— Я знаю, но я повесил нашу корзину на дерево прямо перед тем, как нас смыло потоком. Нам нужно вернуться за ней. Мы не сможем прожить ещё одну ночь без еды.

Я смотрю на тёмное, зловещее небо. Буря, похоже, не утихает, и мы не знаем, как долго она продлится. Еда действительно должна быть приоритетом, но я бы не ставила её выше наших жизней. Мирное успокоение, которое я испытывала в объятиях Нейта, сменилось раздражением от ситуации, в которой мы оказались.

— Если мы не переживем эту бурю, еда не будет иметь значения, — говорю я, и мой тон оказывается резче, чем я хотела.

— Когда мы переживём эту бурю, не будет иметь значения, если у нас не будет сил двигаться завтра, — отвечает Нейт, и его тон гораздо мягче моего.

— Как ты можешь быть таким оптимистичным? — спрашиваю я, раздражённая. — Мы застряли в джунглях, посреди нигде... Никто не знает, где мы! Но всё это время ты был... так раздражающе оптимистичен, что я сходила с ума каждый раз, когда мне становилось страшно!

Нейт вздыхает, отпускает мою руку и поворачивается ко мне.

— Знаешь, Элли, ты выбираешь худшие моменты для этих маленьких ссор.

— Маленьких ссор? Ну, извини, что я не такая, как ты, мистер Идеальный-в-опасных-ситуациях. Но мне нужно выговориться, чтобы избавиться от беспокойства, так что... просто смирись с этим, чёрт возьми.

Он горько смеётся.

— Я далёк от идеала, Пип. Если бы я был идеален, мы бы никогда не сели на этот чёртов самолёт. Мы были бы в безопасности дома, в нашей постели, которую мы бы делили с того момента, как ты закончила школу. Ты бы сейчас не боялась и не раздражалась моим позитивным настроем. Тем самым, которым я, чёрт возьми, притворяюсь, Элли. Ради тебя. Потому что всё, что я делаю, я делаю для тебя!

Ну, это заставило меня замолчать.

— Я... прости, Нейт, — смущённая, я опускаю голову. Не могу себя контролировать. Он переживает ту же самую травму, а я продолжаю на него набрасываться, а он этого не заслуживает. — Я ценю всё, что ты делаешь, чтобы обеспечить нам безопасность. Прости, что я всё время срываюсь, я просто так боюсь.

— Я не хочу, чтобы ты извинялась. Ты имеешь право злиться, ладно? Ты имеешь право бояться. Мы переживаем чертовски страшную ситуацию. Это нормально – так чувствовать. Но я буду оставаться оптимистом ради нас, Пип, потому что я не собираюсь сдаваться. Я наконец-то снова с тобой. Ты можешь отрицать это, если хочешь, но это правда. Поэтому я не сдамся. Я не позволю тебе сдаться. Будем ли мы спасены завтра или через шесть чертовых лет... Я позабочусь о том, чтобы у нас было всё необходимое для выживания и процветания здесь. Потому что неважно, где я нахожусь и какие карты мне раздали... если ты со мной, это того стоит. Всё становится стоящим, — грудь Нейта поднимается и опускается, хотя его рука по-прежнему нежно сжимает мою. Я молчу, не зная, что на это ответить.

Как по команде, гром раскатывается, как рык зверя, в унисон с энергией, изливающейся из Нейта. Ветер свистит в деревьях, и нас окружает шум падающих веток. Без комментариев мы снова начинаем идти, обходя выкорчеванные деревья и держась подальше от берега реки. Мы молчим несколько минут, спеша вернуться к нашей корзине с едой.

— Я не собиралась это отрицать, — бормочу я, наконец нарушая напряжённую тишину между нами. Нейт смотрит на меня, пристально глядя в течение нескольких секунд, прежде чем на его лице появляется высокомерная улыбка.

— Я знаю, — он ухмыляется, напоминая мне о том самоуверенном восемнадцатилетнем парне, которого я когда-то знала. Качаю головой, улыбаясь и толкая его плечом. Несмотря на всё, что происходит сейчас, с ним мне легко.

Интересно, как будет, когда мы вернёмся домой. Как Кэти сможет меня простить?

Это просто. Она не простит. Я знаю это, потому что сама с трудом могу простить её за то, что она отняла у меня Нейта, хотя она даже не знала, что он мой.

Нейт наклоняется, берёт меня за руку и, прогуливаясь, переплетает наши пальцы. Это кажется естественным, как будто он никогда не переставал держать меня за руку. Он проводит большими пальцами по моим костяшкам, и я чувствую себя в безопасности, несмотря на обстоятельства. Мысли о Кэти исчезают вместе с моим чувством вины. Нейт всегда был предназначен для меня, и я не позволю ничему снова встать между нами.

Я возвращаю своё внимание на тропу перед собой. Наш быстрый темп заставляет меня поскальзываться и скользить по мокрой поверхности, но я умудряюсь не отставать. Я должна. Нам нужно укрыться от дождя, если мы хотим хоть как-то выжить этой ночью. Я уже чувствую, как холод проникает в мои кости. Нам отчаянно нужен огонь, иначе последние два дня будут напрасными.

— Вон там, — Нейт указывает вперёд. Дерево, на котором висит наша еда, погружено в быстро текущую воду, и нет возможности до него добраться.

— Мы не сможем до него добраться, — ругаюсь я, раздражённая тем, что у нас ничего не получается.