Пальцы дрожат так сильно, что я едва справляюсь с плотной бумагой. Внутри меня бушует дикий, сумасшедший коктейль из противоречивых чувств. С одной стороны, я сгораю от безумного, лихорадочного предвкушения. Вот-вот, прямо сейчас, через секунду я сорву эту печать и узнаю что-то о Ксандре!

Но с другой стороны, тяжелым свинцовым грузом меня придавливает вина. Я делаю это втайне от него, за спиной, копаюсь в личном без его ведома...

С глухим треском печать ломается, и я достаю сложенный вдвое плотный лист бумаги, исписанный мелким министерским почерком.

Глава 26.2

Вчитываюсь в строчки официального ответа, и моё лицо становится всё мрачнее с каждой секундой. В письме сухим чиновничьим языком сообщается, что данные о биологических родителях Ксандра Кейна полностью засекречены. Информацию такого уровня можно уточнить только, сделав официальный запрос в специальное закрытое ведомство Фелмарка. Архивные служащие даже приписку сделали: они сами пытались направить туда стандартный запрос, но получили мгновенный отказ ввиду высочайшей секретности дела. Заканчивалось письмо фразой: «Мы уверены, что вам, госпожа префект Эшер, не откажут в предоставлении этих сведений, если вы сделаете личный повторный запрос».

Проклятье! Я-то, конечно, могу составить ещё один фальшивый документ и отправить его в Фелмарк от имени матери. Но опять ждать…

В порыве раздражения я сминаю бесполезный лист, швыряю его в урну и выхожу из почтового отделения на свежий воздух. Голова уже вспухла от мыслей.

Кто же такие настоящие родители Ксандра, раз их имена засекретили на государственном уровне? Очевидно, это было сделано по их собственной инициативе. Кто-то невероятно влиятельный. Кто-то из Ауриндара, близкий к самому императору и имеющий рычаги давления повсюду. Моргрейв – регион весьма специфический, суровый, со своими законами. Сюда не так-то просто приехать со стороны и начать устанавливать свои порядки, а уж тем более заставлять местных прятать документы, которые по закону должны быть в свободном доступе для служащих префектуры.

Всё это становится с каждым шагом только интереснее и загадочнее.

Поняв, что здесь я больше ничего не узнаю, я активирую порт-ключ до академии. Мгновение, и пространство вокруг сжимается, перенося меня прямиком во внутренний двор академии. Первое занятие я уже благополучно пропустила, но сейчас как раз начался перерыв. У меня есть от силы минут пятнадцать, и за это время мне нужно найти Ксандра! Надеюсь, он сегодня вообще пришёл на учёбу.

Прокручивая в голове предстоящий разговор, я мысленно репетирую, как расскажу ему про Гидеона, про мать. И про вчерашний кошмар.

От мысли о возможной реакции Ксандра мне становилось немного страшно. Но главное сейчас, убедить его действовать хитростью и помочь мне, тем более теперь, после того, как утром я смогла заставить мать выдать себя.

По её неосторожной реакции я окончательно убедилась: у этого урода Гидеона действительно есть какой-то мощный компромат на неё. Узнать бы только, какой именно...

С этими мыслями я быстро иду по мощёным дорожкам академии, пока не замечаю впереди рыжеволосую голову Эвы. Она стоит у раскидистого дерева в компании знакомых девчонок с нашего курса.

– Эй, привет! – громко кричу я, помахав им рукой.

Девочки машут в ответ, а Эвелин сразу отделяется от компании и идёт мне навстречу:

– Привет, Лилит! Где тебя носило? Не поверю, что проспала!

– Я тебе позже расскажу. Слушай, ты Ксандра сегодня не видела? – с ходу спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

Эва на секунду задумывается:

– Хм, кажется, у них сейчас должна быть физподготовка. Поищи там.

– Ладно, спасибо! – бросаю я и спешу в сторону стадиона.

Сегодня наконец-то распогодилось. Выглянуло яркое солнце, и огромные лужи на каменных плитах двора почти высохли.

Направляясь к площадке, я ловлю себя на мысли, что наша провинциальная академия уже старенькая, и по качеству обучения и близко не сравнится с той, где я училась в Фелмарке. Но Легенды! Как же в Вороньей Гавани красиво! Дремучие вековые леса, туманы, величественные острые горы на горизонте... И даже близость Бездны имеет своё неповторимое, мрачное очарование. Если бы не твари, я бы могла назвать это место идеальным.

Я невольно улыбаюсь, предвкушая, как через пару минут увижу Ксандра, лениво поворачиваю голову в сторону центральных ворот академии и... замираю. Вся кровь в жилах в одно мгновение превращается в лед.

В ворота уверенным, размашистым шагом входит Гидеон.

Я обмираю при виде его раздражённого лица и делаю пару шагов назад, озираясь в поисках укрытия. Но он уже заметил меня. Таррел решительно устремляется прямо ко мне. Его раненая рука перебинтована, он даже к лекарю не сходил, чтобы вылечить её.

– Куда собралась, дрянь? – ядовито цедит он. – Отказываешься от встреч со мной, передавая всё через мать? Прячешься? Ты правда думаешь, что Томина может мне указывать и диктовать свои условия? Не выйдет, Лилит.

– Убирайся! – задыхаясь от ярости и подступающего страха, выплёвываю я ему в лицо.