У двери замерла. Из щели под дубовым полотном не падал свет. Генерал уже спит? Стоило представить его полуобнажённым в постели, как сердце предательски ёкнуло, пропустив удар. Я знала этот симптом. Не похоже на беспокойство врача за пациента!

Устыдившись самой себя, я развернулась на каблуках, чтобы уйти к себе и не мешать генералу отдыхать. Хватит в его жизни и одной бесстыдной женщины!

Вдруг за спиной скрипнула дверь, и раздался хрипловатый голос:

– Марина? Почему вы здесь так поздно?

_______

sni_nata,

Nina,

Клавдия ГамбургГершгорина

Юлия Семенова (Шумилова)

огромное спасибо за ваши награды!!!

будто букет цветов получила! >^-^<

Глава 14. Ночная исповедь

У меня едва сердце из груди не выпрыгнуло. Схватившись за грудь, я попыталась успокоиться и медленно обернулась. Эдриан, сжимая колёса коляски, смотрел на меня снизу вверх. Натянув на лицо виноватую улыбку, показала баночку с зельем:

– Хотела провести процедуру, но решила, что вы уже спите.

– Заходите, – он резко откатился назад, освобождая проход.

Переступив порог, я почему-то ощутила себя не врачом, а тайной любовницей. Ведь у этого мужчины была официальная невеста, аромат её духов всё ещё стоял в коридоре приторным, удушливым шлейфом.

В спальне Эдриана царил полумрак, разбавляемый лишь дрожащим пламенем догорающего камина. Отблески огня прыгали по тяжёлым тёмным гобеленам с изображениями сцен охоты, а над каминной полкой темнел старинный щит с гербом рода вар Кросс.

– Я... я не вовремя? – чувствуя, как горят щёки, пролепетала я.

Врач во мне отчаянно боролся с женщиной, которая вдруг остро осознала, что находится глубокой ночью в спальне полуобнажённого мужчины. Но стоило взглянуть на Эдриана, как профессионализм взял верх.

Генерал выглядел вымотанным. Под глазами залегли тяжёлые тени, плечи, обычно расправленные, как крылья, теперь поникли. Во взгляде не было прежнего азартного блеска – только густая, серая усталость.

– Я нашла старую тетрадь магистра Одо, – стараясь скрыть неловкость, быстро заговорила я. – И приготовила вытяжку из иглоцвета. Мне очень нужно проверить, как она работает. Это может снять остаточные спазмы в спине.

– Как пожелаете, Марина, – он ответил без воодушевления, и голос прозвучал глухо, напоминая звук осыпающейся земли.

Глядя на Эдриана, я ощутила укол вины. Мои упражнения, визит Изольды, этот скандал с кольцом – всё это было слишком. Было видно невооружённым взглядом, как из него вытекают жизненные силы.

– Знаете что, Эдриан, – я крепче сжала прохладное стекло баночки. – Ложитесь. Отдыхайте. Мы проведём процедуру завтра. Вам нужен сон, сейчас это лучшее лечение.

Уже развернулась к выходу, как горячая, мозолистая ладонь мужчины перехватила моё запястье. Пальцы генерала были сухими и твёрдыми, будто древесные корни.

– Останьтесь, – негромко попросил Эдриан. – Пожалуйста. Мне всё равно не уснуть. Слишком много разных мыслей одолевает меня сейчас.

Я кивнула, чувствуя, как в животе тугим узлом завязывается волнение.

Эдриан отпустил мою руку и, резко проворачивая колёса, приблизился к кровати. Подтягиваясь и подтаскивая ноги, с трудом перебрался на неё и уткнулся лицом в меховое покрывало.

Я подошла ближе и осторожно присела на краешек. Матрас прогнулся под моим весом, и бок мужчины коснулся моего. Судорожно вдохнув аромат пряного мускуса и горьковатого дегтярного мыла, который вызвал сильное сердцебиение, я поспешила открыть баночку.

Комнату мгновенно наполнил свежий, холодный запах синего эликсира, который немного отрезвил меня. Я постаралась дистанцироваться от чувств и сосредоточиться на своей задаче.

Зачерпнув пальцами густую, тягучую массу, прикоснулась к спине генерала. Кожа его была такой горячей, словно под ней действительно пульсировало драконье пламя. Я принялась осторожно втирать мазь длинными, плавными движениями, проходясь вдоль позвоночника и разминая жгуты мышц у лопаток.

– Что вы чувствуете? – прислушиваясь к каждому движению пациента, настороженно прошептала я. Всё же это был эксперимент, и мне было тревожно.

– Тепло... – выдохнул Эдриан в подушку. – Сначала был холод, но теперь по телу идут волны. Будто кто-то распутывает узлы внутри мышц. Хорошо.

От сердца немного отлегло. Лекарство предка, которое когда-то помогало раненым, и сейчас проявило себя лучшим образом. Возможно, массаж с эликсиром из иглоцвета даже заменит уколы обезболивающего из моего мира. А если поможет разобраться с причиной болезни, это будет предел моих мечтаний!

Я некоторое время молчала, слушая мерное дыхание пациента и отдалённое уханье совы за окном. В камине с треском лопнуло полено, выбросив сноп искр. Внутри меня будто тоже что-то взорвалось, и я не выдержала:

– Эдриан... можно спросить? Кольцо, которое показала Изольда... Почему оно так важно?

Мужчина долго молчал, и я уже пожалела о своей бестактности, как генерал тяжело вздохнул и глухо ответил: