Я поднимаю руку, чтобы позвонить в дверь, но дверь открывается, прежде чем я успеваю это сделать. Эмми стоит по другую сторону и смотрит на меня с такой грустью в глазах, что я просто хочу обнять её.

Что Натаниэль наделал на этот раз? Клянусь, с каждой секундой я ненавижу этого человека всё больше и больше.

— Привет, Эмс! — стараюсь звучать как можно веселее. — Я подумала, что мы с Нейтом можем уйти с танцев пораньше и вернуться сюда, чтобы посмотреть романтическую комедию. Что ты думаешь? — я так радовалась нашей ночёвке вне дома, но ничто не стоит того, чтобы Эмми была грустной и одинокой дома.

— О. Нет, всё в порядке. Вы... а вы, повеселитесь, — в её голосе слышится нотка беспокойства, которая сбивает меня с толку. Почему она беспокоится обо мне? Это я должна беспокоиться о ней.

— Нейт в своей комнате, — она поворачивается и поднимается по лестнице. Я иду за ней, моё сердце бьётся чуть громче, чем раньше. Что-то не так. Что-то очень не так.

Мы доходим до верха лестницы, и она поворачивается ко мне.

— Он в своей комнате, — повторяет она. — Но...

— Но что? — хихикаю я, скорее из нервозности, чем из-за того, что мне действительно смешно. Сердце выпрыгивает из груди. Мне хочется плакать, и я даже не знаю, почему. Кожа начинает покалывать, инстинкты кричат мне убежать и защитить себя.

Я уже знаю.

Знаю, что когда открою эту дверь, мой мир перевернётся с ног на голову.

— Неважно. Просто... неважно, — Эмми мчится к своей комнате в конце коридора и хлопает дверью. Она злится, злится на Нейта. Но почему?

Сделав глубокий, дрожащий вдох, я иду к двери спальни Нейта. Я готовлюсь к тому, что бы ни было по ту сторону. Он поранился? Он принял таблетки своей матери? Его отец избил его так сильно, что он не может показаться в школе? Что бы это ни было, я готова. Скрою свой страх и гнев и буду рядом с ним. Помогу ему справиться с этим.

Я открываю дверь, вхожу и закрываю её за собой. Ожидаю увидеть Нейта, лежащего на полу спальни. Но то, что я вижу, заставляет меня задыхаться.

Моя рука летит к груди, внезапная тяжесть заставляет меня пытаться оттолкнуть невидимую массу, сидящую на мне. Я не могу дышать. Не могу думать. Не могу говорить. Я просто смотрю... прямо на кровать Нейта.

Там лежит девушка.

Красивая блондинка, лежащая под его одеялом. Тем самым одеялом, под которым я сплю каждую ночь. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, но её улыбка самодовольная, как будто она знает что-то, чего я не знаю.

— Кто… кто ты? — спрашиваю я, повторяя вопрос, который задала моя мама ранее. Вопрос, на который я не хочу получать ответ. Глаза начинают жжечь, но я отчаянно борюсь с этим ощущением.

Должно быть какое-то объяснение.

Должно быть. Нейт не стал бы так поступать со мной. С нами. Если я сейчас заплачу, испорчу макияж. Он меня ещё даже не видел. Он должен увидеть меня с макияжем!

— Кто я? — девушка смеётся. — Ой, милая. Я капитан группы поддержки. Королева бала. Девушка, которая собирается трахать твоего бывшего парня. Всю. Ночь.

Нет.

Нет.

Боль. Чертова внутренняя боль.

Боль настолько чистая, настолько необузданная, что я хватаюсь за живот, мучимая тошнотой. Моё сердце словно подвергается электрошоку. Острое жжение при каждом ударе заставляет меня задыхаться, и я наклоняюсь, пытаясь избавиться от этого ощущения.

— Бывший парень? — шепчу я. Мне кажется, что моё сердце разрывается пополам, рассыпается на кусочки и превращается в прах. Моё горло сжимается, как будто зажим сдавливает мою трахею, не давая мне дышать. Я задыхаюсь, но мне всё равно. Боль в груди гораздо сильнее, чем моя потребность в воздухе.

Он не стал бы так поступать. Он любит меня. Он столько раз говорил мне, что любит меня. Это должно быть какая-то ошибка. Жестокая шутка. Нейт не стал бы причинять мне боль. Не так. Никогда так.

Нежелательные слёзы скатываются по моим щекам, размазывая идеально нанесённый тональный крем. Солёная жидкость стекает по моим губам, но я не чувствую её вкуса. Ничего не чувствую. Как будто я здесь, но меня здесь нет. Моё тело больше не функционирует. Сердце больше не бьётся. Я не чувствую, не вижу, не слышу.

— О. Ты... ты не знала? — спрашивает она, и в её голосе слышится фальшивое сочувствие. — Похоже, Нейтан решил, что ему надоело играть с маленькими девочками. Ты, наверное, была для него просто шуткой, понимаешь. Вся школа знала об этом, милая. Что ты была для него просто шуткой, которая зашла слишком далеко. Ему нужна женщина в его постели, Эли. А не гадкий утёнок второго класса старшей школы. Мне так жаль, что ты узнала об этом таким образом.

Она встаёт с его кровати. Моего места. Это всегда было моё место.

Она голая.

На ней нет ни единой нитки одежды.

Она голая в постели Нейта.

Эмми. Она не хотела, чтобы я поднималась сюда. Она волновалась. Не за себя. За меня.

О боже.

Нет. Нет!

Всё болит.