Раздаётся оглушительный, премерзкий звук, от которого по коже ползёт противное покалывание. Б-р-р!

Но свисток приводит меня в чувство.

Ладно… чего это я от одного его взгляда так струхнула? Ну, допустим, Ксандр узнал меня. Понял, что мы были знакомы в детстве. И что с того? Столько лет прошло…

Если уж Эвелин права, и он на что-то злится, я просто извинюсь. И буду вполне искренней. Я не хотела, чтобы он принял меня за безумную фанатку. Не хотела говорить, что он мой парень. Так уж вышло.

Он и сам повёл себя, как настоящий озабоченный отморозок, но я готова закрыть на это глаза. Лишь бы отстал и вот так не пялился. Будто душу мне вскрывает.

Я знаю, как решить возникшее между нами недопонимание. Всё это звучит рационально и успокаивает мои расшалившиеся нервы.

Преподаватель даёт команду бежать.

Я заставляю себя сосредоточиться на ритме. Вдох – два шага, выдох – на третьем. Я люблю бегать. Бег всегда помогал мне вытрясти из головы лишнее.

Но сейчас мне не по себе. Кожа зудит, потому что я чувствую на себе пристальный, удушающий взгляд Ксандра.

Легкие слегка жжет от утреннего прохладного воздуха, а по спине катится первая капля пота.

Я не поворачиваю головы, но знаю, что он смотрит. Каждую секунду напряжение внутри меня нарастает. В какой-то момент оно достигает критической точки. Кажется, что я взорвусь, если не…

Поворачиваю голову, раздражённо впиваясь в Ксандра взглядом.

Он не смотрит.

Волна облегчения прокатывается от макушки до пят. Ровно до того момента, пока не осознаю, что он неспешной, хищной походкой идёт к преподавателю. Я едва не сбиваюсь с шага.

Преподаватель – старый служака, который обычно ни во что не ставит адептов – замирает. Он внимательно слушает Ксандра, а затем его взгляд начинает блуждать по нам, бегущим уже который круг.

Внутри всё сжимается в предвкушении катастрофы. Я чувствую, что-то не так…

Наконец, глаза преподавателя находят меня. Он указывает Ксандру, тот согласно кивает. Этого достаточно, чтобы по моему позвоночнику пробежал разряд молнии.

– Эшер! – громовой голос преподавателя заглушает шарканье наших ног. – Прекратить бег, выйти из строя! Ко мне!

Я замираю. Эвелин, пробегающая мимо, бросает на меня быстрый, полный тревоги взгляд.

Смысла тянуть нет, нужно выяснить, что происходит, и что Ксандр сказал преподавателю.

Я иду к ним, и с каждым моим шагом буря внутри набирает обороты.

Ксандр бесстыдно ощупывает меня взглядом. Это медленная, тягучая пытка. Особенно явно его ледяные голубые глаза очерчивают мои бёдра, которые теперь плотно облегают новые брюки.

Внутри всё вспыхивает от жгучей неловкости и ярости. Теперь я проклинаю тот момент, когда согласилась снять то бесформенное нечто, что мне выдали изначально.

Под его взглядом я чувствую себя обнаженной.

В животе зарождается странный, пугающий трепет. Будто бабочки острыми крыльями рассекают нутро, а по коже бегут искры, которые я не в силах контролировать.

Я вскипаю. Злюсь на саму себя, за то, что этот мерзавец из моего прошлого вызывает во мне такую острую, болезненную чувствительность и растерянность.

Подхожу к преподавателю и вскидываю голову:

– Да, сэр?

– Адепт Кейн сказал, что вчера на его глазах вы упали и повредили колени.

Какая Ксандру разница? Как он вообще успел заметить? Я же сразу вскочила и побежала так резво, что только пятки сверкали.

Что ещё он рассказал преподавателю?! Что я была на территории мужского общежития?

– Да, но сейчас всё хорошо, – выдавливаю я, стараясь не смотреть на Ксандра.

– Вы были в лазарете? – сухо уточняет преподаватель.

– Нет. Моя мать помогла мне...

– Ваша мать не лекарь, насколько я знаю, – обрывает он меня.

– Да, но она прекрасно владеет магией.

– Ещё не хватало, чтобы вы бегали с разбитыми коленями под мою ответственность. Сейчас же в лекарский блок. Принесете справку, что вам можно посещать занятия. – тренер хмурится и переводит взгляд на Ксандра. – Адепт Кейн вас проводит и проследит, чтобы всё было сделано как положено. Скажите ему спасибо за внимательное и доброе отношение.

Внимательное и доброе отношение? Он серьезно? Я давлю почти истеричный смешок, клокочущий в горле.

Бросаю на Ксандра разъярённый, пылающий взгляд. Он же, напротив, выглядит пугающе спокойным. На его губах играет едва заметная, хищная ухмылка.

Визуал. Лилит и Ксандр

Глава 4

– Принесу вам справку, сэр. Сама, – последнее слово произношу с нарочитым нажимом.

Разворачиваюсь на пятках и иду прочь с поля, стараясь сохранять ту самую идеальную осанку, которую мать вдалбливала в меня держать годами.

Сердечный ритм набирает обороты.

Тук-тук-тук.

Разгоняет кровь, а вместе с ней и будоражащее ощущение близости хищника.

Я не оборачиваюсь, но на уровне инстинктов ощущаю, что Ксандр идет позади. Абсолютно бесшумно.

Стоило ожидать, что он так поступит.