских коробках для печенья?

— Потому что я люблю рождественское печенье, — она смотрит на полумятый пакет кофе. — Мне его обратно положить? Ты странно себя ведешь.

Я действительно веду себя немного странно.

— Нет, все в порядке, — это всего лишь пакет кофе. Я перебираю ещё несколько вещей на своём столе. Здесь значительно меньше места, когда все вещи в двойном экземпляре. — Ты хорошо себя чувствуешь перед сегодняшним вечером?

Она выдыхает.

— Я чувствую себя... нормально. Посмотрим, как всё пойдет.

— Ты будешь великолепна, — говорю я ей, возившийся с аудиоконтролем, пытаясь найти для него место, чтобы не ударяться локтем о Люси каждый раз, когда мне нужно что-то настроить. — Просто будь собой.

— В этом-то и проблема, — бормочет она.

Я прекращаю переставлять вещи. Она хмурится, глядя на кофемашину, которая медленно варит мой тайный французский кофе, а её руки зажаты в рукавах свитера. Она колеблется. Нервничает.

— Я не верю, — говорю я ей.

— Не веришь во что? — спрашивает она, удивлённая. Полагаю, в жизни Люси не так много людей, которые высказывают ей ерунду. За исключением, может быть, её дочери.

Я тянусь за кофейной чашкой, и мое предплечье касается её руки. Она не отстраняется и не прижимается ко мне. Она остаётся на месте. — В ту ночь, когда ты позвонила, я задавал тебе вопросы, а ты отвечала. Ты не колебалась. Ты не мямлила. Ты достала меня до чёртиков и при этом очаровала половину страны. Знаешь, что это мне говорит?

— Что я невероятно доверчива к незнакомцам посреди ночи?

— Это говорит мне, что ты точно знаешь, кто ты такая, и точно знаешь, чего хочешь. Просто ты так долго прятала это под всем остальным, что забыла.

Её лицо смягчается, она смотрит мне в глаза.

— Ты знаешь, почему ты здесь, Люси, и ты знаешь, чего хочешь. Не притворяйся, что это не так. Давай найдём твою магию, какой бы она ни была. Здесь все на твоей стороне, Люси.

— Даже ты?

— Особенно я, — я беру другую кружку и протягиваю ей. — А теперь налей себе кофе и надень наушники. Давай проведем несколько аудио-тестов.