Захожу в гостиную и усаживаюсь на диванчик напротив него. Я изучаю его лицо, тёмные тени под глазами, отрешённый взгляд и безразличное выражение. Он не спит. Я уже видела такое выражение на его лице. То же самое, которое он показывал мне всю неделю, прежде чем разбил моё сердце на миллион кусочков.

— Ты уходишь от неё, — говорю я. Я не формулирую это как вопрос.

— Да, — просто отвечает он. Он смотрит мне в глаза, оценивая моё выражение лица, гадая, о чём я думаю.

— Почему? — спрашиваю я жёстким голосом. Моё сердце болит за сестру, за себя, сердится на Нейта. Сейчас меня переполняют столько эмоций. Я хочу схватить его за плечи и сильно встряхнуть, требуя, чтобы он женился на ней. Хочу обнять его за шею, умолять его не делать этого, целуя его, пока мы снова не придём в себя.

— Потому что я всегда собирался это сделать, Пип. Кэти и я никогда не были предназначены друг для друга. Я не хочу причинять ей боль. Я очень забочусь о ней... Очень. Давным-давно я принял эгоистичное решение. Решение, которое я был вынужден принять. Но Кэти не заслуживала стать жертвой этого решения. Если бы была альтернатива, если бы я мог всё повторить… — он с досадой вздыхает. — Это всегда была ты, — говорит он тихим голосом. — Это всегда будешь ты, только ты. Так же, как я поклялся восемь лет назад.

Я глубоко вдыхаю воздух, услышав его признание.

— Нет, — умоляю я, не желая больше ничего слышать. Мне нужно, чтобы он взял свои слова обратно, но мне так же сильно нужно, чтобы он повторил их.

— Пип...

— НЕТ, — повторяю я, повышая голос, поскольку меня начинает одолевать тревога. Он опускает голову на руки, потирая лицо и вздыхая. Встаёт, обходит кофейный столик и садится на подушку рядом со мной. Он протягивает руку, его пальцы находят тот сбежавшийся локон, который всегда попадает мне в глаза, и заправляет его за ухо. Пальцы задерживаются, а затем легко скользят по моей шее, вызывая мурашки.

Я задыхаюсь, пытаясь сдержать эмоции. Он смотрит на меня, ища в моём лице что-нибудь, что я готова выдать. Изо всех сил стараюсь не показывать ему своих чувств. Не могу позволить ему увидеть, как его слова влияют на меня, как я жажду слышать от него эти слова.

Слова, которые ранят мою сестру, мою лучшую подругу.

— Почему мы покупаем ей платье, Нейт? — спрашиваю я. Мне нужно, чтобы всё это обрело смысл.

— Потому что есть вещи, которые ты должна понять...

— Скажи мне сейчас, — перебиваю я. — Нам не нужно ехать в Бразилию, чтобы ты мне это сказал! — мой голос снова повышается, эмоции нарастают.

Он придвигается ближе, руки висят перед ним, он сдерживается, чтобы не прикоснуться ко мне.

— Когда Кэти впервые предложила мне поехать с тобой в эту поездку, я думал, что это единственный способ заставить тебя выслушать меня. Но теперь я знаю. Я знаю, что ты будешь от этого убегать. Вижу это в твоих глазах каждый раз, когда ты начинаешь чувствовать, как невидимая нить тянет тебя ко мне. Ты сопротивляешься этому. Я хочу поехать в эту поездку, потому что мне нужно, чтобы ты меня выслушала. Мне нужно, чтобы ты вспомнила, без отвлекающего внимания Кэти. Мне просто нужно, чтобы ты... вспомнила.

— Вспомнила что? — тихо шепчу я. Глаза жгут, сердце колотится в груди. Он наклоняется вперёд, поднимает руку и проводит пальцем по моей нижней губе. Мы находимся невероятно близко, на расстоянии одного вздоха друг от друга. Он наклоняет голову, сдвигается в сторону и сближает наши тела. Чувствую, как его дыхание щекочет мою челюсть. Я должна остановить это. Должна остановить.

Палец, скользящий по моей нижней губе, останавливается. Он давит на неё, оттягивая вниз, обнажая мои нижние зубы. Я не могу сдержать стон, вырывающийся из моих губ. Его глаза встречаются с моими, его взгляд так горяч от желания, что я почти таю. Он наклоняется ближе, смотрит мне в глаза, молча прося разрешения. Я не останавливаю его. Я не отвожу взгляд. Его губы слегка касаются моих, а его тело прижимается ко мне. Он медленно поворачивает голову вперёд и назад, проводя своими губами по моим.

— Нас, — шепчет он, прижавшись к моим губам. Открыв рот, он всасывает мою нижнюю губу в свой рот, требуя, чтобы я ответила. Наклонившись, я прижимаюсь губами к его губам, открывая рот в ответ. Как только начинается наш поцелуй, свист чайника заставляет меня вскочить с дивана.

Господи Иисусе.

Я чуть не поцеловала жениха своей сестры. Блять. Блять. Блять. Я действительно поцеловала жениха своей сестры. В её доме, пока она, блять, спит в конце коридора. Я даже не уверена, что смогла бы остановить поцелуй. Что, блять, со мной не так?! Она открыла мне своё сердце и душу несколько часов назад. Как я могла так поступить?

А как я могла иначе?