А что, если он кому-нибудь расскажет о ней? Ей нужно было поговорить с ним и убедить его, что убийство не имеет к ней никакого отношения. Она горько рассмеялась. И, может быть, она сможет убедить и себя. Но она всё откладывала телефонный звонок; она не могла вынести мысли о том, что он может сказать.

В разгар ужина зазвонил дверной звонок. Вивиан резко вдохнула, и надежда затрепетала в ее груди, но прежде чем она собралась с духом, Эсме вскочила на ноги и пошла открывать дверь. Вивиан сидела, сжимая нож и вилку, не в силах есть. Когда Эсме вернулась с Томасом, приезжим мужчиной с Испытания, Вивиан почувствовала себя так, словно ее пнули под дых.

– Я ухожу, детка, – сказала Эсме. – Ты будешь в порядке?

– Конечно, – слабо ответила Вивиан.

После того, как Эсме ушла, она рано легла спать. Сон был ее единственным спасением. К следующей ночи она больше не могла этого выносить; она дождалась, пока Эсме уйдет к «Тули», а затем набрала номер Эйдена. Она надеялась застать его до того, как он уйдет на работу. Он ответил.

– Эйден?

Он повесил трубку.

Она ждала, с холодным комом в животе. Может, он пожалеет, что повесил трубку, и перезвонит. Телефон не звонил. Возможно, он ждал, пока она позвонит ему, чтобы не выглядеть слишком нетерпеливым. Возможно, ему нужно было, чтобы она была настойчивее. Она позвонила снова.

Он ответил.

– Эйден, пожалуйста…

Он снова повесил трубку.

Она перезвонила, нажимая на кнопки, едва различая цифры сквозь колючую размытость перед глазами. Заиграло записанное сообщение. Она бросила телефонную трубку и схватила тарелку, а затем швырнула ее. Тарелка разбилась об пол и заскользила осколками по коридору. Горячие слезы защипали её покрасневшие щеки.

Клочок знакомой бумаги упал на стол – номер Бинго. Должно быть, Вивиан оставила его рядом с телефоном, когда звонила, чтобы поблагодарить Бинго за вечер кино и попкорна. «Конечно», – подумала Вивиан и провела рукой по глазам. – «Я позвоню Бинго. Она хорошая подруга Эйдена. Я скажу ей, что мы поссорились, и он не хочет со мной разговаривать. Она уговорит его за меня».

Вивиан снова потянулась к телефону.

– Бинго. Привет! Это Вивиан.

– У тебя хватает наглости со мной разговаривать. – Голос Бинго был напряженным и сердитым. Ее слова ошеломили Вивиан.

– Что?

– Ты прекрасно знаешь что, – ответила Бинго.

Но Вивиан не знала:

– Я не понимаю.

– После того, что ты сделала с Эйденом.

«О, Великая Луна, он ей все рассказал», – подумала Вивиан. Как он мог ей это рассказать? И как Бинго могла говорить так буднично? Разве ей не следует бояться?

– У нас была ссора, – сказала Вивиан, попытавшись вернуться к придуманному ею сценарию, запутавшись в нападках Бинго.

– Ссора! Да уж. Очередной твой приступ ревности. Он мне о них рассказал. Он боялся даже взглянуть на другую девушку, вдруг ты на него набросишься. Я удивилась, когда он мне рассказал. Я думала, ты умнее. Это лишь доказывает, что я вообще не умею судить о людях.

– Приступ ревности? – глупо повторила Вивиан. Какую ложь придумал Эйден?

– Не притворяйся невинной, – сказала Бинго. – Я знаю Эйдена много лет. Я забочусь о нём. Он обычно мне всё рассказывает. Меня бесит, что я даже не знала, что это происходит. Ради бога, ты даже сказала, что я пытаюсь его у тебя отбить. И это после того, как я изо всех сил старалась с тобой подружиться.

Вивиан слышала боль в голосе Бинго и знала, что она никогда не поверит в ее оправдания.

– Я люблю его, Бинго, – устало сказала она, понимая, что это бесполезно. – Я сделала нечто такое, что напугало его, поэтому он и наговорил тебе всё это. Я не хотела его расстраивать. Я бы взяла свои слова обратно, если бы могла, но не могу. Я просто хочу сказать ему, как мне жаль, чтобы он понял. Пожалуйста, помоги мне.

Вивиан услышала шипение, когда Бинго, стиснув зубы, вдохнула воздух, прежде чем ответить.

– Он прекрасно понимает, почему ты бросила стул в его окно, когда он пытался с тобой расстаться, – сказала Бинго. – Ты сумасшедшая, ревнивая, злобная стерва, и он больше никогда не хочет тебя видеть. Теперь у него еще большие проблемы с отцом. Если хочешь что-то сделать для Эйдена, можешь отправить его родителям деньги на это окно, а потом убирайся к черту из его жизни. – Она повесила трубку.

Вивиан медленно и тихо положила трубку обратно, ее пальцы побелели от напряжения, чтобы не разбить телефон вдребезги. На мгновение ей показалось, что она нашла путь к Эйдену; теперь же она обнаружила, что он заблокирован лавиной лжи.

«Так вот что он им говорит», – подумала она. – «Я сумасшедшая стерва, которой нужно избегать». Теперь он может перестать со мной видеться и одновременно защитить своих друзей от меня.

Вивиан побежала в свою комнату и бросилась на кровать. Она крепко прижала подушку к своему пустому животу. Он был так жесток. Он не хотел ее, и позаботился о том, чтобы никто ее не хотел.